公孫楊彎腰，緩緩站起身，輕聲道：

  「小姐，我先回房了。」

  劉妮蓉起身送行，卻被公孫楊搖頭攔下，他，獨自走出屋子。

  魚龍幫上下，眾人皆知，這位大客卿，右足趾上，患有濕毒。

  舉步維艱，尚在其次，據說，在睡覺時，連鞋根，都難以拔出來。

  所以，走路時，顯得微瘸。

  平日裡，也不常露面。

  魚龍幫之中，那些上了輩分的人物中，唯有這位，一個徒弟都沒收。

  只聽說，這老傢伙能使出五箭連珠的絕技，但，誰都沒機會親眼見證。

  那張牛角大弓, 常年蒙塵, 懸掛於牆壁之上。

  也不知，是否充門面之用。

  待公孫楊離去, 肖鏘方才透露了一些秘辛往事。

  劉妮蓉這才得知，公孫楊曾有過壯舉，騎馬入城時，雙手抓住城門, 將一匹烈馬夾起懸空。

  若果真如此, 公孫叔叔巔峰時，已經完全不輸她爺爺了。

  只是不知，這些年，境界修為, 是否退步了。

  劉妮蓉深知, 武道一途，逆水行舟，一日懈怠, 便要荒廢一月功夫。

  一如，明珠蒙塵久了，重新擦拭，無論如何，也難復當年圓潤珠光。

  所謂，人老珠黃，便是這個道理。

  明珠有性命，而武功境界, 亦有其靈性, 只可意會，不可言說。

  武之一途, 不進則退。

  肖鏘猶豫片刻, 沉聲道：

  「妮蓉，為師今日, 在街上看到有個熟悉的背影。」

  劉妮蓉心頭一跳, 小聲問道：

  「是師父的仇家？」

  肖鏘點了點頭, 道：

  「一個不棘手, 只怕……好幾人聚在一起。」

  劉妮蓉語氣鎮定，微笑道：

  「怕什麼, 客棧離關隘，就這麼點距離, 難道，他們還敢公然鬧事不成？

  再說，有師父與公孫叔叔壓軸，這群鼠輩，來一隻，殺一隻，來兩隻，殺一雙，來三隻, 全殺光。」

  肖鏘似被劉妮蓉的語氣感染，湧起一股, 曾被暮氣遮蓋的英雄氣概，笑道：

  「我輩習劍，當有此等豪氣。

  妮蓉, 你日後境界，定比為師高出一籌不止！」

  劉妮蓉微微一笑。

  不過，當夜幕降臨, 魚龍幫便再也笑不出來了。

  眾人本意，住在鬧市，能讓那躲在陰暗處，見不得光的屑小們，心生顧忌。

  誰曾想，竟是被人瓮中捉鱉了。

  劉妮蓉站在窗口，臉色蒼白。

  客棧之外，火把照耀，黑夜如同白晝。

  今夜，對魚龍幫合圍之勢力，竟有三股之多。

  一股，是二幫主肖鏘的仇家, 有五六人, 並未騎馬。

  顯然，早有打算, 趁肖鏘金盆洗手前，最後一趟行走江湖, 把仇給報了。

  江湖，自有江湖的規矩。

  粗略算來，共有三條。

  其一，金科玉律，父債子償。

  但，一般不禍及妻女。

  若做下滅門慘案，莫說官府通緝，便是武林中人，也會不恥。

  俠義之士，力所能及，更可能會出手教訓一二。

  其二便是，一日為師，終生為父。

  隨意更換門庭的「三姓家奴」，不論何種理由，都將是終生污點。

  故而，拜師一事，乃是江湖中人，頭等大事，不輸廟堂之中的，士子及冠。

  其三，擺完退隱儀式，擺過了金盆，洗過手，倒去了碗中水，那麼，尋常恩怨，便一律作廢。

  合圍之人，第二股勢力，意料之中，是白天那位貂覆額的女子。

  人人皆騎駿馬。

  最後一股，令魚龍幫眾人，心生絕望，五雷轟頂。

