這裡周嬸婆媳拽著蘇木推推搡搡，屋子裡頭，翠花躲在窗下，嗑著瓜子，看著熱鬧。
李叔和周二打了起來，他們的嚷嚷聲驚動了隔壁兩戶人家，都點燈過來勸架。
「周嬸子，蘇大夫是我們月白村的恩人，他半夜深更，跑這麼遠過來，給你孫子瞧病，你們怎麼能這麼不講道理！」
「就是，蘇大夫，下次他們家的人，有個頭疼腦熱，你都不要理睬！」
「太不像話了，丟我們月白村的臉！」
鄰居們你一言我一語的，紛紛指責周家。
周家本來礙著理，譴責的多了，不好意思再鬧下去，這才放李叔和蘇木離開。
李叔氣得連連回頭，朝他們家吐了幾口唾沫，一邊和蘇木道歉：「都是我不好，早知如此，就不該去喊你過來。」
「算了，誰知道會碰上如此不講道理的人家。」蘇木大步流星往回趕。
李叔一直送他上山路，把火把給他，又說了些抱歉的話，才折轉回家。
周家的人待蘇木走後，趕緊關上門，聚集到翠花屋裡。
翠花拿出五百文錢，交給周嬸，笑著拍拍她肩：「嬸娘，謝謝你們了，好了，沒事了，我該走了。」
周嬸拉住她手說：「為了給你做事，把村里人和蘇大夫都得罪了，五百文也太少了吧！」
周二和他媳婦也道：「就是，太少了！」
「那就再給你們夫妻兩百文，別貪心了，你們出去做工，得做大半個月了！」翠花再從兜里掏出兩百文，塞給周二媳婦。
蘇木打著火把，大步流星往家裡跑，今晚這麼匆忙出來，又無端受一肚子氣，他莫名覺得心慌意亂，一陣陣毫無來由的緊張。
小毛從灌木從里躥出來，和他親昵，蘇木來不及停步，邊走邊說：「小毛，我先回去，明天再見！」
小毛「嗷嗚」一聲，奔跑到他前邊。
有它開路，蘇木走得更快，他感激說：「小毛，謝謝你了！」
總算到家，家裡漆黑一片，小蔓應該沒有醒來。
蘇木鬆了一口氣，推開院子門，輕手輕腳進去，腳卻差點被一塊石頭絆倒。
蘇木驚了一下，院子裡頭，他每天打掃乾淨了，怎麼會有石塊！
他忙跑到門口，大門竟然是開的，他脊背發涼，心臟瞬間跳到嗓子眼裡。
快步走到房門，房間門也是虛掩的，接著月光，他看到小蔓好端端躺在床上，這才鬆了口氣。
但他目光轉到紫菀的小床，小床上空空如也，頓時嚇得他魂飛魄散。
「紫菀！」他顧不上驚醒葉小蔓，趕緊點燈。
也就在此時，他隱約聞到，房間裡殘留的一點特殊香味，感覺到頭有些昏沉。
燈亮了，葉小蔓一動不動，對他的聲音毫無感知。
小床上不見紫菀，葉小蔓的身邊，也沒有紫菀。
蘇木兩腿發軟，心急劇下沉。
紫菀丟了！紫菀被人偷走了！
「小蔓！小蔓！」他搖晃著葉小蔓，想喊醒她。
但是葉小蔓昏睡得很沉，根本喊不醒。
蘇木只得放棄，轉身往外跑。
他感覺今晚的事太詭異了，好像他是中了調虎離山計！
「紫菀！紫菀——」他大聲呼喊，聲音在大山迴蕩，撕心裂肺。
從山洞跑下山，他第一懷疑對象是春香，所以徑直奔往春香家裡。
一腳踢開春香家的門，春香家卻寂靜無聲，一片漆黑。
「春香！你出來！你給我滾出來！」蘇木在堂屋咆哮，但屋子裡沒有任何回應。
葉家的人被蘇木的吼聲驚醒，張氏趕忙點燈，葉春根爬起來，驚詫說：「姑爺怎么半夜深更跑下山，來找春香了！」
「誰知道呢！」張氏隨便披了件衣服，掌著燈快步出去，在台階問道：「姑爺，怎麼了？」
蘇木還在怒吼「春香」，滿屋子找她，他顫聲回答張氏：「岳母，紫菀被這個賤人偷走了！」
「啊？！紫菀被偷走了！天啦！小蔓呢？小蔓怎樣了？」張氏嚇得腿軟，趕忙過來問。
「小蔓被迷住了，還沒醒來，在山上睡著。」
「春香這個賤胚！」張氏氣得咬牙，「姑爺，你快去追，我來找她！」
蘇木點頭，轉身往外跑。
張氏滿屋子找遍，也不見春香的影子，更斷定紫菀是春香所偷。
葉春根和兒子都起來了，張氏急得跺腳，讓他們父子趕緊出去追，她自己去點了火把，小跑著上山，去瞧小蔓。
蘇木發足狂奔，一路嘶吼「紫菀」，一直追到杏子村的村口，也毫無所獲。
夜色沉沉，四野里只有此起彼伏的蛙鳴，春香和紫菀都不知去向，好像這個村子裡，什麼事情也沒有發生過。
葉春根追了上來，氣喘吁吁說：「姑爺，你哥哥追東邊去了，咱們再往西邊追，出村的路只有這兩條，不信追不上她們！」
蘇木拽緊拳頭，繼續往前追。
天空泛起魚肚白，蘇木和葉春根已經跑了幾十里地，但還是沒能追上春香。
前邊是一條大河，過河只有一道石板橋，蘇木站在石板橋邊，眼眶通紅。
「姑爺……」葉春根看著他。
「她帶著孩子，不可能跑這麼快，可能還躲在某個地方。」蘇木聲音沙啞，轉頭環顧四野，茫茫大山，包圍著整個村莊，該去哪裡尋找呢？
葉春根點頭：「應該跑不了這麼快，不知道長庚那邊如何了。」
兩人正說話，噠噠的馬蹄聲傳來，蘇木立即轉頭，盯著馬車。
「駕——」車夫打馬，一邊喝道，「閃開——」
蘇木站在路中，毫無閃開的意思，只死死盯著車廂。
這麼早，這輛馬車出現在鄉村道路，莫名的突兀。
「吁——」馬車車夫不得不將馬停下來。
「請你們讓開一下，我們老爺太太要趕著進縣城辦事！」車夫皺眉道。
蘇木緊鎖眉頭，朝馬車走去，伸手去掀馬車的帘子。
馬車裡頭，坐著一對富商打扮的中年夫婦，婦人的懷裡，抱著一個粉雕玉琢般的女娃，女娃正是紫菀，此時睡得還沉，還沒醒來。
車夫擋住蘇木，喝道：「你這個人，懂不懂禮？怎麼能隨意來掀帘子！」
車內的婦人臉露驚惶，男人從她懷裡抱過孩子，趕緊塞入座椅底下。 |
