歡呼聲來自每一隻喝醉的手腳和啤酒杯。
人羣互相擠着讓開，給環繞木桌的酒館中心騰出了一塊空地。
這是每夜的娛樂活動。
一場不那麼正式、卻絕對讓人熱血沸騰的拳擊比賽。
仙德爾往羅蘭懷裡湊了湊，小聲問了一句，卻淹沒在歡呼聲裡。
少女蹙了下眉。
小聲喊了幾次。
羅蘭聽見了。
桌上的幾個人也都聽見了。
“哦——”
正和費南德斯拼酒的女人轉過頭，一臉揶揄：“看來聖女候補也有弄不明白的事——尤其是男人，比異種更難懂，對不對？”
仙德爾不尷不尬地笑了兩聲。
“專心，克拉託弗小姐，無論做什麼事都要專心——男人十分在意這一點，這意味着尊嚴。”
“什麼尊嚴？”
“我要怎麼給你講呢？“
刀刃揚了揚細眉，吟誦般的聲音穿透歡呼：“…那些枯萎到發怒的貴婦們把自己的宮殿悄悄埋在別墅後的花園裡，等待一個又一個短暫的丈夫挖掘出來，用自己那打磨光亮的鑰匙擰開鎖頭，得意洋洋地捧進別墅裡，在她們眼前炫耀一番——”
“然後。”
刀刃向前探了探。
“這些明明欣喜的，就要驚恐地叫個不停了。”
仙德爾一厭色。當她明白了刀刃的意思，豐富的想象力便不再受控制。
“這些人簡直就同泰晤士河一樣。”
骯髒，又自稱偉大。
“我想…”刀刃更近了一些，幾乎都能讓羅蘭看見她那張不老面容下蔓延開的熱意：“我想，我們也一樣，克拉託弗小姐。”
她說完，不等仙德爾作答，見了貓似的鼠頭一樣飛快縮了回去，撞了幾下費南德斯的肩膀，在男人詫異看過來時，小聲對他講了什麼，邊說邊指着仙德爾和羅蘭。
仙德爾：……
“我不怎麼喜歡她。”
“你知道嗎，仙德爾。我早知道你不會喜歡她，但我一點都不擔心。”
費南德斯說過，刀刃比他走得要遠——那麼她至少在五環。
仙德爾可拿五環沒什麼辦…法…吧？
應該吧？
“你把我當做殺人魔了？羅蘭，我是嗎？我會因施虐而取樂，肆意傷害那些無辜的人嗎？”灰髮少女湖眸氤氳，仰着臉，往他下巴湊了湊，“如果是…”
“誰來結束我的罪惡？”
她越來越靠近，趁羅蘭不防，咬了他的耳朵。
“因爲那根本就不是罪惡，羅蘭，我們都知道的，”當少女那因劣質酒精催熟的臉兒嬌憨笑起來時，任何人都再沒法拒絕她的任何要求了，“但我們不能在這樣快樂的地方談論正義和邪惡…對嗎？”
她將酒杯裡的一飲而盡，又拿起第二杯，一飲而盡。
連續三次。
“我們應該談論牧羊人和他的鞭子。”
羅蘭歪了歪腦袋，輕輕撞了她。
他想起列車上發生的，手指下意識彈動：“我覺得你最近吃的有點太多了。”
“一點都不多，我甚至能以此度過餘生。”
「你們倆非要在這時候…」
某種程度上，仙德爾可要比蘿絲‘瘋狂’的多。
她才應該是‘貪婪’。
——而當這癲狂、從未宣示過保持聖潔純淨的候補在捨棄了權力的虛榮與更加奢靡的虔誠，轉而用更加卑微也更加瘋狂的態度向另一位同樣永不聖潔的神靈禱告後…
恐怕連聖人的疥瘡也要揹着他私自腐爛了。
“看看！就今天！我要把他屎打出來！”
被酒鬼們讓出來的舞臺上，兩位‘拳擊手’已經開始朝着人羣咆哮——這些自發參與比賽的漁夫或水手們朝人羣揮舞雙手，露出那副比淤泥中的野蠔還要黑的牙齒，吮吸悶熱空氣裡的酒氣與喊聲。
還有人往中間擲硬幣。
赫雷斯也跟着嚷個不停。
“他們總得有地方發泄，”獅子一樣的執行官喝了酒，那頭亂髮便更加草率，配上一張開始從淺粉漸深的臉，真活像一頭終於找着同類、要大慶特慶的人形野獸：“可沒有真正的壞人。”
木桌上的執行官紛紛摸出硬幣，湊這被酒精烘托出的熱鬧。
“看來大漩渦的人不常來這兒？”
羅蘭問了一句。
無論獸牙還是樹母，大漩渦都沒有‘不飲酒’或類似的克己教義。
“那羣野蠻人？”
赫雷斯大聲譏笑：“他們只去‘舵手’！”
“沒想到有一天，我竟還能在執行官對其他教派成員的評價中，聽到‘野蠻人’這種詞。”
“比起我們，他們纔是真正的野蠻人。”
赫雷斯重重砸了下酒杯，在場中的一個肘擊後，跟着人羣高聲呼喊。
但沒過幾秒。
羅蘭發現他臉色變了。
自人羣中一桌衣着寬鬆的，正朝他遙遙舉杯。
赫雷斯咧咧嘴，似乎不大想在遠道而來的兄弟面前惹事，灌了口烈酒，默默移開眼球——顯然對面那桌先生們不想輕易放過他，或者說，他們原本就爲此而來。
爲首的男人很高。
灰白色的長髮裡編着菖蒲根莖。那些浸泡過晨或夜露的鬚根沾着未洗淨的泥土，稍有潦草的地方像羽翼一樣伸展，嵌在左耳與鬢髮的縫隙裡。
他穿着苔蘚色的麻布袍，渾身縫滿了用來裝草藥的囊兜，用柳條和野獸毛髮編的腰帶，腳下是一雙有些開了笑口的獸皮靴。
當他站起來時。
他身後的三個相似打扮的男人也緊跟着起身。
酒館忽然安靜下來——以他們爲圓心，寂靜的波紋彷彿被頑童吹着向外擴散，一直延續到湯姆那條咚咚作響的木腿閉上嘴爲止。
有人低喊了一聲：
‘綠袍人！’
語氣不善。
顯然，比起那雖然囉嗦卻真正助人的樹母，這些獸牙可不大得這些海洋工作者的心——即便他們每一次的儀式都要不少錢，即便水手或船工們懷疑，那儀式究竟起沒起到作用…
再怎麼說，也比這些‘野獸牙齒’要好。
他們什麼都不管。
幾乎。
什麼都不管。
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除非當你不在必要禱告的日子，出現在大漩渦的自然聖殿。
他們不會讓凡人冒領自然的恩賜，卻太有辦法向人描繪自然的懲罰。
與此同時，一些難被遺忘的往事，也讓這些渾身汗臭、兜裡沒幾個子兒的男人們無法對這顏色有丁點好印象——他們太冷酷了。
而這些常飄在海上的又多和各個顏色的人打交道，見多識廣的他們太會分辨什麼是真正的冷酷…
什麼是自上而下的冷酷。
他們不喜歡他們。
烏賊屁股也從來不歡迎這些綠袍怪物。
“你們來錯地方了…”
有醉醺醺的開始嚷嚷。
