那是一個讓埃倫蒂拉說不出話來的男人。
嚇人會使她說不出話，相反的方向也一樣。實際上，她是有時間、也有能耐用言語形容的——在那鐵桶生活的日子，她被准許閱讀書籍，一些不大違禁的書籍。
詩歌，小說，教人犧牲、奉獻等高尚品德的讀物與經文。
埃倫蒂拉有一肚子的好詞供她用凍牛奶似的指頭依次捻起來，貼到這金眼先生身上。
可是…
誰會瞧着這張舉世無雙的臉，還有空在肚子裡盤算什麼詞、什麼句？
少瞧上一眼，恨不悔得回去把伊甸經撕得像午餐時難以下嚥的麪包一樣碎。
“小姐？”
散發着若有若無花香的男人再次輕喚着陷入迷茫的女人。
埃倫蒂拉從怔愣裡掙扎出來，一下子察覺到自己的失禮：她幾乎踉蹌着鬆開那雙讓人留戀不捨的手掌，下意識斂了斂長裙——夢中的長裙，並非她白日罩着腿的那條。
一條薄荷色的，疊層柔軟的，當曠野上的微風搖動亮起星斑的藍色多枝草，她的裙褶也會和它們一同起舞。
也是在這時。
埃倫蒂拉纔有空觀察。
觀察她到底在什麼地方。
——穹頂是深藍色的。
愛蓮臉上的麻疹一樣多的星子鋪着。
一條巨大的，淡銀色的‘軌道’穿過它們，環繞向地平線的盡頭。
遠處是‘嘩啦啦’作響的林海，再近些，頂着‘燭火’的藍色灌木們彷彿小說中不可能存在的臆想世界——啊，埃倫蒂拉承認，她的確偷偷犯了些錯。
看了不該看的違禁書籍。
“那…那是什麼？”
男人說：“一片湖，小姐。根據仙德爾的想法，我將它變成了沉滿金沙的溫泉…”
“它可真漂亮…”
“您也是。”男人欣賞着她那頭如烈焰般浪漫的茂盛。
埃倫蒂拉羞赧垂眸。
她被太多侍僕誇讚過，可從沒有這樣發燙——有些時候，話語並不重要，但話語使用者不同。
“…我睡前沒有梳理過它，真失禮，先生。我…我得說，之前有些遺忘了小蠟燭的提醒，以爲這只是，只是…”
“只是一個玩笑？”男人摘下禮帽，將它隨手向‘藍星海’一拋。
咻的一下。
它炸出一團氣霧，一隻長耳兔子從霧中跳了出來。
紅眼睛的小可愛穩當落了地，壓塌幾株植物，還回過頭瞧了他們一眼，撅着屁股飛快逃走。
之後。
男人才彎起手臂。
埃倫蒂拉不懂這些‘禮節’，她腦袋裡的某些地方被蟲蛀過——也許，這正是他父親要她少吃些糖的原因？
“只要挽住我就好。”
男人溫和地輕聲提示着。
埃倫蒂拉照做了。
“好極了，小姐。”他說。
旋即邁開步子。
向前。
徑直淌過那片搖曳星斑的灌木。
埃倫蒂拉覺得小腿溼漉漉的：水汽，潮溼，涼絲絲的有趣感覺瘙過她皮膚。她甚至聽見了植物們的竊竊私語，鬨笑着，竊聊着，有些膽子大的開始與她打招呼。
用它們頂着的、漂亮如星火般的小腦袋，輕輕撞擊她的小腿。
她幾乎下意識忽略了一件事：
她沒有真正意義上的腿。
‘可真漂亮呀，姑娘。你叫什麼呢？’
小星星說。 ‘她是紅頭髮！像火焰一樣！’
另一枚小星星說。
‘沒有見識！主人要集齊彩虹啦！’
其他小星星說。
耳畔的低語並不教人害怕恐懼，反而給了埃倫蒂拉一種奇妙的、置身夢幻的快活感——她真像那小說中的姑娘一般，墜落到懸崖下，翻找出一面從不示人的鏡子。
古老的，不知多少個祖母曾保存過的。
擦拭上面的灰塵，用來照向自己後：她沿着鏡子吐出的階梯，一步步從塵世中消失…
——順便，這本書實際上在教導淑女們萬不要好奇接觸來歷不明的物品。
但卻起了相反的效果。
小說作者的辭藻過於華麗，想象力也比紅酒杯和政策法案要浪漫、受人青睞。
自然起了相反的效果。
當埃倫蒂拉還想再看一遍，它就神奇的自己從書架上消失了。
“我們在哪？”她小聲詢問，不由自主地翹動踏在軟綿綿草地上的腳趾。
有趣的是。
腳趾比往日還要靈活，更不必侍僕摸上油脂，給她那血管般複雜的管道中甲加灌氣味刺鼻的液體。
這裡沒有那種令人不適的氣味。
“在夢中，小姐。您只是不相信，並非不知道。”
她彎着的男人目視前方。
一些閃着太陽色光斑的蟲羣忽遠忽近，就在他們周圍跳舞。
在風裡。
“那是…什麼？”
“螢火蟲，”男人回答：“但在妖精環，它們的壽命可比醒時世界長多啦。”
“螢…火蟲？”埃倫蒂拉唸了一遍，高興起來：“我知道它們，先生。我在書中讀到過。”她下意識背誦起讀了又讀的書頁段落，那些曾經乾巴巴的、面無表情的鉛字，如今成了眼前活靈活現的風景。
“‘一羣羣螢火蟲飛舞在她的墓前。菲捨爾小姐就長眠於此，她再也不會孤獨了’——”
“是呀，小姐。它們是螢火蟲。但不只在誰的墳墓前飛。它們想去哪就去哪。”男人輕聲回答。
“想去哪…就去哪？”
“想去哪就去哪，”他肯定了她：“和人一樣。”
埃倫蒂拉緩緩偏頭，望向自己身邊的男人。
側臉。
身後沉金湖泊的水汽浮在周圍，遙遠蒼穹的月輝刻出有些模糊的輪廓。
不知怎麼。
一道雷霆劈開了她的困頓——小說裡的雷霆時常出現在思考者的腦瓜裡。
埃倫蒂拉近乎失禮地提高了聲調：“您是羅蘭·柯林斯！”
她先是驚訝，而後，又用另一隻拂過星羣的手掌，捂住了自己天生渴望親吻的嘴脣。
她纔想起來。
小蠟燭說過太多次。它的主人有一張舉世無雙的臉，讓人愛了又愛的性格——最重要的，那雙眼睛。
琥珀一樣的眼睛。
“…您是羅蘭·柯林斯先生！對嗎？小蠟燭的主人，風暴中的騎士，白日的輝光聖焰，夜中的正義之劍…”之後省略約莫十來個相類似的頭銜。
身旁的男人沉默了很久。
直到她們順利走出那片對她戀戀不捨的星羣。
埃倫蒂拉聽見他自言自語…更多應該叫‘咬牙切齒’。
“這條尬蛇…”
