說起斯潘塞勳爵，羅蘭最近的任務還真和他有關——在費南德斯長期告病後，這隻小隊就由羅蘭·柯林斯率領了。
他，以及仙德爾·克拉託弗。伊妮德詢問過羅蘭，問他用不用再從審判庭中挑選幾個得力的，作爲她的另一份禮物。
羅蘭相信伊妮德的話。
沒人會拒絕審判長的調遣。
但這遭到了仙德爾的反對——首先是茶話會的邪教徒身份，其次，她也不希望隊伍中再多出幾個陌生人。
羅蘭本來想要小約克，他認爲隊伍裡有個話癆男孩會很有意思…
仙德爾還是不大同意。
羅蘭只好作罷（他不希望約克加入進來後，在幾次任務中‘意外’受傷或死亡。）
“我能理解薩維兄弟會的想法，卻不贊同他們的行事方式。如果我有孩子，絕不讓他跟這些人廝混。”
襯裙港。
今日隨同的除了仙德爾、哈莉妲之外，還有終於‘解放’的蘿絲——自從她與詹姆斯·雪萊成爲真正的‘父女’後，老傢伙一反常態，再不用什麼貴族淑女的標準要求蘿絲，反而任由她到處瘋跑…
（實際上，雪萊這個姓氏背景也不可能成爲貴族，除非蘿絲嫁的足夠幸運）。
這讓羅蘭大爲好奇。
仙德爾倒一點都不意外。
——以老雪萊的智慧，當他真正將莉莉安·蘿絲·範西塔特·雪萊當成自己的家人，又有足夠的時間瞭解羅蘭·柯林斯以及她們之間發生過什麼…
總之，他不在阻止這一段感情了。
（但羅蘭依然不被允許深夜造訪雪萊小姐的居所。）
（翻牆的那一種造訪。）
“真‘勇敢’，雪萊。如果是我，恐怕很難大庭廣衆下向身邊的男人求愛——顯然，你的禮儀老師來的次數不夠多。”
仙德爾和蘿絲之間的嘴仗已經讓哈莉妲習以爲常了。
這倆人總看對方不順眼。
“我向誰求愛了？”蘿絲斜她。
仙德爾驚訝：“難道不是羅蘭嗎？”
“你在開什麼玩笑？我只是說，薩維兄弟會的所作所爲…”
“那我得向你道歉，雪萊小姐。爲我的誤會——你們之間只存在最純粹的友誼，是不是？”
蘿絲咬了咬牙。
不過更多的，是觀察羅蘭的表情。
“雪萊小姐愛您。”落在後面的哈莉妲小步跟隨者自己的主人，順便爲他擋開可疑的，那些不知死活靠過來的——遺憾的是，他們瞎了眼。
只要有自己跟隨，主人身上不必帶半個便士。
“我當然也愛她。”
羅蘭點着文明杖，隨口回答自己的小女僕。
哈莉妲眨了眨漂亮的銀眼睛，似乎有些着急：“…我、我是說，先生，蘿絲…雪萊小姐，她，她是，她是對待丈夫的那那那一種…”
“哪一種？”羅蘭笑道：“我們不是已經將性命與未來託付給彼此了嗎？”
哈莉妲抿嘴。
可…
可是。
伊妮德·茱提亞呢？
她可不止一次在先生的衣服上嗅見了女人的香水氣味——除了仙德爾小姐與蘿絲小姐，先生身邊還能有誰？
只能是那個高高在上的、用鼻孔瞧人的審判長，老得快要來不及給自己準備棺材的中年婦女。
她聞見過不止一次。那股陳舊的、保守的香氣。
倘若只有外套就算了。
襯衫也有。
倘若只有襯衫就算了。
更裡面的也有。
倘若更裡面的也有就算了。
先生身上，皮膚上也有。作爲受過泰勒與雪萊家的雙管家教育的女僕，她自認了解許多羅蘭·柯林斯並不瞭解的知識——豐富的，多姿多彩的‘好知識’。
他與伊妮德·茱提亞必然發生了些什麼。
她還在羅蘭的不能見人的衣裳中聞見過一些並不屬於汗液、也不同主人尋常時身體自然散發出的那些‘怪’味道…
——金斯萊先生說過：
取證過程並不非要合法合理，只要證據足夠真實可靠。
她的‘取證過程’就…
不合法也不合理。
但是證據確鑿。
說真的，誰能不聞？她並不覺得自己有什麼錯。只是仙德爾與蘿絲不像她，沒有這個天賜的、留在先生身邊的好機會而已。
她們可不知道自己過得多麼幸福。
“我、我認爲，我認爲，先生，我…”哈莉妲結結巴巴，見羅蘭轉了過來，面相自己，話語更顛簸了：“我，我只是個人，個人認爲…”
“你可以暢所欲言…哈莉妲？”
“是，是的，先生，我認爲…雪萊小姐是個…是個…是個好妻子，會是個好妻子的…”
羅蘭挑了下眉。
“我並不能保證這一點，哈莉妲。但我應該能保證，你會是個好女僕…好管家的。”
至少特麗莎曾私底下叮囑他的那些‘可能發生的’，從來沒有在哈莉妲身上發生過——譬如驟然給一個人過大的權力，她就會變得傲慢、貪婪，懶惰，自私。
有了自己的小想法，小心思。
特麗莎提醒過羅蘭，可以給哈莉妲，給他這個小女僕一些優待——但要時刻警惕，她面對其他僕人的嘴臉，私底下的做法，以及，是否偷偷揹着羅蘭幹些有損主人臉面的蠢事。
爲了那幾個子兒。
羅蘭不認爲哈莉妲會像特麗莎說的那樣。
每一天。
每一天他的衣服，鞋襪，甚至其他更裡面的——只要脫下來，離開視線半分鐘，就立刻‘憑空消失’。
恐怕泰勒家的僕人都沒法做到這一點…
當然。
就算哈莉妲變成特麗莎口中的那副模樣，羅蘭也樂意讓她快活花錢作樂。他本來就向哈莉妲開放了自己的銀行存單，但這鵪鶉似的姑娘總戰兢兢每天檢查，卻從不花半個子兒。
非得羅蘭親自給她買。
主人，親自到鋪子去給僕人買衣物——還是女僕。
這倒是給羅蘭造出了些小麻煩…
後來他就習慣了。
‘每個人都有些小愛好，先生，有人還喜歡寬口墨水瓶呢。’
這就是習慣的原因。
他早頭疼過了。
“所以，那個什麼螺絲扳手勳爵，幹了壞事？”穿梭於布匹與叫賣聲中，蘿絲扯着脖子，小腦瓜到處亂轉——她太久沒自由活動了。
“是‘斯潘塞’勳爵，”羅蘭聳聳肩：“不是他，蘿絲，是他支持的薩維兄弟會下面的某個小團伙…”
審判庭收到舉報，有人在襯裙港賣一些不該賣的東西。
譬如。
染了瘟疫的人。
染了瘟疫的姑娘。
染了瘟疫的、沒有踏過法定十一歲界限的姑娘的春天。
