“大人？我們爲什麼不殺了他們？”
清晨。
港口。
一艘破破爛爛的二桅帆船即將駛離。
維斯特維克站在綠袍人的最前方，盯着那艘破開海浪的退役軍艦。
直到它徹底消失在地平線，維斯特維克才緩緩回頭，看向自己那缺了門牙的手下。
“我們沒有必要和審判庭作對。”
他說完當即轉身，領着一衆教徒往來時的路去。
“…可那位大人說，要把瀆神者留下。”
維斯特維克腳步一頓。
停在道旁。
靜靜凝視綠袍人忐忑的臉。
“你的‘哪一位’大人，達倫？”
缺牙的達倫冷汗連連。
他知道自己說錯話了。
“不，大人，我是說，那位——他說過，要我們留下查爾斯·羅伯特·達爾文。”
達倫忙不迭表示自己只跟隨維斯特維克這姓氏，並向四季的女神發誓，絕沒有一絲一毫的…
維斯特維克懶得聽這蠢人表忠心。
他重新邁開腿，溫聲對達倫、或身後一衆綠袍人解釋。
“我們是獸牙，達倫。你的‘那一位’是樹母。你準備什麼時候轉換派系？”
達倫快要哭出來了。
“實際上，查爾斯·羅伯特·達爾文的確該死。我該讓他清醒着，眼睜睜看植物把他身體裡的血液吮個精光。然後，在他求饒時，勒令他背誦我們的教義，懺悔自己的罪孽…”
“你們也這樣想，對不對？”
身後唯有腳步聲。
畢竟，和達倫一樣的蠢貨不多。
他們這些自認‘前途廣大’的儀式者能到如此窮鄉僻壤的地方任職，除了爲跟隨「維斯特維克」這姓氏外，沒有再多的理由了。
弗洛裡安·維斯特維克的決定，就是他們的決定。
“審判庭…或者說，聖十字想要我們動手。”
弗洛裡安聲音戲謔。
“迫不及待的想要我們動手。”
他說。
“以成全他們那寬容、善良的虛僞做派——所以我說，過時的老東西就該埋起來做養分，不必要在教派裡給年輕人添亂了。”
之前。
在針對達爾文一事時，大漩渦內部有過不小的爭論。
樹母一派認爲，這瀆神者就該死。
立刻，馬上。
活着把腸子扯出來那樣死。
以某位大人爲首的，這些‘仁慈’、‘善良’，像聖十字一樣虛僞的教友們高聲呼籲，並希望正式派遣儀式者，對抗聖十字的同時，當着他們的面處決他們要保護的目標。
這不僅能顯示信仰，也展現了女神伊芙的威嚴——也許只是大漩渦的威嚴。
而獸牙一派則多沉默。
維斯特維克的祖先就是獸牙。他留下了高貴的姓氏，在後代中崛起了一位天賦卓絕、頭腦清楚的後代：獸牙們不會明着躬身，卻也隱隱以他爲首。
那可是神靈侍者。
‘所以，作爲女神的孩子，維斯特維克，你就眼睜睜看着褻瀆祂的人大搖大擺在面前走過——即便你本人就在康沃爾任職？’
當然不會。
這對姓氏、對他的名聲是一種打擊。
所以…
他毫不猶豫地開了戰…
只是輸了而已。
審判庭派來的焚燒者實在強大，沒看見他最得力的手下，達倫的牙都沒了嗎？
“查爾斯·羅伯特·達爾文不可能活着抵達倫敦，我的朋友們。”
維斯特維克輕聲說道。
“聖十字比我們要更畏懼他。”
達倫不解：“畏懼？”
“是啊，畏懼。達倫。他們畏懼一個學徒…可笑嗎？”維斯特維克笑了起來：“他的言論、思想，他的研究和那些從世界各地帶回來的證據——這些清冽冰冷的海水稀釋了神聖羔羊的膿血，讓那些躲在高塔裡不死的活屍瑟瑟發抖…”
維斯特維克想起那本書上的文字，就不禁要感嘆。
“也許，一個時代要結束了。”
身後的綠袍人默然。
“但也是新時代的開始。”
清晨的日光刺破海霧，照在男人那頭凜冬般的長髮上。
“搖搖欲墜的神聖權柄…執行官，焚燒者，劊子手。我看，這工作更適合他們…”
有位綠袍人忽然低聲詢問：
“您是說，那些執行官會親自動手殺了他？”
“當然，”維斯特維克輕哼：“一旦瀆神者上了岸，許多事就由不得聖十字了。我們那位君主，各黨派，零散不言的邪教，一個個肚子裡揣滿陰謀詭計的儀式者——就像黑暗叢林裡一雙雙發亮的眼睛…”
“他們盯着，緊盯着，尋覓着神聖獵物的破綻…”
“聖十字風光太久了，海德爾。他們風光太久，忘了自己的神根本沒有他們所想的那種神力——創造世界？創造世界上的一切？那麼四季又是從哪來的？”
“所以，瀆神者會死在海上。”
維斯特維克轉過身，看着一張張沉默的臉。
“我們沒有必要與審判庭真正開戰，先生們。首先，那瘋女人不好惹，哪怕我的導師都不願和她有什麼牽扯——其次，我們何必做聖十字的刀劍？非要聽那些老東西的話，爲所謂的‘尊嚴’和‘教義’，幹出如此不智的蠢事…”
維斯特維克譏笑：“他們被草藥泡壞了腦袋，應該回歸自然了。”
達倫轉了轉眼珠：“…可是大人，我恐怕聖十字會宣揚大漩渦的…的…”
“我不是告訴過你嗎？”
“那些被草藥泡壞了腦袋的，可不允許他完好無損的被聖十字的人殺了。”
維斯特維克側過身，望了望道路盡頭的大海。
“樹母派了個讓人無法拒絕的答案…”
“但也和我們無關了。記住，我們昨夜與執行官開戰，試圖殺死瀆神者未成功——其餘的，我們什麼都不知道。明白嗎？”
…………
……
吊掛着煤油燈的船艙。
到處都是油脂和油脂散發出的腥味。
刀刃一臉嫌惡地踩着黏膩的地板，給費南德斯檢查傷口。
“你是不是愛上那個大鬍子了？”
費南德斯：……
“聽我說，老姑娘。我已經盡所能放水，讓他擊敗我，然後…”呲牙咧嘴的隊長縮了縮脖子，聲音更低了幾分：“…然後上樓幹他想幹的。”
一講到這兒，他就氣不順。
“那小子比我還能演！”
坐在小木凳上的羅蘭強忍笑意，兩個腮鼓得圓圓。
“笑個屁！你不知道我爲了讓他贏，把自己變得多像個得了呆症的傻子！”
“事實證明，你只是做了你自己，”刀刃拍了拍重新綁好的繃帶，長舒一口氣：“還不如我去幹，德溫森。或者讓柯林斯，讓克拉託弗，讓赫雷斯去幹。你真是耽誤了大事。”
費南德斯撇嘴：“已經不是演技的問題了，刀刃。他…他媽壓根就打定主意要‘輸給我’了。”
“別像弄壞了花瓶對母親解釋是風造成的孩子一樣，你是隊長。”
費南德斯快要氣炸了。
但炸不了。
等等。
那三個綠袍人不是進了旅館嗎？
“你怎麼不說羅蘭和仙德爾？”
