眨眼間，屋內傳來異響，隨着一陣打鬥聲響起，衆人踹開院門蜂擁而入。
剎時手中火把點燃，衆人手持刀劍涌入房中。
臥房中，兩個黑衣人戰在了一處，一個面蒙黑巾，只露出一雙寒光凜凜的眼睛，一個面容英俊，眸色犀利，正是少將軍肖寒。
當火把的光亮將這狹小的屋子照得通明時，肖寒驚訝地發現，那蒙面黑衣人手中握着的武器竟是一柄玄鐵扇……
“是你？”
蒙面人亦看清了肖寒的臉，手中點出的摺扇微微一滯，隨即再不遲疑，突然一招畫龍點睛，扇尖直點肖寒的眼睛，肖寒閃身避開，反手扣住他手腕脈門，蒙面人左手成爪，直奔他面門抓去，肖寒再次反手扣腕，卻被那人反制，將肖寒手臂牢牢壓在他胸口，二人過招快如閃電，便在這兩人相互糾纏住彼此之際，蒙面人在他耳畔低聲道：
“事關兩國，莫再追查！”言罷陡然發力，二人瞬間分開，蒙面人再不戀戰，騰身躍起，撞破窗戶逃去。
衆人待要追趕，被肖寒擡手阻止：“窮寇莫追！”
在火把閃爍的光亮下，一個男子正躺在牀邊地上，額頭上有一道顯眼的刀疤，在他胸部一條血口咕嚕嚕往外冒着血，肖寒上前試探鼻息，迅即擡手點穴爲他止血，那男子勉強睜開雙眼，似乎想張口說話，可嘴巴一張，一口鮮血涌了出來。
肖寒沉聲道：“爲何劫持鐵礦石？爲何要陷害商無煬？”
那人嘴巴顫抖地道：“不、知道。”
肖寒問道：“你在爲誰做事？他們又爲何要殺你？”
他的嘴巴動了動，伴隨着口中不斷涌出的鮮血，從嗓子眼裡發出了一絲不清不楚的聲音，斷斷續續：“他……苗……苗……”
肖寒心中剎時一緊：“你在說什麼？苗什麼？你說清楚一點。”
突然，他雙眼大睜，怒視着頭頂，發出一聲無力到幾乎聽不清的嘶吼：“啊！卑-鄙-小-人，苗……苗……”
猛然一陣抽搐後，他的身體瞬間繃得筆直，那怒瞪着的一雙眼睛死死盯着頭頂，彷彿在對誰怒吼，質問，控訴……
保持着這個姿勢，他嚥下了最後一口氣，卻是死不瞑目。
最後一個，死了。肖寒走到院中，仰望着幽暗的蒼穹，回想着方纔殺人者和被殺者說的話，沉思不語。
“司長，這人，要不要帶走？”
“先擡回去吧。”
“是。”
……
肖寒命人將劫匪的屍體擡走，而他則一個人獨自緩緩而行，走出長樂鎮，又在陽城長街上走了許久，帶着滿腹的疑問，且行且思。
一個時辰後，當肖寒回到了監郡司時，議事廳內燈火通明。一進大廳，便見婧兒正蹲在那具屍體邊，伸手去解他的衣衫。
士兵們見他回來正要抱拳問安，肖寒忙將手指放在脣前，示意他們噤聲，，隨即將後背輕輕靠在門柱上，也不吱聲，雙手環抱胸前，靜靜地看着婧兒忙活。
只見婧兒解開那人血淋淋的前襟，便露出一身玄青色勁裝來，解開勁裝，從他懷中發現兩件東西，一件橢圓形的物件，似乎是個令牌，還有一個，則是一張紙，上面染了斑斑點點的血跡。
見此兩物，肖寒終於走了過來。
一見肖寒，婧兒忙站起身來，滿眼擔憂之色，上下打量他一番，問道：“你沒事吧？”
肖寒含笑：“我沒事。”
“你去哪兒了？怎麼纔回來？”
“我，去街上走了走。”
婧兒凝視着他的雙眼，柔聲道：“深更半夜在外面走，也不怕凍着，有心事可以回來再慢慢想，我幫你一起想，好不好？”
肖寒深深望着她，微微一笑，道：“好。”
肖寒令士兵們都退下，隨即蹲下身來，從地上拿起那個令牌，反覆打量，只可惜，令牌是木製的，放在他胸前，正好被玄鐵扇刮地看不見正面的字，只有背面一個“令”字，又拿起那張紙反覆看，不過是一張一個字都沒有的白紙而已，心中不免惋惜，口中說道：“婧兒，殺手是茹鴞。”
婧兒道：“嗯，也只有他有這等身手。”
見她神情淡定，肖寒微微一怔，“你，似乎並不奇怪？”
婧兒道：“曼羅去了川陽就是找茹鴞尋求答案的，她回來又說不是茹鴞他們乾的，而她回來後，殺手緊跟着就來了，於是，這些人便在這短短三四日內死的乾乾淨淨了。”
肖寒問道：“你可懷疑是曼羅撒謊？”
婧兒搖了搖頭，道：“我倒認爲曼羅沒有撒謊，但是也定然沒有說實話，或許的確有什麼難言之隱，不便說出來吧。畢竟，她對商家母子的心是真的，若無商無煬能被平安救出的確鑿的把握，她也斷然不會如此鎮定，任由茹鴞殺人，更何況，茹鴞也早已不是從前的茹鴞了，不是嗎？”
