劉三娘尷尬中想再說什麼，華梅卻朝自己的房間走去了。

劉三娘走出華梅家院子同幺師傅撞個對面。幺師傅招呼說：“劉三娘，怎麼急着走？”“你家的門坎兒太高……”劉三娘不悅地徑直走去。

華梅家在當地的名氣，全靠幺師傅的石匠手藝一鐵錘一鐵錘打出來的。因此，他在家庭中除對華鬆平等看待外，在其他家庭成員面前就象皇上。他天生耿直，眼裡夾不得半粒沙子，打石匠的漫長生涯養成了粗暴專橫的脾氣，加上舊社會的三從四德，男尊女卑在腦海裡根深蒂固，認爲只有兒子纔是自己的根兒，女兒就好比潑出去水。在華梅讀書問題上，他歷來認出爲女子無才便是德。華梅能讀到現在的高中快畢業，全靠母親的巧妙周旋。在華梅的婚事上，只要有人提親都說行。特別是劉三娘三番五次來爲侄子王燕青說媒，他更是滿心歡喜。剛纔劉三孃的話讓他的臉色立刻變得能擰出水來，怒氣衝衝地走到堂屋門口，一屁股坐在板凳上對華梅媽吼道：“華梅呢？”“可能在她屋裡看書吧。”“讀那麼多書幹啥？讀書讀書，全都讀在牛屁股裡去了。放着大路不走，偏想去走小路撞鬼！”他點燃旱菸，啪嗒啪嗒地抽幾口問：“剛纔她給劉三娘咋說的？”“看樣子不願意。”“什麼？她到底選個啥？難道想嫁給皇帝的兒子呀？可惜她自己沒生就那個命！”

華梅聽着幺師傅的罵聲，撲在翻開的書頁上想着大鴻，不知不覺臉和書頁緊緊地粘連在一起。

李哲帶着大鴻回到家，李瑞芹靦腆打招呼後便去幫母親做晚飯。堂屋裡剩下李校長和大鴻。李校長點支菸說：“大鴻，快畢業了吧。”“是啊。”“有啥打算？”“現在靠推薦升大學，還沒有好的打算。”“政策嘛。當然，不論回鄉還是下鄉，磨鍊磨鍊總會有好處的。我看瑞芹經過這幾年的磨鍊長進就不小。哦，你和瑞芹的事兒，前些日子我同你父母交換了意見，對你們的期望都很高哇。不過，你們長大了，凡事得自己拿主張。”

夜鳴蟲的私語纏纏綿綿，瀉下竹林的月光星星點點，遠處的狗吠聲隱隱隱約約。李瑞芹同大鴻站在竹林裡說：“大鴻，你想過我倆會有今天嗎？”“沒想過。”“爲什麼？”“也許還沒長大吧。”“淘氣鬼。大鴻，今晚的夜色美嗎？”“人有好心情自然就美。”“你沒有好心情？”大鴻勾住她的腰，她撲進大鴻的懷抱……

第二天早飯後，楊武登坐在堂屋門口默默抽旱菸，見大鴻回來樂呵呵地問：“你從瑞芹家回來吧？”“爸，你怎麼知道的？”楊武登笑着說：“你倆同意啦？”大鴻點點頭。楊武登說：“嗯，你娃兒長大了。這樣你大姐的事就有了望頭。”“爸，這可不是做買賣。”“嗨，一眨眼你娃兒怎麼又變小啦？”

大鴻坐在牀頭石桌子前，從挎包裡拿出李瑞芹送的筆記本，又一次打開看着扉頁上：“大鴻，親愛的，此時夜已經很深了，你睡着了嗎？可我的心還一點不安分，腦海裡總晃着今晚你對我的那般瘋狂……親愛的，不管等待我們的將是什麼，我這顆心永遠是你的！……”