第608章 摩爾，我們一起開心地收割太平天國吧！（求票，求訂）
馬車輪碾過新建的外白渡橋上的一塊塊厚木板，震得文咸手中的《每日航運新聞》簌簌作響。這是一份去年才出版的英商主辦的英文報，是由1850年開業的北華捷報館發行的日報，也是太平天國境內獲准發行的為數不多的幾家外國資本控制的報紙之一。
羅耀國對外國報紙管得很嚴，之所以沒有全部封殺，主要是因為太平天國的工商業，特別是做進出口貿易的商人需要一些了解國際行情的渠道。而太平天國自己的報紙眼下還承擔不了這樣的責任，就只能特許洋人辦報了。
而這份《每日航運新聞》上除了美國俄亥俄人壽保險與信託公司倒閉，引發金融恐慌的壞消息之外，最能引起文咸注意的就是法國「靈能學家」巴斯德在上海江南製藥局的實驗室中發現了「蠶病菌」並且提出了一套行之有效的「蠶病菌」檢測方法——通過殺死產卵後的雌蛾，並死蛾磨成糊汁，在顯微鏡下觀察的方法找出致病的蠶卵.雖然這套檢測方法可能會引起一部信奉佛教，不願意殺生的養蠶人的反感。
但是太平天國的戶部和南直隸農會還是聯合發布了將會設立蘇湖蠶病菌防治所的消息。
而讓《每日航運新聞》的洋記者們有點繃不住的是真約派代理宗主教韋昌輝，龍虎山第六十代張天師張珏和南直隸佛門聯合會的會長空空禪師還聯合聲明，宣布蠶病菌乃是妖魔，奉上帝、玉帝、佛祖的最高指示，必須徹底消滅！凡是袒護蠶病妖魔者，死後必下十八層阿鼻火獄.唉，這地獄都三教合一了。
看完了報紙，文咸就撩開錦緞窗簾，看了看車窗外蘇州河北岸的風景：「現在這裡都是繅絲廠了.我在上海當公使的時候，那裡，那裡，還有那裡，都是稻田，現在都變成繅絲廠了，上海的生絲出口一定長了不少！」
弗里德里希正在筆記本上記錄著上海繅絲廠的數量，聽見文鹹的話，就在筆記本上寫道：「繅絲廠的增加意味著有大量的江南農戶棄稻種桑，每畝收益固然可以大增，但是糧食自給率.」
「這是資本主義的痼疾！」摩爾用菸斗敲打了幾下窗框，評論道，「當繅絲廠盈利良好時，資本家就會一擁而上，而生產過剩，又將導致生絲價格暴跌，這些工廠主會像拋棄破襪子般拋棄工人。那些棄稻種桑的農戶就會面臨破產的危機，而他們的桑樹園又不可能馬上變回稻田.到時候失業的工人，破產的農戶，又得面對高昂的糧食價格！」
「沒錯！」文咸好像聽到了什麼好消息，「這就是太平天國的死穴！」
摩爾卻微微搖頭，他覺得這點危機根本不足以打垮太平天國。
馬車突然急剎，車夫咒罵著避讓滿載鋼錠的騾車。文咸趁機指向車外：「但他們的工業機器已經停不下來了——這些徐州運來的鐵錠應該都是送去江南-史蒂芬森蒸汽機製造公司的，那是江南製造局和史蒂芬森公司的合資工廠，一期工程的達產目標就是年產蒸汽機250台.」
當馬車停在蘇州河北岸新落成的英國領事館門外時，白斯文陰惻惻插話：「你們大英帝國當時要放大清一馬，現在大清一台蒸汽機都造不出來！」
英國領事館的鑄鐵大門緩緩開啟時，六輛滿載生絲的獨輪車隊正從門前經過。剛剛從馬車上下來的文咸看著這六車生絲，歪著腦袋對身後的摩爾道：「摩爾，中國的生絲生產還要多久才會出現嚴重過剩？」
「爵士，您在問生絲的事兒嗎？」英國領事查爾斯·溫徹斯特熱情地迎上前來，「去年太平天國一共出口了超過四千噸生絲.是國際生絲市場上的絕對霸主，今年預計可以超過五千噸！」
文鹹的文明杖重重在花崗岩台階上敲了敲：「怎麼會有那麼大的市場？還會增加嗎？」
「會的！」摩爾回答道，「還會增加，應該還有很大的成長空間！」
「是嗎？何以見得？」英國領事打量這位「摩爾」先生，虛心地發問——「摩爾」可是猶太人的名字！那可是最精明的商人啊！
「那是顯而易見的，」摩爾一邊將自己的行李箱從馬車上搬下來交給從領事館裡出來的印度僕役，一邊解釋道，「現在每年有十一二萬人去美國，還有更多的人下南洋這些人當中的相當一部分都會在異國他鄉賺到比在中國多一百倍的財富，他們都是中國絲綢、中國瓷器、中國茶葉，還有其他各種各樣中國製造的商品的消費者。所以你們不能只考慮白人的消費，還要考慮中國移民的消費。」
