，春林晚
沈復拉了周衡的手，指著底下那黑漆漆的洞口先低聲給她大致講解了一下：
「洞口有梯子，等下我先下去，底下有火石，待我點著了火你再下來，不用怕，我讓人在裡頭準備了一個燈籠，沿途也有火把，回頭跟你細說。」
「我都說了，跟著你有什麼好怕的！」相比害怕，周衡其實更覺得好奇，也不知底下是什麼個情形，何況沈復做事穩妥，他既然如今要拉了自己一起走，裡面定然是已經讓人事先清理過一番的，有什麼可怕？
沈復聽她這麼說，也算是在預料之中，確實，相比之前她所經歷的，眼前這事沒什麼可怕，便一笑鬆了她的手，摸索著找准了梯子，先慢慢往下去了。
周衡蹲在洞口等了會兒，待到看到底下亮起了一點光又看清了沈復仰起的面容，便低聲朝下面喊了句：「那我下來啰？」
洞口有點窄，若是兩個成年人一起下便會覺得有點難度，梯子也有些陡，感覺密道離地面還是有些距離的，不過待到下到底下，卻發現還挺寬敞，密道中兩人並肩而行其實綽綽有餘，而且雖然有點土腥氣，空氣也算流通，並沒有想象中那種逼仄悶熱感。
沈復一隻手提了盞剛才點著的燈籠，一隻手擁著她的肩給她細細解釋：
「你也知道，這段時日府里是晝夜不停地挖掘，地上的部分是管家在負責，也就是春雨的父親，底下則是晨風和暮雲他們帶著一幫弟兄，放心，都是從祖輩起就跟著祖父的人，知道厲害，對外守口如瓶，出不了差錯。」
「今兒早上上朝之前，暮雲跟我說，底下都打通了，連帶通往隔壁府邸的密道也都清理乾淨了，剛才傍晚回來后我便親自走了一遭，想著晚上帶你過來看看。」
這算是解釋了晚歸的原因，周衡早就釋然，聽了后自然更不作他想，只一心想著這密道之事，聯想到剛才下梯子的深度，問沈復道：
「所以柳風閣那邊的密道其實是往上雲池水底走的吧？」
見沈復點頭，又問起等下的目的地：「現在咱們是要往隔壁宅子的出口去嗎？」
「看來都不用我說，都讓你猜中了！」沈復轉頭微笑著看她。
「那是，本姑娘蘭心蕙質嘛！」周衡作得意狀，這會兒肚子吃飽了，心上人又在側，心情不是一般的好。
沈復見她仰頭看著自己，雖說燈籠光朦朦朧朧，但言談間彼此呼吸可聞，加上密道這般獨特私密的環境，心裡不禁又有些意動，便低下頭親了她一下：「這麼聰明的姑娘，可得好好獎賞一下！」
周衡本就盼了他大半天，剛才又讓他給親手穿了一回鞋，如今就這麼親了一下，頓時就轉過身子仰著臉大大方方地回應了，倒是沈復自己，後來有些不好意思了，密道雖然私密，可也正因為如此，一點輕微的聲音都聽得很是清楚，兩人如此親密行事，唇齒相接，不免就帶了一些聲音出來。
於是隨後兩人便再次相擁舉步往前，沈復也漸漸斂了心神，繼續給周衡講解密道之事：
「這密道四處聯通，並非直來直去，從咱們院子里走到那邊府邸的出口，頗有點路。」
「沒關係啊，我走得動。」周衡不以為意。
沈復一笑，又仰頭暗自看了下高度，暗想著萬一回來時要走不動了，自己背著她也不是不可以。
「你是想著等下要背我嘛？」沒想到周衡一看他這動作，立馬就猜到了，點頭高興地表示：「好呀好呀，本姑娘樂意之至！」
…也幸虧中間插科打諢的，密道彎來彎去還挺長，時不時還出現岔道口，靠著之前暮雲做好的標記，兩人也還是走了足足小半個時辰，等到終於走到了另一架梯子前，兩人都已是走出了一身汗，周衡更是滿心期待地仰頭髮出了一聲感嘆：
「啊，希望上面有點涼風！」
「你且忍耐下，我先上去。」沈復一邊把燈籠遞給她，一邊給她擦了擦額頭的汗：「可能得稍等一會兒，我先看下外頭情形，你在底下莫要害怕。」
「沒事，」周衡朝他舉起燈籠：「你自己也小心。」
話雖如此，等到沈復踩著梯子上去，密道里突然只剩下了自己，燈籠里的蠟燭光暗淡，周衡只覺自己背後長長的密道黑魆魆似沉默的怪獸，頓時有些害怕起來，趕緊一手提著燈籠一手扒住梯子往上爬。
又不敢出聲喊沈復，中間還腳一滑差點摔下去，臉也磕到了梯子的橫杠上，於是等到手腳並用總算爬到洞口，立馬把燈籠往旁邊地上一放，一下撲到半跪在地拉她的沈復懷裡。
因為太過迫切，用的力道有些大，沈復猝不及防不禁被她撲得身子往後一仰，便乾脆順勢而為抱著她坐在了旁邊的地上，一邊溫聲撫著她的背問道：
「怎麼了？可是覺得害怕了？」
「等下回去的時候我想先上去。」周衡有些不好意思，輕聲說了句。
沈復想了下便也明白了周衡的心思，下巴抵著她的頭頂，先應了她一聲，接著說起了剛才的話題：
「現在可是覺得涼快些了？好像有點風。」
被他這麼一說，周衡從他懷裡坐直了身子感受了下：「哪有？還是挺熱的。」
「那是因為咱倆剛上來，又出了汗。」沈復用帕子給她扇風。
「哎對了，」周衡抓住他的手，剛才那惶恐的樣子一下不見了：「這附近是不是便是那什麼下雲池？你小時候去過的那個木頭棧道和水榭離這裡遠嗎？」
沈復不知何意，老實回答：「這個未曾想過，等白日里我再去查看一番。」
周衡卻嘻嘻一笑摟住他的脖子，一臉調皮的笑容：
「好啊，那你白天有空再過來看看，哦不對，如今有密道了，白天我也可以跟著過來，到時一起去找找看！」
沈復心想剛才說害怕的是誰啊，密道在白天其實也是漆黑一片，不過到時反正還有自己陪著，且頭回生二回熟，便也不說破，只是回答的時候不免敷衍了一些，好在周衡腦子裡這會兒想著個新的主意，也沒多注意這些，只笑嘻嘻地仰頭說道：
「還有，到時把咱倆的水靠也帶過來！」
