第305章 武皇后請罪

  立政殿內，武媚娘又在練習書法。

  每當她心神不定的時候，只有書法才能讓她靜下心來。

  她已經知道張鍾到了長安，也知道他正在入宮的路上。

  然而長壽村到底發生了什麼事，她依然還不清楚。

  她喜歡將一切控制在手中。

  然而，此時此刻，事態的發展，已完全脫離了她的控制，這讓她充滿危機感。

  便在這時，張多海輕手輕腳的進入殿內，侍立一旁，低垂著腦袋，道：「殿下，張鍾和孫思邈已經進朱雀門了，壽州那邊還未傳來消息。」

  武媚娘雖一言不發，殿內的空氣卻仿佛又凝固了幾分。

  王洪忽然快步進入殿內，臉上帶著欣喜的表情，道：「殿下，楊氏派人給宮中傳了一封信。」

  武媚娘終於抬起頭來。

  這顯然是狄仁傑將情況和自己夫人說了，楊氏這才派人把消息傳入宮中。

  這案子本來就是她最先委託狄仁傑調查，狄仁傑在關鍵時候，還能記得把消息傳給她，讓她非常欣慰。

  「還不快呈上來。」她掃了王洪一眼，伸出一隻手。

  王洪捧著書信上前，放在武皇后手中，武皇后拿起書信，一目十行的掃過目光數變。

  她不說話，張多海和王洪都屏氣凝神，不敢大口喘氣。

  過了好半響，武皇后吩咐道：「王洪，你立刻召柳城郡夫人，入宮覲見。多海，你去承天門找狄仁傑他們，儘量拖延時間，相信狄仁傑也會配合你。」

  兩人各自領命去了。

  過了沒多久，武順便急匆匆入了宮，朝武媚娘問：「妹子，何事這麼急著召我入宮？」

  武媚娘一言不發的望著她。

  武順陪笑道：「你別這麼望著我，我最近可什麼也沒做！」

  武媚娘寒聲道：「我那益母草藥粉的配方，你是不是跟別人提過？」

  武順呆愣了一下，臉上露出的神色，低下了頭。

  原來武媚娘除了自己用駐顏藥粉外，也經常往家裡送幾瓶，讓母親、姊姊和妹妹也都用上。

  武順用過幾次後，覺得效果極好，也向她打聽過藥粉配方。

  武媚娘一開始不肯說，後來被她纏的緊了，才說了幾味主藥，並且囑咐她嚴守秘密。

  然而武順性格大大咧咧，有一次在家中開茶會，招待京師命婦。

  眾命婦都覺得她最近容光煥發，是不是有什麼秘訣。

  她得意之下，便提起皇后給她送的駐顏藥粉，還取了一個好聽的名字，叫神仙玉女粉。

  武皇后精於駐顏，青春常駐，皮膚比二十多歲的少女還要好，這是京師命婦們都知道的事，暗中也都很羨慕。

  聽武順一說，才知是這神奇藥粉的緣故。

  這些長安命婦們，平日最看重的就是自己的容顏，得知此物存在後，自然趨之若驁，紛紛打聽玉女粉如何配製。

  武順一開始倒還記得妹子的囑託，可後來，在眾婦誇讚聲中，忘乎所以，將幾位主藥與她們說了。

  此事發生後，也並未出現什麼情況，武順也就忘了，此時聽妹妹提起，才回想起這檔子事。

  武媚娘見她神情，就知道果然是她說出去的，她狠狠瞪著武順，雙目通紅。

  武順也意識到惹禍了，拉著妹子的手，泣聲道：「媚娘，是阿姊不好，你若生氣，就打我幾耳光吧！」

  武媚娘見她如此模樣，恨也不是，怨也不是，只說道：「我現在要去向陛下請罪，哪有功夫打你，你且回去吧。

  武順吃了一驚，急問：「妹子，到底出什麼事了？」

  武媚娘道：「回頭再跟你解釋。」邁步離開大殿，朝著甘露殿而去。

  李治早已處理完今日的朝政，正坐在寢殿，翻看今年官員們的考評。

  王伏勝來到他身邊，道：「陛下，狄寺卿求見，還帶著孫奉御、張鍾、淮南王、燕國夫人。」

  李治抬頭道：「張鍾抓到了？」

  王伏勝道：「是的，他今日上午來的長安，在燕國夫人的府邸外，被大理寺衙役擒獲。」

  李治笑了笑，道：「狄仁傑的這個法子，果然管用，走吧，咱們去見一見這位世外高人！」

  正起身更衣時，另一名內侍來報，武皇后在殿外求見。

  李治笑道：「皇后的消息倒挺快，請她進來吧。」

  不一會，武媚娘一身紫色宮裝，雙手交握身前，神情肅然的進入寢殿。

  李治笑道：「媚娘，來的正好，張鍾已經抓到了，咱們一起去聽狄仁傑說明案情吧。」

  武媚娘雙膝一彎，跪在地上，叉手下拜，道：「妾身是來向陛下請罪的。」

  李治吃了一驚，正要過去將她扶起來，忽然心中一凜，伸出一半的手停住了「媚娘，這事不會真與你有關吧？」李治沉聲問道。

