換了辦公室，到了綜合部，加了兩天班，嗚嗚嗚

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開始

羅蘭和摩亞放棄了在夜間休息，順著足跡一路向下。那些蜥蜴果然不能像黑暗精靈騎手一樣隱匿蹤跡，所以精靈他們能夠發現很多路旁折斷的小樹枝，這讓他們的速度快上了不少。

這段路上的大部分時間，黑暗精靈們的腳步都非常迅速：蜥蜴坐騎兩步之間的距離非常遠，而且經常能夠發現踏在樹榦上的腳印。而追蹤了一段時間之後，羅蘭發現這群黑暗精靈也在繞圈子，經常是在某個地點徘徊一段時間之後，然後再用飛快的速度前進。精靈也搞不明白，他的對手這是在故布迷陣，還是像自己一樣在這個森林中完全迷失了方向，傻傻地轉個不停。

如果是后一種情況，那對追蹤者們可是個好消息。

過了3個小時之後，兩個人在地上發現一些食物的殘渣，還有兩片被丟棄的肉乾。精靈羅蘭拿起來放到鼻子下面嗅了嗅，確定這是一種地下生物的熏製品，是黑暗精靈部隊最常用的隨身糧食。他一開始還懷疑，這裡可能是綁架者們故意留下的破綻和陷阱，試圖將可能的追蹤者引入歧途。但是隨後他卻發現了一些奇怪的痕迹。

「這裡曾經發生過戰鬥，從這些雜亂的腳印中就可以看到他們驚慌的樣子。」羅蘭蹲得很低，用一根照明杖加強自己的視力。「你看這些樹枝，肯定是被撞斷的；那裡，還有一片從他們衣服上刮下的布片！」

他站起身來，繞著這塊地方來回走了三遍。巨人摩亞站在旁邊一聲不吭，不打擾自己的朋友。過了沒一會兒，羅蘭皺著眉頭走了回來，對摩亞說道：「真是遇上了奇怪的事情，我看了半天，也沒發現到底是什麼東西襲擊了他們。」

「會不會是，他們自己打了起來？」摩亞問道：「托瑞克和奧索斯沒受傷吧？」

「我沒發現血跡，倒是找到了幾支釘在樹榦上的黑暗精靈弩箭。他們兩個應該沒什麼事情。」羅蘭將長弓重新掛回背上，然後對巨人說到：「你現在的體力還行嗎？需不需要休息一下？」

「我睡得已經夠多了。」摩亞的語氣非常堅定：「需要安眠的，應該是那些天殺的黑皮老鼠！」

精靈笑笑，繼續帶著巨人在這個樹林中快速地前進。

途中，他們跨過了一條小溪，如果敵人有心，這是一個擺脫追擊最好的地點，涓涓的水流可以輕易掩蓋掉他們的足跡。羅蘭在仔仔細細檢查了這裡的痕迹之後，心中的疑惑不減反增。似乎那些黑暗精靈自從上一個宿營地開始，就一直受到莫名其妙的攻擊，一邊奔跑，一邊反擊。他在這一路上，一經發現了不下十多發弩箭，但是卻沒找到一點戰鬥造成的損傷痕迹——沒有血跡、沒有傷員、更沒有屍體。如果這時黑暗精靈故意擺下的圈套，試圖誤導精靈追蹤者，好在這個小溪將他甩掉，那麼這群黑皮可算是花了不少心思和力氣。

再說，從一路上對方的行動上看，他們事先應該不知道這裡有條河。

在幽深的地下世界，黑暗精靈絕對是最好的埋伏和追蹤者；但是這裡是地上，是在密林中，是屬於精靈的地盤。羅蘭收拾了一下心情，相信自己的判斷，繼續追了下去。

漸漸的，樹木變得稀疏起來，通行也變得容易。在兩個追蹤者的面前，植物似乎讓開了一條道路，他們不用再擔心撞上什麼東西，或者被煩人的蔓藤纏住。兩邊的樹枝上，也開始出現一些小動物，例如松鼠什麼的，抱著堅果躲在樹葉後面看著他們。樹林中的風帶起樹葉沙沙的響聲，還間或送來幾聲清脆的鳥鳴——總之這裡環境給人的感覺，要比那個被霧氣充滿的地方，安寧了很多。

「黑暗精靈經過的地方不應該是這種樣子，他們的邪惡會把小動物們嚇跑。」精靈羅蘭越來越擔心，但是沒有將心中所講說出來。地上仍然能夠看到那些蜥蜴的足跡，遊俠現在也別無他法，只能繼續跟下去。

黎明的陽光從樹木上方傾瀉出來，讓奔波了一夜的兩人重新振作了精神。他們加快了腳下的步伐，因為兩個人都清楚，在這樣的陽光照耀下，黑暗精靈們必定會去尋找一個藏身的地方，他們必須休息。

這是追上他們最好的機會。

不過，在繞過一個足有十米直徑的大樹之後，眼前的景象令他們瞠目結舌。

這是一片被植物完全佔領的空間，到處都是和人類大腿一樣粗細的藤條，它們從土壤下面鑽了出來，掀翻了原本覆蓋在上面的草皮，互相糾結著，纏繞在一起。其他所有的植物——除了剛剛那棵巨大的樹木之外——都離這裡遠遠的，好像是專門給這片植物留下的區域，但羅蘭也看不出這到底是天然形成還是人為雕琢。黑暗精靈所有的戰士都在這裡，他們的坐騎蜥蜴也一個不缺，僅僅是那個法師沒有了蹤影。他們都被那些藤條死死纏住，就像是落在蜘蛛網裡的可憐飛蛾，一動都不能動。

精靈羅蘭舉起了弓箭，瞄準其中一個黑暗精靈的眉心。儘管對方不知道什麼原因而失去了知覺，對於他們兩個人的到來一點反應都沒有，但精靈還是覺得要小心為好，一點都不敢放鬆。但是奇怪的事情發生了，他還沒來得及將長弓拉滿，那些蔓藤立刻開始收縮，裹挾著黑暗精靈俘虜們向內部移動，並且用又厚又密的枝葉，擋住了精靈射擊的路線。

羅蘭放低弓箭，舉目向四周看去。肯定有其他什麼人操縱著這一切。精靈和巨人互相看了看，他們都沒有感受到任何敵意，周圍一片祥和，讓兩個人都有一種回到了家的感覺。

「我們的兩個朋友被這些黑暗精靈擄走，請問有人看到他們了嗎？」精靈羅蘭用木族語和精靈語分別重複了上面的話。他說話的時候，周圍的樹木竟然一同保持了安靜，似乎是讓他的聲音能夠傳得更遠，或者這些植物本身就是忠實的聽眾。

「吱嘎嘎！」

兩個人抬頭向上看，一隻黑色的小猴子正在他們頭頂上搖動樹枝，同時又跳又叫，吸引他們的注意。等看到自己成了「矚目的焦點」后，那黑猴子便從高處的樹枝一躍而下，跳上了旁邊的一顆矮樹，盪了兩下，安安穩穩地再落到地上。

他朝兩個人揮揮手，然後撅著屁股翹著尾巴，大搖大擺地向西面「走」。每隔五六步遠，他還盡職盡責地向後看看，並對羅蘭他們緩慢的速度表示不滿。精靈輕輕拽了拽自己的下巴，讓巨人收起武器，兩個人趕忙緊緊跟在這個小猴子的後面。