半個月眨眼而過。
拜羅蘭的‘標準十冠神戰鬥擂臺軟卡手繪藍黑花紋版’所賜，大家過得一點都不無聊。
閒暇時聽羅蘭彈彈琴，討論每一套卡組的戰術，進攻方式，相剋，以及是否需要添加一些更具有威力的牌——這艘貿易船變得更像某類載滿學者的科考船了。
平克船長就曾開玩笑說，他前幾日邁進餐廳，看見的不是叼着菸捲撓咯吱窩的水手，而是一個個恨不得給自己配上好幾副眼鏡的海上學者。
他們的癡迷給蘿絲添了更多信心。
她越來越相信這東西能賺錢了——並且，私底下付諸行動，讓哈莉妲執筆代她寫了一篇篇有關此牌的商業計劃書。
感天動地。
飛賊竟然會用合法的方式賺錢了。
“沒準這生意做起來比搶錢還要快…你昨天和我說什麼來着？英雄卡？”
“一套卡組裡總得有幾張出衆的，”羅蘭聳聳肩，捻起一張哈莉妲寫完的稿子，抖了抖，“也可以起個別的名字——反正你們的審美也追不上我的。”
蘿絲剛要橫目回擊，發現羅蘭的動作後，趕忙上手遮擋——從手掌分叉的指頭縫中，還是露了許多字出來。
顯然。
這是蘿絲口述，哈莉妲代筆。
上面是這樣寫的：
‘一套卡牌。’
‘但不非得賣整套。’
‘就像詹姆斯的菸斗，你總買不到最好工匠的限量款。’
‘賺他媽的！’
‘一套「秘」牌。’
‘可以像湯姆說的，通過精美花紋和碎寶石點綴，賣出數倍的價格…甚至數十倍。’
‘賺他媽的！’
‘也許還能讓羅蘭加入骰子…找個機會和他說說，想個辦法。’
‘那麼，骰子又能賺一筆。’
‘還有套牌的分級，倘若我將聖十字陣營拆成十套，每個月只賣一套…但不告訴別人…’
‘賺他媽的！’
‘哈莉妲，都記下來。’
——確實是都記下來了。
“你怎麼能看別人的隱私！”
想錢想瘋了的捲髮小強盜瞪着綠眼睛，一把扯過‘賺他媽的計劃書’，拳頭頂着胯：“這東西會讓詹姆斯對我刮目相看。”
“我認爲你會被——”
羅蘭說着說着，忽然神色有些異樣。
他本來想說，用這樣的法子賣一文不值的紙片——哪怕是畫了些精美圖的卡片，並不能讓她真正發財。
甚至。
這種故意的延期會讓她在報紙上出大名。
誰知。
有人卻高度讚揚了她的想法。
「某種程度上，你這小蛋糕不亞於蘭道夫·泰勒。」
-
你的意思是行得通？
「當然。」
-
妮娜小姐的世界可和我們的世界不一樣。
「無論什麼世界，人永遠是人。」
-
真難得，你竟然會讚揚。
-
我還以爲你看誰都不順眼呢。
「我偶爾也發慈悲。」
不提蘿絲的‘合理合法搶錢（賺他媽的）計劃’，最近船上的氛圍也很古怪：除了羅蘭創造的卡牌遊戲帶來的火熱討論外，有一件事是所有水手們都無法避而不談的——
這條航線並非風平浪靜。
相信吧。
這些在海上討生活的人太清楚什麼地方危險、什麼地方安全了。就連布魯斯·平克近幾日都有些納悶——也該有些波浪，下幾場雨，兜幾個來回的暴風了吧？
沒有。
什麼都沒有。
風平浪靜。
若不是海浪還在船頭就着日光切出碎鱗紋路，他們幾乎都要以爲自己在一面鏡湖上航行了——這也太不正常了。
“有多不正常？”
晚餐時，蘿絲問了一嘴。
她習慣了‘倫敦城天氣多變’，卻不知曉海上的天氣究竟有多可怕。
“如果把倫敦比作一位時而溫柔嗔怒、時而獨自掩面垂淚的淑女…小姐啊，大海就是潑婦。”
船長的話得到了許多水手的贊同。
贊同前面，也贊同後面。
“我就愛潑婦。”
“你是愛別人家的潑婦。”
“誰說的？我偶爾也找些死了丈夫的…”
布魯斯·平克重重咳嗽了一聲，打斷這愈發朝着下流駛去的話題：“…小姐，海上的天氣比您所能想象的一切天氣都要多變且危險。我不知道您此前是否乘船遠航，如果您有，就該明白我的擔憂了…”
仙德爾和羅蘭經歷過。
就在最近。
“您應該有本事測出風暴。我是說，海上幹活的都有這能耐…對嗎？”羅蘭不大懂羅盤、天氣、各式各樣儀器的作用與使用方式，但他聽水手說過——熟練的人總能避開危險。
“那是因爲我們從來不涉險。”
布魯斯·平克擱置銀叉，沉穩答覆道：“倘若有條航線，一年中八個月都風暴不斷——最好的辦法不是做足準備穿過它，而是避開。哪怕繞遠路。”
“不涉險，就不會有危險。”
船長盯着羅蘭：“航線由鮮血與破碎舢板中的哀嚎所凝聚。每一條航線都是如此，先生。我們尊重魂歸大海的勇士，也因這些勇敢的，纔有了我們的暢通與安全——可現在…”
天氣太詭異了。
風平浪靜，晴朗無雲。
彷彿用錘子敲了條淑女舟在莊園裡的小湖上度假般安逸。
要知道。
他啓航前可是得了泰勒大人的親口叮囑：
安全將他的朋友送到他想去的地方。
安全是最重要的。
按照航線，這一段時間他們該遇上些小風浪纔對——不會要人命的那種風浪。
“我們都很擔心，先生，”船長朝其他餐桌方向努了努嘴，“沒有人是傻瓜。在海上，‘不正常’就是最大的危險——因爲這代表我們以前的經驗、我們的判斷出現了錯誤…”
羅蘭捏了快肉乾扔進嘴裡，乾巴巴地嚼了幾下。
他…
好像知道爲什麼了。
“別緊張，平克先生。既然恩者能派我們前往，證明這次航行得祂關注。我想，我們會平安抵達目的地的。”
布魯斯·平克擠出難看地笑容：“希望如此。”
羅蘭懷着心事，沒在餐廳多呆。
等入了夜。
水手們迴歸船艙後。
才一個人悄悄從房間裡出來，走到船尾。
黑浪起伏間。
螢綠色的光斑追逐着他。
“赫蓮娜！”
羅蘭捲起手，朝船尾喊。
撲通。
黑藻綻開。
“焦！佩！”
優雅神秘的海妖跳着水中華爾茲，不吝熱情迴應着渴望的愛人。
