景帝被麗妃一提醒，面色溫和地問丞相：「靈珊今年多大了？」
「小女下月才及笄。」
「哦，可有許人家啊？」
「回皇上，還未曾許人家。」
一身藍色宮裝的賢妃笑道：「看來丞相今日可要擦亮眼睛了，我金耀最優秀的男子可都在這裡，看準了也好求皇上做主不是。」凌相心頭一跳，暗道賢妃這話是綿里藏針，皇子們豈是容得他小小丞相府來挑的。
「娘娘嚴重了，小女才疏學淺，今日倒是鬧了笑話，回府後臣一定悉心教導。」
景帝溫和一笑：「也罷，丞相先入席吧。朕有些累了，先回宮歇息，大家也都不要拘束，澈兒，這裡就交給你了。」
「父皇請放心，您安心歇息！」
恭送皇帝和太后之後，場中再次熱鬧起來，火紅衣裙的舞女翩然起舞，席間言笑晏晏，觥籌交錯好不歡愉。
沈清握住手中的琉璃杯，小口小口的喝著果釀，冷眼看著場中的熱鬧歡騰，一股不合宜的寂寥湧上心頭，這燈火通明的大殿，搖曳的燭光，錯落妖嬈的美人，她似乎身在幻境，一切來得那麼不真實，又像置身事外的看客，了無生趣地看著一場鬧劇。
「沈小姐在想什麼？」
沈清回神，眼中還有未散的薄霧，她定了定神：「沒什麼。」
「這青梅酒果味甚濃香甜可口，後勁卻很大。」
沈清抿唇一笑，依然自顧自地小口飲著，不論是前世今生，她從未醉過。
十步開外的百靈郡主眼睛死死地盯著沈清絕美的臉，以目光寸寸掃射她的臉，不得不承認她的容貌甚至和金耀第一美人凌靈珊不相上下，不同的是靈珊美的令人驚嘆，她的美令人回味，手中的粉色絲帕被她揉成一團，原來他也會如此溫柔的對待一個女人，那樣溫柔的眼神，那樣關懷的語氣，這些她從來沒有體會過，哪怕他們有過十幾年的婚約，恨和妒在胸中急速膨脹，她端起一杯烈酒企圖澆滅心中那一團火，烈酒入喉，一下子嗆得她劇烈咳嗽起來，胸中的恨意如同海中巨浪翻滾，她赤紅著臉看見他奪過她手中的酒杯，拉著她無聲地消失在殿中。
「世子這是做什麼？」
沈清冷冷地甩開他的手。
連陌逼近她「為什麼？」
「什麼為什麼？」
「為什麼不告訴我你是沈御史的女兒，為什麼不告訴我你嫁給了林府二公子，為什麼，不告訴我他已經死了？」
「如果世子真的很介意我當初隱瞞身份的話，我可以向你道歉。」
他看著她暗夜中的臉，恨恨地說「我要的不是你的道歉。」
「世子，我並無義務向你解釋。」
她轉身就要回席，剛繞過假山的一塊大石，紫金玉帶的男子迎面而來：「沈小姐原來在這裡，可有什麼不適？」
沈清心下詫異：「殿中太悶出來透了透氣，二殿下這是？。」
連澈笑的如沐春風：「也是隨處走走罷了，沈小姐這是要回去了嗎？」
「嗯，家父該擔心了。」
連澈笑著贊同「那便一道走吧。」
沈清直覺不妥，但見男子眸色坦蕩，自己推辭反而矯情。兩人並肩而行，沈清突然想起昨日沈拓之事，她遲疑著開口：「殿下，請恕我冒昧，關於幼弟的一事...」
「沈小姐不必擔心。」
「不，我是想請殿下從重處罰，不用顧及父親的顏面。」
連澈不解的挑眉，等著她開口解釋。
「幼弟雖是庶出，但父親對他寄予厚望，我不求他飛黃騰達，只求他日是一位有責任有擔當頂天立地的男子漢，此次讓他吃些虧總比將來吃虧的好，所以還請殿下重罰於他，只要不將他打殘了便可。」
連澈恍然：「沈小姐有如此遠見澈心中佩服，但是小姐恐怕還不知今晨之事。」
沈清停下腳步看他：「哦，何事？」
「今晨令弟先是親自登門向袁家道歉，而後去了廷尉衙門自領了五十大板，如今應該是送回貴府了。」
沈清心下一驚，：「此事當真？」
「千真萬確，小姐回府便知。」看來昨日的話他是聽進去了不少，不得不說，他這一舉動，雖遭受了皮肉之苦，可一來表達了他的知錯能改，二來也算為父親挽回了名聲。
沈清回到殿中，連陌並沒有回來，這樣也好，省的怪怪的，她實在覺得無趣，環顧四下，都是熱情高漲的貴族們，她湊近沈御史悄聲道：「父親，這宴會什麼時候才散啊？」
沈御史促狹地盯著她：「怎麼？想走了？」
見她點頭：「那就走唄，不用等我，我還有幾個朋友要應酬一下。」沈清奇道：「可以嗎？」
沈御史搖了搖頭，語重心長地解釋：「看見殿門口旁邊那個桌子了沒？」
沈清順著他的手看過去，桌上放著一盞宮燈，比較其他宮燈更亮外並沒有什麼特別的。
她疑惑的看著沈御史，神色懵懂，沈御史好笑地敲了下她的額角「那是碧瑤燈，凡宮中宴會，點燃碧瑤燈就是可自行離席的意思。」
沈清張大了嘴，：「可是我看沒有人走啊。」
沈御史看著她罕見的嬌憨模樣父愛泛濫，心軟成一片一片的，「清兒你這腦袋怎麼出去一趟變這麼笨了呢？能參加宮宴的不是達官貴人就是朝中權貴，有這樣的機會大家當然都要多結識些人脈啊。」
沈清瞬間恍然，她佯瞪了眼沈御史：「那您就這結識吧，女兒先行告退了。」
沈御史呵呵的看著沈清，這個女兒自小就精明的緊，要看她犯傻的樣子可不容易。
沈清獨自出了宴會，宮門口一輛紅木紫紗金頂的馬車停在她面前。紫色的帘子被掀開一角，低沉好聽的男聲傳來：「上來，我送你。」
沈清愣了一下婉言拒絕：「多謝世子，你我身份多有不便，就不勞煩世子了。」
說完她朝著御史府的馬車走去，她本不打算在皇城多呆，更加不願惹出什麼不必要的流言和麻煩，這些眾星捧月的人還是離的越遠越好。
