法淨目瞪口呆。

再一擡眸，長風不知何時已來到近前，他這才發現，對方今日額間貼了一枚珍珠面花，與黑亮的瞳仁形成了強烈的色差對比。擊得他心口一鈍。

那張面孔未施粉黛，卻瑩潔無瑕，彷彿玉做的人兒一般。

“小師父保重。”

她開口說了這麼一句話後，便轉身而去。

反倒是喚“方絮”的小宮女，忍不住多看了他幾眼。

他小嗎？

至少……比她還要大五歲。

思及此處，他攥緊了手裡的佛珠，望了眼她離去的背影。

走遠了，看着就像蕭瑟冬景裡的一點紅。

他才這反應過來，自己還沒有道謝。

傲慢無禮之人竟成了他自己。

下一次，他想着，下一次一定要向她表達自己的謝意。

再見長風已隔月餘。

在她的九歲生辰上，他負責代師父送上了一本《宗鏡錄》。

是他親手謄抄的。儘管他知道她未必會翻。

在低頭行禮時，脣齒間輕輕吐出一句：“多謝。”

是謝上次的事。

這聲謝，有些遲到了。

長風眸光微動，神情上卻沒有任何破綻，在接過禮物時，朗聲將那兩個字，又原封不動地還給了他。

“多謝。”

她光明磊落。不拖不欠。

只是自己的心生出萬縷千絲，自顧自地開始了糾纏。

“淨照，你知道嗎？”法淨低低道，“殿下於我有恩，她不止一次地救過我……”

六王子博曇驚訝地擡眼。

法淨跟他說起了那樁陳年舊事，說起了五王子膽大包天的齷齪，以及六公主看似無情卻有情的襄助。

“竟有此事？”

六王子博曇神情怔怔地望着他，“我竟不知道，當年發生過這樣的事……你爲何提都未曾向我提過？”

“我既無事，便不想你掛心。”法淨頓了頓，“今日之所以說出，是不想你再對殿下和我有所誤會……”

“是誤會嗎？”六王子博曇擡眼，將聲音壓得更低，“前些天留宿越湖殿，難道不是事實？”

“是事實，”法淨沒有否認，咬咬牙，“可也是被逼無奈。”

“誰逼你了？”六王子博曇冷冷道。

“亦是拜五王子所賜。”法淨眸中閃過從未有過的犀利和冰冷，“是他在賀冬大典後，設了一個局……如果不是殿下及時醒來，把我帶到越湖殿，那時我們便已身敗名裂！”

所以，我們又何需白耽了這虛名呢？

他又想起長風衝他眨眨眼睛說的這句話。

“殿下……”

剛醒過來的他，乍聞此言，是表裡如一的慌亂。

“難道你就想一輩子當個和尚？”長風定定注視着他。

“貧僧……願繼承先師遺志，潛心修行，普度衆生……”

“度衆生前，小師父不如先度度我？”長風一副真心求商量的語氣，聽愣了法淨。

半晌，他方找回自己的神思，板起臉道：“殿下莫不是在挾恩圖報？”

“是啊。”長風竟然大方承認，轉而問他，“不可以麼？”

法淨一時語凝。

“法淨——”六王子博曇的話將他的思緒拉了回來，“父王只是禁了她的足，卻並未斷她的供給……你不必太過擔心。”

可法淨依然堅持，“能不能讓我見上殿下一面？”

“沒有父王的旨意，任何人不得前去越湖殿探視……”

“人進不去，那物呢？”法淨看着張開的箱子道。

***

“有人跟着我們。”

下山時，寒食悄聲對長風道。

“對方是……”

長風想問問對方是幾個人，結果話還沒有問出口，便被寒食一把推開：

“小心！”

長風跌坐在地，而一支箭矢深深地沒入了她剛纔站的地方，箭尾還在微微顫抖。

氣息未勻，只聽“嗖嗖”數聲，又是一連三支箭，破空而來。

寒食忍無可忍，取出腰出的軟劍一一格開，接着便朝箭矢來的方向攻刺而去。

草叢輕蕩，一抹青影急掠而過，寒食足下一點，緊緊跟了過去。

“不要追！”長風喊道。

可是已經晚了，寒食中了對方的“調虎離山”之計，已經不見蹤影。

長風環顧四顧，心知不妙，悄悄握緊了袖中的迷香。

“說，爲何要打聽法淨師父的行蹤？”

身後傳來一個少年的聲音。

咬字清晰，乾淨，還帶有一絲疏離感，極具辨識度。

長風緩緩轉過身來，看見一個白衣少年。

與一身緇衣的自己，宛如晝夜相對。

不知是否是暮色四合的緣故，她竟覺得對方的眉眼竟有幾分肖似法淨。

峨冠博帶的法淨。

她面色冰冷，回敬道：“與你有什麼相干？”

“你……”白衣少年擡了擡眉梢，似乎是從沒想過有人敢用這種語氣同自己說話。抿了抿嘴角，告誡道：“你最好如實回答。”

“如果我不呢？”

白衣少年向前踏了一步。

長風卻站着不動。

彼此距離近了些，她才發現方纔是錯覺，白衣少年與法淨並不像。

儘管五官輪廓皆有少年人的分明棱角，並且年齡相仿，但同樣身着白衣，舉止間流露出來的氣息卻大相徑庭。

如果說法淨是冰山下的火種，那眼前的少年便是溫泉裡的一顆夜明珠。

前者是隱忍的矛盾體，可後者卻是自信的發光體。

他可以在白晝收斂光芒，也可以藏身水底沉浮。你無法探知其深淺，也不能準確估判其亮度。

不過可以肯定的是他的價值絕非泛泛。

少年亦將長風的樣貌端詳個仔細——

平平無奇的長相和個頭，可臉上卻透着與年齡並不相符的沉靜。

不是初生牛犢不怕虎的莽撞，而是心有所恃而不恐。

可他向來擅長粉碎別人的憑恃，冷笑道：“敬酒不吃，吃罰酒。”

長風等着他再近一步。

少年如她所願，可是接下來發生的事，卻非她所想。

在長風出手之前，少年一手製住了她，另外以迅雷不及掩耳之勢扼住了她的脖子，並慢慢收緊虎口。

“放……”

“早知道你那隻袖子裡有文章。”少年的笑意回溫。

勝券在握的感覺，令他發自內心的愉快。

而長風，卻陷入了前所未有的恐慌之中。