耿躍一腔熱血，蘇木說什麼，他自然不會反對，兩人從一條山道出來，直接上了管道。
「駕——」
打馬狂奔，走了半日，便被關卡攔住去路。
蘇木和耿躍停住馬，齊齊下馬。
守關卡的士兵圍著他倆左看右看，這裡被攔下了幾十個人，都圈在不遠處的草地。
耿躍拿出點碎銀，偷偷塞在他手裡，那人立即露出笑臉，揮手放行。
杏子村。
正月不覺過了，但雪這兩天又下得大，葉小蔓一大早起來，學著蘇木的，用篩子逮山雞。
沒想到竟然被她逮到一隻，她笑著跑出去捉。
皇后在窗下，瞧著也有趣，走出去幫忙。
「母親，您快進去，小心著涼。」葉小蔓忙說。
「沒事呢，我這段時間，被你調養得好多了。」皇后興致勃勃看著葉小蔓。
葉小蔓怕山雞跑掉，那麻藥針，先從篩子孔裡邊進去，給山雞打了一針。
山雞麻醉後，她打開篩子，把它捉出來。
「一會把它燉著，能美餐一頓了！」葉小蔓準備殺雞了。
皇后現在對她殺雞殺兔都已經習慣了，忙轉身進去拿盆子，打熱水。
「母親，您越發能幹了。」葉小蔓笑著說。
「小蔓，我在宮裡，見慣了爾虞我詐，現在住在這深山，竟然覺得從未有過的輕鬆。」皇后由衷說。
「您若是在這多住些日子，保准您長壽十年。」葉小蔓笑著說。
皇后笑笑，說道：「等珩兒的事情辦好，讓他把這屋子再修建一番，我每年過來，住上幾個月，倒也舒心。」
「這個主意不錯！」葉小蔓環顧一眼自家小院，將來建成大別墅也挺好的。
兩人正聊著，後山傳來狼哞。
皇后聽到狼叫就心驚，雖然葉小蔓和她解釋過很多次了，這裡的狼和她是老朋友了，但皇后沒有親眼目睹，還是害怕。
她緊張說：「小蔓，咱們快進去吧，狼來了！」
「不怕不怕，您看我的！」葉小蔓站起來，走到籬笆前，拍拍手喊，「小毛——」
「嗷嗚——」小毛的應答。
小毛一段時間沒來找她，莫非是又要做爸爸了？
葉小蔓打開院子門出去，皇后著急追著她喊：「你出去做什麼，小心啊！」
「沒事的，母親，您在屋裡照看紫菀，我去看看就回。」葉小蔓笑道。
小毛現在很講禮貌，一般都只在屋前屋後叫喚幾聲，不闖入院子。
紫菀醒了，在屋裡哭了起來，皇后只得轉身回去，照看紫菀。
葉小蔓在院子後邊找到小毛，小毛叼著他的褲腿，著急地哼哼。
「怎麼了？誰又被獸夾夾到了？還是又要做爸爸了？」葉小蔓摸摸它的頭。
小毛放開她，甩開腿就跑。
「等等！我去把醫藥包拿上！」葉小蔓喊它，轉身走後邊小門進屋，拿了醫藥包。
她追上小毛，跟隨她翻過一個小山包。
「還有多遠？我不能和你跑太遠啊！」葉小蔓急了，她身子不便，跑得氣喘吁吁，而且她擔心紫菀。
小毛叫了一聲，繼續往前。
葉小蔓無奈，只得繼續跟著它走，好在它就在前邊林子停下了，圍著一隻狼崽打轉。
果然又被獸夾夾住了腿！
葉小蔓忙過去，蹲下來後，先拿出麻藥針，給受傷的狼崽打麻藥。
她小心翼翼解開獸夾，然後給狼崽的傷口清洗，塗藥，包紮。
「好了，以後要小心啊！」葉小蔓叮囑。
她覺得下次遇上里正，得和里正說一句，少用這種獸夾，搞不好惹惱了狼群，又去襲擊村莊就不好了。
小毛仰天叫了一聲，表示感謝。
「我得回去了！下次讓你的孩子們小心哦。」葉小蔓摸摸它的頭。
她提著醫藥箱，匆匆往回趕，走一段後，發現小毛追上來了。
「還有事嗎？」葉小蔓疑惑問。
小毛「嗷嗚」一聲，跑在前邊，一會又回頭看她。
「你送我回家？」葉小蔓明白了它的意思，不覺笑了，心裡暖暖的。
有小毛作伴，她走得沒那麼慌了，不然這大雪天的，她挺著這麼大肚子，還真擔心遇上野豬什麼的。
山路雪滑，她怕摔著，走了足足半個時辰，才回到家門口。
一眼看到院子外邊的小道，原本潔白的積雪，被踩出亂七八糟的腳印，院子的籬笆，也被踩踏得東倒西歪！
葉小蔓心往下沉，跌跌撞撞往家裡跑。
「母親！紫菀！母親！紫菀！」
當她跑到院子，她傻眼了，只見滿院子橫七豎八的蒙面人，全都死了，血水染紅了整個院子。
「母親！紫菀！」葉小蔓頭陣陣發暈，恍惚腿有千斤，走不動了！
「母親！紫菀！」她一步步往台階走，不敢進屋，害怕看到不能看的場景。
屋裡沒有任何紫菀的聲音，也沒有皇后的聲音，她不敢進去啊！
「紫菀，紫菀——」她試著呼喚，鼓足勇氣，抬腳進屋。
屋裡一片死寂，堂屋裡有兩具蒙面人的死屍。
葉小蔓越過死屍，跑去房間，房間裡空空如也，沒有紫菀的影子，也沒有皇后。
她轉身去藥房，心臟一陣窒息！
皇后躺在血泊里，而紫菀不知道在哪裡！難道紫菀被壞人抓走了嗎？
她跑到皇后身邊，扶著她的頭起來。
「母親！母親！」她哭著大喊，「紫菀呢？紫菀在哪？」
「紫菀……被……老神仙……帶走了……不是壞人……」皇后斷斷續續回答。
「老神仙？什麼老神仙？」葉小蔓驚詫問。
「他們，也是老神仙殺死的……」皇后說完，腦袋往一邊歪倒。
「母親！母親！」葉小蔓大哭，她顫抖著手，探向皇后的鼻息，皇后已經去了！
「母親——」
「紫菀——」葉小蔓顧不上皇后，轉身去追女兒。
窗欞上面，一根樹枝，戳著一張字條。
葉小蔓扯下來查看：「渡有緣人。」
「什麼意思？什麼有緣人？紫菀——紫菀——我的紫菀——」
葉小蔓跑出屋外，泣血狂呼。
大雪漫漫，她身子沉重，卻不知道該往哪裡追尋。
「嗷嗚——」小毛仰天長哞，數百匹野狼聚集屋前屋後。 |