「有道理，分析得很有道理！」一個四十來歲，穿著身考究的燕尾服的中年人從領事館裡走了出來，摩爾發現他的燕尾服上繡著羅斯柴爾德家族的徽章。
「納撒尼爾·羅斯柴爾德，」中年人自我介紹道，「來自不列顛。」
摩爾指了指自己：「摩爾，《水星報》編輯。」
納撒尼爾·羅斯柴爾德一愣：「《水星報》？那可是.」
「工人報紙！」摩爾笑道，「但我是阿爾伯特親王的朋友。」
「哦」納撒尼爾·羅斯柴爾德一臉恍然。
在領事館走廊內，白斯文突然在江南全境地圖前駐足：「蘇湖熟，天下足現在倒要用暹羅米來填肚子了吧？」
溫徹斯特領事瞄了白斯文一眼，他在白廳街的外交部工作時就認識白斯文，也知道他和阿爾伯特親王關係很好。當下就點點頭道：「根據領事館所掌握的信息，上海進口的暹羅米、越南米一年比一年多」
摩爾吐出一口煙霧：「我好像聽說越南北部被大清的殘餘勢力占領了！」
溫徹斯特哼了一聲：「那些大清餘孽今年向上海出口了50萬噸大米而他們統治下的越南北圻卻發生了饑荒！」
「大清餘孽為什麼要向上海出口大米？」弗里德里希感到有些奇怪。
「為了換取江南製造局生產的天曆三年式線膛槍和火帽子彈還有6斤滑膛炮！」溫徹斯特冷笑道，「太平天國也沒有永遠的敵人啊！」
白斯文卻淡淡地道：「這說明他們很缺糧食，非常非常缺」
上海英國領事館，宴會廳。
納撒尼爾·羅斯柴爾德切開淋了白蘭地的鵝肝，銀叉尖蘸著醬汁在餐盤上勾勒曲線：「太平銀元兌英鎊匯率去年基本保持穩定，而且他們的黃金儲備還出現了一定的增長」
「那是因為西海岸淘金量上升了，」摩爾突然插話，「好像是前年加利福尼亞出現了黃金圖！羅吳王可能是想用這種辦法托舉住銀價。」
納撒尼爾讚賞地拍了拍手：「分析的好！那麼您認為他托得住銀價嗎？」
摩爾搖搖頭：「很難.」他看了眼納撒尼爾，「因為你們的存在可你們為什麼要這麼做？」
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文咸道：「當然是為了打擊太平天國的工業化！」
納撒尼爾愣了愣，然後有點尷尬地說：「太平天國的滙豐銀行、徐州鋼鐵、上海製藥、開平煤礦、江南製造、太平洋貿易、輪船招商局、徐州化工等八家公司正準備發行股票進行融資.另外，上海交易所最近還掛牌交易了10年期的太平天國公債，票面利率只有4.5%，最近太平天國戶部還打算發現新一期的債券。」
「我明白了！」摩爾眼前一亮，「你們要通過大幅壓低銀價，迫使太平銀行、滙豐銀行、真約銀行提高利率以穩定銀價」
「沒錯！」納撒尼爾笑道，「黃金和利息一漲，債券和股票就會跌」
「可他們要是不提升利率呢？」摩爾問，「你們準備怎麼辦？」
「糧食！」弗里德里希突然接話，「太平天國需要進口大量的糧食維持基本民生這是他們最大的死穴，而且無解！」
納撒尼爾哈哈大笑：「所以只要印度糧價上漲，太平銀元的匯率下跌，南洋的糧商就會優先把暹羅米、爪哇米運往加爾各答。」
摩爾微微皺眉：「到時候太平天國就不得不提供高率以回籠市面上的銀元，以提升匯率而你們再打壓股市、債市，製造恐慌好低價買入？」
納撒尼爾忽然站起身，朝摩爾鞠了一躬：「卡爾天師，您有沒有興趣和我們一起幹這一票？如果您手頭沒有現金，我可以讓羅斯柴爾德銀行和維也納銀行借一點給你。」
原來這位羅斯柴爾德早就打聽到摩爾是什麼「卡爾天師」，今天等著英國領事館裡就是為了拉他入場一起對太平天國搞金融收割的——卡爾天師可是施洗約翰轉身，足以對抗未卜先知的天使羅耀國！
摩爾還沒來得及回答，一旁的白斯文卻搶先插話了：「也借點給我吧！」
「你」納撒尼爾看著白斯文，一時不知道該怎麼拒絕。
白斯文卻悠悠地說：「我知道西北要出亂子，要出大亂子了.這個消息夠不夠分量？」
(本章完) |