  武媚娘雙目微紅，幽幽道：「陛下，此事確實因妾身而起，請陛下治罪！」

  李治深吸一口氣，回到榻上坐下，沉聲道：「到底怎麼回事，你說清楚。」

  武媚娘道：「陛下還記得妾身使用的益母草藥粉嗎？」

  李治道：「當然。」

  李治來到大唐的這幾年，幾乎感受不到武媚娘年歲的增長，自然對她駐顏的法子感到好奇。

  武媚娘對他自不會保留，將益母草藥粉的配置過程，都詳細講解給他聽了。

  李治雖覺得有些奢侈，但內心深處，也希望武媚娘能永遠保持這副美麗的模樣，故而沒有多說什麼。

  武媚娘低聲道：「那日孫神醫說妾身身上有黃蘄的味道，因為此藥粉中，有一味主藥，便是黃蘄！」

  李治沉默不語，這和他的猜想越來越接近了。

  武媚娘續道：「妾身使用此藥粉的幾味主藥，也不知怎麼流傳到宮外，長安命婦們競相效仿，也都暗中派人收購這些藥材，導致這幾味藥的價格越來越昂貴！」

  這便是大唐皇后的影響力。

  別說武皇后駐顏有術，就算她並不善於駐顏，只要她喜歡用的化妝品，也會引起其他命婦效仿。

  上行下效，指的就是這個。

  皇帝同樣如此，皇帝如果有什麼愛好，也會在長安成為一股潮流。

  權力有多大，影響就有多大。

  在武皇后的帶頭作用下，原本用於治病的藥材，竟成為了貴婦們的化妝品，

  這是何等的悲哀。

  李治聽完後，沉默良久，起身過去將武媚娘拉了起來。

  雖然這件事武媚娘確實有錯，但她並非有意如此，比李治原先想的最壞情況，要好得多。

  「媚娘，除了這件事之外，還有別的嗎？」他問。

  武媚娘搖了搖頭，道：「陛下，妾身只命人收購黃蘄，其他的事，就並不知道了。」

  李治點點頭，道：「也好，剩下的事，還是去問一下張鍾本人吧。」

  兩人一起從側門進入外殿。

  李治命人搬了一張小椅子在龍椅旁邊，讓武媚娘坐下，隨即召見狄仁傑等人覲見。

  片刻之後，狄仁傑、孫思邈、張鍾、李茂、燕國夫人、郭道真等人，全部進入大殿。

  眾人敘禮畢，李治抬手命他們都起來，淮南王正要起身時，李治冷冷道：「朕沒讓你也起來！」

  李茂只好又跪下。

  李治命王伏勝給孫思賜座，隨即目光放在張鐘身上。

  張鍾與孫思邈很像，光從外貌來看，很難相信他已經有一百歲左右的高齡。

  不過他面色並沒有孫思邈那麼紅潤，身上帶著一股出塵的氣質，與郭道真很類似。

  張鍾也與別人不同，見李治望過來，坦然與他對視，眸光平和，既不鋒銳，

  也不怯懼。

  李治暗暗點頭，又看向了狄仁傑，道：「狄卿，這案子是否已經偵破？」

  狄仁傑拱手道：「回陛下，案情已全部明朗。」

  「那好，你說吧。」李治坐正了一些。

  狄仁傑先看了武皇后一眼，見她朝自己微笑著點點頭，心中再無顧忌，說道：「回陛下，此事是因黃蘄而起———」」

  原本黃蘄就非常稀少，只有壽縣長壽村有此物。

  自張鍾發現長壽村後，長壽村的村民便也經常拿著黃蘄，去壽縣販賣，換取衣食。

  長壽村位置偏僻難走，且要經過多處險峰，容易失足葬身懸崖，外人很難找到。

  好在黃蘄雖是頂級藥材，需求卻並不大，價格也就比一般的當歸，貴上一些無人願意冒生命風險，去長壽村採集。

  武皇后派人在壽縣收購黃蘄，數量不多，一開始並無太大影響。

  後來過了一年多，突然又出現很多收購黃蘄的人，導致黃蘄價格飛漲，幾乎快趕上人參。

  有利益，就會引起人的貪念。

  不少採藥人見黃蘄有如此暴利，在巨大利益的誘惑下，冒著風險來到長壽村，採集黃蘄。

  長壽村村民長期與世隔絕，村民都很淳樸，見外人入村，也不阻攔，反而免費招待他們。

  那些採藥人見村民友善，每次入村，都會帶一些生活用度物品，當做回報。

  如此相安無事了一段時間，黃蘄的暴利，終於還是為村子引來麻煩。

  狄仁傑說到此處時，目光看向了李茂。

  「淮南王，剩下的事，還是你來說說吧。」

  李茂臉色蒼白，低聲道：「我聽一位清客說，售賣黃蘄，得利豐厚，當時我正過得緊巴，這才將目光看向了長壽村的黃蘄李茂因田制改革的緣故，這幾年侵占的田產，都被官府收走，自己又沒多少食邑，正需要增加收入。

