三個月漫長的漂流。

這艘去往倫敦的航船上除了羅蘭一行人和白蓮教徒外，就是各行其是的船長、水手與船工了。

不知尤蘭達買通了哪個關節，說了什麼。航行中沒有任何一個水手來打攪羅蘭，哪怕照面也只是淺淺躬身，大步離開——對羅蘭如此，白蓮教徒們就更甚。

他們壓根不搭理這些流裡流氣的地痞。

有幾個年輕的還想擺‘聖教徒’的譜，卻在某個波濤不安的夜裡，被套上口袋狠狠揍了一頓：膝蓋骨打壞了，瘸了條腿，船醫對此表示‘愛莫能助’。

他們其中的‘頭兒’求到羅蘭面前，哭訴水手們‘襲擊’了他的兄弟。

羅蘭對此表示‘和船醫一樣’。

然後。

這些人就老實多了。

赫蓮娜自出航就一直‘尾隨’大船——像個有不良嗜好的醉漢似的，總默默在深夜，在灑滿月霜的海面露個小腦袋，等某人穿着睡袍到甲板上。

或者。

‘搔首弄姿’（被蘿絲抓到過一次，朝海里開了幾槍）引誘羅蘭跳海，到水裡和她玩上半夜。

仙德爾熟視無睹。

並要求哈莉妲‘貼心’一些：爲自己的主人提前準備好幾條幹燥的毛巾，新的睡袍，以及一杯暖身子的熱茶和半籃子黃油餅乾——

蘿絲認爲這倆人瘋了。

‘他在和異種幽會！你們知不知這意味着什麼？！’

‘意味着我們的教主更名副其實——你好像一直不認爲自己是邪教徒？’

‘…邪教徒也有底線。那可是異種，克拉託弗。你明白異種是什麼東西嗎？那根本就是‘野獸’！’

‘比起異種，我更認爲，某個小姐想要的「野獸」並沒有像「野獸」一樣對待她…很久沒有了，是不是？’

蘿絲氣咻咻離開。

也是當夜，她朝海里開了兩槍。

倒是沒擊中赫蓮娜。

卻嚇得羅蘭連續兩天沒有往海里去——事後他還納悶地詢問扳手，爲什麼自己會有這種‘奇怪’的反應。

-

赫蓮娜很有趣，蘿絲明明也認識。

「你是要問我問題，還是要向我訴苦。」

-

當然是問問題…坦白說，我還真有點害怕前天夜裡的蘿絲…爲什麼？

「我給你講個故事。」

「某個懸崖邊的洞穴裡，久居一條可怕的龍。它時常到山那邊的村子裡抓他們飼養的動物來吃——譬如豬、牛、羊。久而久之，成了習慣。」

「有時，它甚至不餓，洞裡的羊羔也沒有吃光。只是閒來無事，就要打開翅膀，滑到村子裡抓走一頭…無論什麼，可能因爲有趣？」

「不過。」

「那日子正處災年。」

「對村民來說，每一頭牲畜都格外珍貴——龍洞裡卻有十幾頭根本吃不完的…」

-

所以？

「所以，這條龍該不該死。」

-

好歹先吃完洞裡的吧？

「你看，你也——」

-

但它是龍，你怎麼能拿人類的道德來要求一條龍？

「你他媽真是豬。」

-

就談話中突然發火這一點，你和蘿絲也差不了多少了…我要去看看她。

「哼哼。」

「如果我是她，今天不會給你開門——打個賭嗎？」

-

如果你輸了，我就要給你改個名字。

「雖然我知道沒有好話…該死…我還是好奇…」

-

寶庫，怎麼樣？-

到時候，我就可以和人說：我的大腦裡藏着一座寶庫…

「快滾。」

…………

……

蘿絲果然沒給羅蘭開門。

艙門緊閉。

怎麼敲都沒人應。

縫子裡卻能看見燭火光。

「看來是我贏了。」

哈莉妲憂心忡忡地跟在羅蘭身後，提着一盞油燈。

先生…

和小姐吵架了？

羅蘭朝哈莉妲招招手，在她耳畔嘀咕幾聲。

哈莉妲：？

“先生？”

這…

這有什麼可…

“快去快去。”

房間裡。

蘿絲裹着毯子，一副‘絕不開門’的模樣——耳朵卻像兔子一樣豎的老高。

她是生氣了。

可又不想因爲生氣錯過羅蘭的‘道歉’…

這混蛋…

怎麼沒有聲音了？

不會…

走了吧？

才敲了幾下…和男爵夫人私會的琴師還陳懇唸了半個晚上的詩呢…

正想着。

房門果真又被敲響了。

除了響聲，還有門外傳來的呼喚：“蘿絲。”

叩叩。

“我和哈莉妲給你送晚飯來了。”

不吃。

我要餓死自己，然後讓你哭上二十年。

少女靠着牀板，兩隻腳伸出毯子，大拇指一敲一按，嘴角微微勾着。

“…還有一個月，蘿絲。我打賭，這道菜，你只能吃上一次——船上最後一頭牛已經被宰掉了，真的不吃嗎？”

什、什麼菜？

牛排？

她在倫敦吃過太多了。

某段時間，爲了訓練禮儀，老湯姆幾乎整日都讓廚房變着法做最頂級的早午餐。

“一頭牛身上只有一根。”

什、什麼？！

這個…

兩根細瘦的拇趾向里扣了扣。

這個下流胚子！

“你不吃，就真的沒有了。”

不吃。

她一個姑娘吃這東西有什麼用——倒是許多紳士十分熱愛，還起了個掩飾其污穢的名字：國王權杖。

不過…

羅蘭吃…

好像也沒什麼用。

不。

不能。

他不能再吃了！！

蘿絲張了張嘴，想出聲阻止，又抹不開面子…

“喏。哈莉妲，你先吃吧…吃我的嗎？”

吃、吃誰的？！

嘭！

絨毯掀開。

牀上的人沒了蹤影。

光着腳的少女咚咚咚踏着木板，轉眼就到了門前，一把拉開艙門，眉毛都立了起來！

“哈——莉——妲——！我早看出你是個——是個——是——個——是——”

是…

門外。

束着黑髮的青年正用銀叉挑起一片牛舌，在面色羞赧的女僕面前晃來晃去。

蘿絲：……

哈莉妲：……

女僕儘量用眼神暗示蘿絲，這件事與自己無關…

“你不是說不吃。”

不等羅蘭再晃那片牛舌，蘿絲一把揪住他的領子，將人扯進了房裡，重重關上門。

用力一推。

把人搡倒。

雌豹一樣撲了上去！

“我今天就讓你見識見識象幫線鉤頭領的厲害！！”

身下青年哈哈大笑。

……

門外。

怔愣在原地的女僕默默彎腰撿起那片沾滿灰的牛舌，撿起銀叉。

艙道拐角的女人默默望着她。

“替你的主人感到高興嗎？哈，莉，妲。”

哈莉妲…哈莉妲…

聲音輕快彈動。

哈莉妲沒說話，低着頭與仙德爾擦肩。

“就好好做個僕人吧…你的願望不是已經達成了嗎？”

油燈照不出卑賤的膚色，只有一雙因熾火而融化的軟銀在黑暗中靜靜流淌。