話未說完便見周衡一臉緊張地喃喃自語了句：
「后招？對啊，這都多久了，阿復才寫信來，不會是…中間那賤人又想出什麼幺蛾子來對付阿復了吧？」
「別自己嚇自己，」果然是關心則亂，一說到阿復就自亂陣腳了，沈怡笑著替周衡攏一攏耳邊的一縷碎發，放柔了聲音跟她解釋道：
「放心，中間就算是出了什麼事，阿復肯定也會跟咱們說的。我來之前跟他反覆叮嚀過，有什麼事一定不能瞞著，所以阿復現在肯定是沒什麼事，別擔心。」
那就好，周衡見她神色如常不似作偽，鬆了口氣。
沈怡便繼續安慰她道：
「說不定連中南道那邊也是如此，就是正常的嫡庶之爭，並沒有別的事。權勢壯人膽嘛，庶子想鋌而走險，萬一成功了呢，僅此而已。再者，如今太原這邊風雪時斷時續，想來京城那邊要送信來也不會很準時，咱們且放寬心。對阿復也要有信心，如今他可不用再束手束腳顧著咱們的安危。」
周衡想想也對，便徹底放下了心思。
果然，沒過幾天，沈復的第二封信就到了。
驚喜之餘才知道，這第二封信居然已經到西北道那邊走了一遭，且嚴格來說是沈復回復的第一封信。
沈復在信中說，當時並不知道沈怡乃至周衡都在途中的太原住下了，直接讓人送到了西北。而西北那邊等了些日子並沒有接到人，生怕兩撥人途中出了什麼事，於是又趕緊往京城送信，順便把信又捎回了京城。
彼時周衡到達太原城的消息已經送回京城，於是沈復便索性在原來的信中添了幾句，再次送到了太原。
「也沒什麼事，」周衡一目十行地看完，一邊把信交給沈怡，一邊跟彭嬸說起信里的消息：
「一開始阿復以為咱們到了西北道，說讓我好好照顧你，注意防寒保暖。後來知道咱們來了太原，又說到時設法讓賀叔過來看看你，太原畢竟離京城近。」
「哎呀他來幹什麼，又幫不上什麼忙！」彭嬸嗔了一句，話雖如此，周衡瞧著她還是挺高興的。
「有禮物！賀爺爺有禮物！」旁邊的阿瞞卻嚷嚷道，一臉的興奮。
周衡聽了便笑著對彭嬸說道：
「你看，你不期待賀叔，有的是人想要他來！」
於是一行人開始期待賀叔的到來，只是卻不想，盼啊盼，最後盼來的卻是第三封信。
而這次的信裡帶來的，則是一則讓所有人聽了都心往下沉的消息—
中南道那兩個逃跑的庶子居然在西南道造反了，打出的旗號是嫡子們和太后聯合起來殺了他們的母親，之後的謀殺三個嫡子之事也是被栽贓嫁禍。鑒於殺母之恨及蒙受不白之冤，於是只能被迫揭竿而起，替自己討回公道。
這也就罷了，畢竟造反的人遠在西南道，可糟糕就糟糕在，最後朝廷一頓商討，外加內閣極力推薦，最後居然是讓沈復帶兵前往西南道平叛、捉拿那兩個中南道的反叛庶子。
「這沈太師什麼人啊，」周衡氣得抖著信紙跟大家大聲抱怨：「純臣也不是這麼做的吧？牆頭草！」
沈復在信里說了，一開始內閣其實推薦了三個人選，其中一個還是那賤人提議的威遠侯，說什麼讓他帶功立罪。可偏偏出來個沈太師力排眾議，否決了其餘兩人，跟那賤人大力舉薦了沈復。也不知他是怎麼說的，反正最後大家都一致同意了沈復。
因著有沈怡母子在跟前，周衡忍了忍才沒說出「讓威遠侯去不是挺好的么？最好是讓他死在西南道！」這樣的泄憤之語來。
在自家親弟弟和已然反目成仇的前夫之間，沈怡自然是選擇親弟弟的，為此在看了信后也是氣得拍了下炕幾罵了句：
「西南道那等潮熱之地，阿復對地形氣候都不熟，帶的人馬也是，簡直是…居心叵測！」
沈鳳榮沒說話，只一臉嚴肅地看著幾個大人，兩隻小拳頭捏得緊緊的。
屋內一時靜悄悄的，連阿瞞都感覺到了大人們的不高興，撲過去嚷著要周衡抱。
彭嬸見狀趕緊哄他：「哎呀，沒事沒事，阿瞞是困了嗎？」
她這一說，沈怡先反應了過來，一臉歉意地把信紙遞過去給她看，一邊表示：
「彭嬸，真是對不住，賀叔也跟著往西南道去了！」
「去就去唄，」彭嬸搖搖手表示不用看信：「他要不去，咱們更不放心王爺！」
周衡這會兒也反應過來了，下炕對著她鄭重地行了個禮：
「彭嬸，多謝您了！多謝賀叔一直幫著阿復！」
彭嬸因為肚子不方便，本就坐在炕邊的一把椅子上，見狀趕緊起身：「哎呀，有你們這麼照顧著我，郡主又幫我在做孩子的衣服，你們賀叔來跟不來又有什麼分別？」
話雖如此，之後沈怡便堅持讓彭嬸跟賀叔一般叫她「阿怡」，連帶周衡也努力地拿起針線，在沈怡的指導下做了一件最簡單的小圍兜聊表心意。
…
日子一天天過去，彭嬸的肚子越來越大，天氣也越來越冷，風雪倒是見慣不怪了，連兩個孩子都對屋檐下一直掛著的長長的冰凌失去了興趣。
中間再無沈復來信，只有零星的消息報進來：
先是說消失多時的姜皇后終於在西南道現身了，且得了西南道總督的大力支持。
姜皇后隨後發了討伐三公主的檄文，宣布了三公主在中秋宮宴上謀害皇帝、太子及其餘皇子、宗室的罪名，號召天下「共誅之」。
隨後朝廷平叛大軍在沈復帶領下到達西南道。
中間陸續有地方要麼支持朝廷，要麼支持姜皇后，一時間烽煙四起。
「唉，最受苦的還是可憐的老百姓們！」周衡一邊跟大家吃著熱騰騰的飯菜一邊感嘆道。沈怡已經跟自己科普過，仗一打，無論誰勝誰負，老百姓們肯定是要遭殃的。
好在太原這邊天氣寒冷，離西南道又天南海北，到目前為止總算還沒看到有老百姓逃難過來。饒是如此，反正要在此地過年了，周衡還是讓底下的人多囤積了些糧食物資儲存在地窖里有備無患，侍衛們也加固了宅子的圍牆。
如此，在日日的寒風呼嘯中，在應景地吃過了冬至的餃子和侍衛們特意去城裡某座有名寺廟排長隊得來的臘八粥后，年關也終於近了…