  他與壽縣縣令一合計，兩人一起找了個罪名，說長壽村長期不交稅，有違律法，應該受懲。

  其實張鍾發現長壽村以前，此村一直都是自給自足，未在府衙登記，想交稅也沒法子。

  後來張鍾發現長壽村，村民全部登記造冊，每年稅收從無缺少，這個罪名太過牽強。

  這時的壽縣縣令，已不是盧齊卿，而是一位新縣令，膽子很小，不敢違抗淮南王。

  他按照李茂的指示，以此為罪名，逼迫長壽村遷移到另一個廢棄村落。

  村民不肯，他就讓縣尉將他們都抓起來，雙方爭鬥了幾個月，最終大部分村民都被遷走。

  還有一部分村民，不肯離開家鄉，也鬥不過官府，最後全部跳崖了。

  後面的情況，李茂便不知道了，張鍾則接著替他說起來。

  原來長壽村出事時，張鍾剛好去了洛陽，看望弟子郭道真，等他回到長壽村，才發現村子已被人霸占。

  張鍾瞧見此等情景，自責不已，認為是因自己發現長壽村，才給村民帶來劫難。

  他以清客身份，進入淮南王府，本想著勸說淮南王，將長壽村還給村民。

  然而與淮南王接觸一段時間後，便即知道，不可能勸動此人。

  他回想起在洛陽見到的質庫所，心生一計，前往洛陽找上郭道真，想讓徒弟配合他行事。

  郭道真本就是長壽村人，得知此事後，立刻同意協助張鍾，完成計劃。

  張鍾聽其他清客提過，知道淮南王與太子不合，便勸說淮南王，用質庫所的事，敗壞太子名聲。

  與此同時，郭道真前往長安，接近武府，自稱有測算神術，且算出太子將有一難。

  等到時機成熟，質庫所的事情已經發酵，郭道真再前往長安，接近武皇后，

  幌借道術，指出陷害太子之人。

  如此一來，只要將矛頭指向淮南王，便能利用皇后和太子的力量，扳倒淮南王。

  郭道真還能通過此事，獲得武皇后信任。

  屆時，再找理由，勸說武皇后不要使用黃蘄為藥，讓黃蘄價格跌下來，便能徹底解決長壽村的問題。

  李治聽到此處，不由看了狄仁傑一眼。

  正如狄仁傑猜測，背後之人果然想要對付的是淮南王，接近武皇后也另有目的。

  張鍾手中沒有任何力量，卻能借力打力，想出如此精妙的法子，倒也頗不容易。

  張鍾跪倒在地，道：「陛下，此事皆由山人謀劃，郭道真只是聽從師命，燕國夫人則是為報恩情，此事與他們皆無關係，還請陛下饒恕他們。」

  燕國夫人急忙跪地，道：「陛下，張老也是為替壽縣除害，也並無冒犯太子之心，請陛下從輕處置！」

  李治板著臉，道：「朕知道他的本心是好的，可因他之故，引起長安混亂，

  帶來極大的潛在危害。」

  孫思邈拱手道：「陛下，張鐘行事確實偏激了幾分，但他初衷卻是為了長壽村百姓。」

  他曾跟著皇帝出巡，知道皇帝很看重百姓。

  李治卻道：「孫公，此事關係太大，且牽涉儲君，若不嚴懲，必定引起嚴重的後果。」

