“見鬼…！”
東倒西歪的大副頂着門，抓着鐵把手。
臺板上氣壓計的汞柱早跌得無影無蹤。
水手盯着看，頭也不回地嚷道：“這東西慫的比伎院裡的耗子還快——”
“野狗*的——現在看那玩意還有用嗎？！”大副尋了個安穩的空擋，一把推開門，鑽進更深的狹窄臥室。
這裝不了三兩個人的地方，他們的船長，刻薄、精準、永遠專業的菲茨·羅伊先生，正面朝牆壁跪着。
他面前點了根蠟燭，晃來晃去的熄了火，又拿隨身攜帶的小刀割破手指——
房間裡到處都是用鮮血塗抹的‘十字’。
驚悚至極。
“菲茨·羅伊！”
大副沒法鬆開手去抓他——否則下一秒他就要被從屋裡甩出去，不知撞多少下。
“船長！”
菲茨·羅伊雙手合十，默默垂着腦袋。
他跪好後，把自己卡在一個絕佳的位置，在船徹底翻過來之前，絕不會被海浪掀倒。
“…這是神罰，帕洛斯。”
大副幾乎不敢相信自己聽見了什麼。
神罰？
罰誰？
這是他媽的海嘯！
“我們在海上這些年，你見過沒有徵兆的海嘯嗎？”
菲茨·羅伊聲音淡淡。
他是個虔信徒，虔誠，忠實，誠懇。他篤信萬物之父創造了世界，當然也清楚是什麼引來了這場‘奇蹟’般、無法教凡人察覺的災難。
確切地說，是‘誰’。
“查爾斯·羅伯特·達爾文。”
菲茨·羅伊像鵝一樣輕輕晃動腦袋，舒展氣管。
似乎有條無形的絞索勒着他。
“我就知道…”
“如此瀆神之舉，早晚會惹來父神怒火…”
“你瞧。”
“神罰來了…它來了…”
大副知道菲茨·羅伊有信仰，堅定的信仰。不像他，原本信萬物之父，休息日時常到教會。可後來結識個信他教的好友，聽說了那‘赤足純淨的少女’——喧囂繁忙之女…
然後他就改信了。
他不虔誠，心裡清楚。
菲茨·羅伊不同。
“…你不能像個傻乎乎的燭臺一樣…菲茨，我們需要你…快！時間不多了！”
他大聲喊着，向裡探身，要用手去捉他。
這時。
菲茨·羅伊緩緩轉了過來。
臉上如同艙室的板壁一樣，寫滿了血淋淋的絕望。
“聽着，菲茨。如果你真虔誠，就不該接受這一趟長活，對不對？現在，快滾出來！也許我們還有機會——”大副帕洛斯試圖說服他。
只換來一張苦澀的笑臉。
“我以爲不會…給的又多…”
他磕磕絆絆，像是對自己，又像對艙壁那些血十字背後的神靈發出懺悔。
“離開…出去！快出去！帕洛斯！我要向父神禱告！祂赦免我的罪，沒準我就能上天堂——比你們這些不虔誠的人走的都遠、都快！我這樣的，絕不會下地獄…”
“我得懺悔…都是那達爾文的錯…我其實阻止他許多次了…我罪名不大…不會太大…”
帕洛斯盯着他看了半晌，狠狠朝他吐了口唾沫，手腕用勁，把自己重新甩了出去。
海面已經快要凹陷成一個巨大的漏斗。
整艘船自上向右傾斜成一個三十歲男人的嘆息——大副摸出幾枚硬幣，塞進褲襠裡。
某種安撫海洋之神的小把戲。
如果真有海洋之神。
“外面——怎——麼樣——了？！”
他邊喊着邊鬆開手，任由自己順着船板滑落，撞在艙門上。
“壓艙石移位了！”
“所有的窗——緊閉！緊閉！”
“向更深處去！避免湍流和落差！小心落差！卡特！卡特在哪？！法克！誰把我——”
咔嚓。
咚。
斷裂的桅杆旋轉着砸在帕洛斯的臉上。
聲音消失了。
……
水手們在傾斜的甲板上耗子一樣奔竄。
和羅蘭聊過許多趣事的年輕水手被巨蟒似的纜繩抽了個正着，落進浪花裡，眨眼就失了蹤跡。
費南德斯、赫雷斯與刀刃早早下去幫忙，還帶了幾支備用的曲柄。
羅蘭一手扯着仙德爾，另一隻手拉動帆繩——在接二連三的咔嚓聲後，僅剩的希望也隨斷裂聲徹底熄滅。
“砍斷副桅！”
水手長當機立斷，從不知誰的後腰拔出彎刀，斜着狠狠劈了下去。
咚地一聲輕響。
浸透海水的層層麻繩比想象中的堅韌。
羅蘭單手摟起仙德爾的腰，斜着朝水手長奔去，朝沿途的水手大喊：“讓開！都讓開！”
“斧頭！去找把斧頭！讓女人滾！柯——”生死危機，水手長忘了羅蘭的名字，只嚷着讓他去找一把斧頭，把帶來災難的女人趕離甲板。
羅蘭徑直來到副桅杆前。
放下仙德爾。
向後拉了拉胳膊。
咔嚓——！
閃電如期而至。
亮如白晝的暴風雨中，刺槍一樣的手掌與閃電一同擊穿了阻礙！
咔嚓！
“*他*的聖童！我就知道你不是小白臉！”水手長照着羅蘭胸口錘了兩拳，掠過他後，向漩渦望了幾秒，轉過來吩咐：“朗姆酒！底倉有朗姆酒！去——不，他們是不是已經——下去了？！”
“去個人告訴他們！”
“陳釀！船長還有陳釀在——快去！”
“轉右滿舵！滿舵！滿——大副？！帕洛斯？！”
風暴中的雨點彷彿子彈一樣打在臉上，時而炸開的白光中摻雜着捲走生命的觸鬚般的黑浪。
電閃雷鳴。
數十英尺的禍難讓身負偉力的儀式者如凡人般渺小。
羅蘭已經察覺到不少木板在開裂。
這座移動的墓園即將抵達它的終點。
“仙德爾，我們恐怕得——仙德爾？！”
一個巨浪翻過來。羅蘭和仙德爾齊齊被卷離甲板，要往那傾斜的深淵漩渦裡去。
鬆垮的鏽欄發出刺耳的尖鳴。
嘎吱。
羅蘭單手吊着一端，另一隻手則抓着仙德爾。
狂風暴雨。
沒有人能注意到這端發生了什麼。
兩個人懸在船外隨風暴搖晃。
“羅蘭！”
海水打透了仙德爾的睡裙，長髮貼在臉上，像頂了頭灰撲撲的海藻…
「還挺可愛。」
-
那當然。
「你說爲什麼，我好像開始習慣你這種作死性格了呢…」
-
爲什麼？
「因爲我沒有別的辦法！快想想怎麼上去蠢貨！！」
羅蘭咧了咧嘴，向上看那快要扯斷的鐵欄，又向下看被吹得像破布一樣的姑娘。
風暴足的遮住了一切喊聲。
‘它像蛋糕一樣鬆軟…’
羅蘭打開靈魂的閘口，讓「秘」像洪流一樣傾泄。
很快，蓬鬆的側舷就被他輕而易舉地用靴尖踩了進去。
‘又像鋼鐵一樣堅硬。’
終於。
他固定住了。