  來人，竟是關隘折衝副尉的大公子，周自如。

  在其身後，跟隨騎兵二十，步卒甲士，五十餘。

  周自如的英俊臉龐，於火光照耀下，熠熠生輝，與二樓劉妮蓉，兩相對視，緩緩道：

  「捉拿匪寇，閒雜人等，自行避退！」

  貂覆額女子，言行無忌，絲毫不忌諱，不在意客棧之中，魚龍幫眾人是否會聽見，嬌滴滴道：

  「周公子，咱可說好了，那姓劉的女子，歸你，但她手下白衣小哥兒，可千萬不能傷著分毫。」

  周自如皺了皺眉，沒有答覆。

  女子隱約有些不快，扯了扯嘴角，壓下已到嘴邊的不敬言語。

  坐於高馬之上，嫵媚慵懶，一隻手貼在腰間，食指富有節奏，輕輕敲打著玉帶扣上的紋頭。

  在這邊境，無人能逃得出本小姐的手心！

  天下男子，可坐擁後宮，佳麗三千，為何不許我們女子，有面首三百？

  本小姐，偏就要！

  周自如自認，自己還算飽讀兵書，並且，能嫻熟運用於世事。

  這些年，無往不利。

  已成了折衝副尉老爹的首席幕僚，出謀劃策。

  而且，親自設局，讓好些榜上有名的江洋大盜，皆栽倒在關隘里。

  只是賞銀，便已累積兩千多兩白銀。

  之後，周自如不顧老爹肉疼，將這些銀兩，其中大部分，分發給那些，替他們父子賣命的倒馬關士卒。

  他雖是關隘這一畝三分地上，最大的公子哥，但，因為兔子不吃窩邊草，故而，在百姓之中，口碑一向不錯。

  此番，針對魚龍幫撒下大網，也不過是臨時起意罷了。

  三天前，從陵州而來的幾位草莽，找到周自如一好哥們兒，吃了一頓花酒，讓其代為傳話。

  宴席上說，要對魚龍幫里一位叫肖鏘的，痛下殺手，以報家仇。

  這等江湖仇殺，周自如本不打算摻和。

  不過，那幾位武林中人，辦事爽利，抓到一名亡命天涯，流竄到倒馬關附近的劫匪，二話不說，便交給周公子。

  幾人只要求，將魚龍幫留在倒馬關一宿，不需他親手沾上髒活。

  如此，他也就應承了下來。

  孰料，魚龍幫抵達後，竟拿出了一名北涼前任兵器監軍的手諭，及私信。

  這令周自如措手不及。

  當下，便懊惱上了當，這幫江湖莽夫，不知輕重，卻要連累他。

  不過，周自如深知，好倒馬關周公子，一諾千金的名頭，好不容易，方才攢下這點名聲，委實不願敗壞了去。

  只得硬著頭皮，唱了黑臉，攔下魚龍幫一夥。

  不過，暗中早已做好準備。

  待兩伙人，火拼起來，便讓手下心腹，帶兵插手。

  絕不能讓態勢，發展到不可收拾的地步。

  但，黃昏時，與倒馬關熟客的貂覆額女子，恰巧相遇。

  二人一番密談。

  之後，周自如改變了之前略顯保守的初衷。

  轉而，決心要讓魚龍幫吃個大虧。

  江湖人情，他收下。

  那些屬於魚龍幫的貨物盈利，她周自如，亦要收入囊中。

  當然，他的打算，並非是與那，當下已是虛銜武散官的將軍，撕破臉皮。

  而是，親自帶人，將這筆買賣，送去北莽，做好。

  貂覆額女子，乃是北莽之人，有她從中牽線搭橋，屆時，從四品武散官該掙的，周自如雙手奉上。

  甚至，只會更多。

  如此一來，周公子也算與那位前任兵器監軍，從此搭上了線。

  至於魚龍幫，這幾十號人的身家性命，周自如也只能在心中，微微歉意幾句了……

  再者，他的如意算盤，可不止一箭雙鵰！

  而是，一劍三雕！