  孫思邈證了愜，不說話了。

  這時，武皇后忽然站起身，在李治身前斂社屈身，雙手交疊膝上。

  「陛下，此事因妾身而起，妾身願承擔責任，還請陛下對張鍾、郭道真從輕發落！」

  李治見她如此反應，暗暗稱讚她聰明。

  此事必須有人來承擔責任，否則定會讓一些人生出野心，將來麻煩不斷。

  武媚娘來承擔這個責任，最適合不過，她本來就有過錯，主動認罪，還能挽回幾分名聲。

  她是皇后之尊，太子生母，這個罪名由她來領受，懲罰也能降到最低，可謂最佳選擇。

  不過畢竟涉及到律法，李治也不能一言而決，目光看向狄仁傑，道：「狄卿，此事皇后既願承擔罪責，張鍾和郭道真，能否從輕處置？」

  狄仁傑拱手道：「回陛下，此事首惡在淮南王、壽縣官員身上，張鍾雖行事過激，其情可憫，又由皇后殿下替其擔責，臣以為可行！」

  李治欣然道：「如此最好了。」

  目光轉向淮南王時，眼神變得凌厲。

  「李茂，你還有什麼可說的？」

  李茂咬牙道：「臣犯下大罪，甘願領死，只有一個懇求。」

  李治道：「講。」

  李茂看了狄仁傑一眼，道：「只求陛下處死臣後，不要再羞辱臣了！」

  李治愣了一下，一時不解他此話之意，不過他原本就沒想過羞辱他，揮手道：「好，朕可以答應你。」

  李茂道：「謝陛下。」

  李治側頭看了武媚娘一眼，道：「媚娘，你起來吧，此事因你使用駐顏藥粉而起，從今以後，不許你再調製此物，長壽村的善後事宜，也皆由你負責，你可有異議？」

  武媚娘鄭重的道：「多謝陛下，妾身領旨。」

  李治又轉頭看向狄仁傑，道：「狄卿，你以為怎麼處置張鍾合適？」

  狄仁傑想了想，道：「不如就罰張鍾在壽縣開一家醫館，免費替百姓看病十年，以做懲處！」

  李治道：「如此甚好。」

  張鍾聽到此話，睜大了眼睛，一臉的難以置信，怎麼也想不到竟是這種結果。

  他看了孫思邈一眼，見他笑著朝自己點點頭，暗嘆一口氣，跪倒在地，叩首道：「山人多謝陛下仁慈！」

  李治沉聲道：「淮南王李茂，壽縣官員，都必須按律嚴懲。狄卿，這案子的收尾，就交給你了。」

  狄仁傑拱手道：「臣領旨。」

  李治揮了揮手，命眾人退下，隨即和武媚娘一起從側門離開。

  數日之後，大理寺的審判下來了，皇帝也批覆了。

  因涉及到多條人命，淮南王李茂被下旨秋後處決。

  壽縣縣令也按律處以死刑，另有兩名涉案官員，流放嶺南。

  此時距離歲末，只剩十天不到，誰也沒想到，竟突然發生如此大案。

  在各種消息人士的傳播下，案情內幕很快傳開。

  朝野反應各不相同。

  官員和宗室們有的心驚，有的反而鬆一口氣。

  長安城百姓們卻都很高興，這案子與他們關係不大，當做過年閒談的話題，

  最合適不過。