肖寒陡然笑了起來，“婧兒，你跟我想到一起去了。我剛纔一路上就在想這件事，茹鴞對我說了一句話‘事關兩國，莫再追查’，可見，他定然知道內幕，若我當真抓住了這些人，那必然要問川陽要人，若這些人不過是普通人，他們交出來也無妨，也正好可以達到和談的本意，而只怕他們是上面的人，重要的人，令白若兮十分爲難的人，所以，他滅口是爲了平息事端，除了斬斷所有線索，逼我們終止調查，他們別無他法。”
婧兒道：“少將軍果然聰慧過人，他留下四具屍體，其實就是留給你去交差的，既然關乎兩國利益，到此爲止，方爲上策。不過，茹鴞這次倒是沒抹了他脖子，他應該沒馬上死，你可曾問出點什麼了？”
聽得此言肖寒微微一滯，隨即說道：“同夥都死了，此人定然警惕了，在被殺前做了掙扎，所以才未被抹脖子，我們殺進去的時候他的確活着，只是，他已經說不出話來了，含含糊糊，聽不清。”
婧兒點了點頭，問道：“對了，方纔聽士兵說，你們是在長樂鎮葛三喜家發現的他，可你又怎麼知道此人在葛三喜家？”
肖寒笑了：“這有何難？陽城就這麼大，都死了幾個了，此人定然不敢再住客棧，他又曾與葛三喜見過面，葛三喜的鄰居又說他家可能借宿了一名男子，這個借宿的男子很可能就是他，而葛三喜也極有可能便是他扔到井裡的，他知道葛三喜家空着呢，這院子死過人，自然無人敢進出，他索性偷偷住了進去。我呢，原本不過是碰碰運氣，沒想到就讓我蒙對了。”
“是啊，沒想到茹鴞這麼厲害，這也能被他找到，此人深不可測啊。”婧兒感慨不已。
肖寒看着手中那張染血的白紙，說道：“白紙一張，揣在懷裡像個寶貝，莫非有何蹊蹺？”他翻來覆去看着，又對着燭光照了照，依舊看不出什麼來。
“給我瞧瞧。”
婧兒伸手接過，想了想，徑直走到桌前，取了茶壺中的水倒在茶杯中。
肖寒湊近道：“你在做什麼？”
婧兒不語，又尋了一支新的毛筆來，筆尖蘸了水，輕輕在紙上抹了一遍，隨即將紙拿到燭火上隔空微薰，奇妙的是，那紙上居然漸漸顯出一個個黃色的字來。
“有字！”肖寒道。
婧兒將紙反轉過來，只見上面有幾個小字：“商死之日爾等即歸”。
肖寒深深吸了口氣，道：“這就對了，商無煬死了，他們才能回去，這就是他的任務。”
突然，他好奇地問道：“婧兒，你方纔怎知紙上有字？”
婧兒抿口一笑：“我哪裡知道，猜的唄，就試試咯。”
肖寒柔聲道：“可知這個是怎麼做的？”
婧兒點頭：“簡單，毛筆沾着檸檬汁在紙上寫下要寫的字，待自然風乾就看不見了。”
肖寒接口道：“用水蘸了，火上一薰就出來了。”
婧兒笑盈盈點頭。
肖寒道揚了揚那張紙：“又是個鐵證。”
他將臉湊到婧兒面前，柔聲道：“我的婧兒當真秀外慧中，足智多謀，乾脆，本司長就聘請你做我的軍師得了，這樣，你便日日在我身旁，省的我想你的時候還得跑幾百里路，望眼欲穿啊。”
婧兒頓時臉一紅，在這監郡司燭火通明的大廳裡，門外那麼多士兵站着，地上還躺着個死人呢，他還不忘卿卿我我，忙閃開了身，道：
“我要回去休息了。”
肖寒見她面紅如火，心中好不歡愉，輕輕握住婧兒小手，溫柔一笑：“我送你回房去。”
婧兒回以一個甜甜的笑意：“好。”
……
肖寒將婧兒送回房休息，而他自己則慢慢踱回了大廳，看着腳下那具屍身，心中暗想，婧兒方纔問那人臨死前說了什麼，他卻不敢提及，鐵面閻羅，苗賀，哪怕僅僅一個“苗”字都恐怕會激起婧兒的心魔再起，既然此人也並未說出什麼，索性不提也罷。
而此人口中說出的“苗”，又是指誰？是苗賀？可苗賀已死，苗賀的手下都是血奴，而這些人武功不高，看他們行事做派也並非嚴格訓練的探子，顯然不是血奴，曼羅亦說此事並非血奴所爲，而前來滅口的卻是血奴司茹鴞，這究竟是何意？
苗珏也早已死透了，這個“苗”，突然，他眼前一亮……
他急速走到廳前，對一名士兵說道：“飛鴿傳書給‘鳳哥’，告訴他，不用查了，即刻撤手。”
“是。”
片刻後，一隻灰色鴿子自監郡司上空“撲啦啦”騰空而起，在這墨黑色的天空中盤旋一圈，隨即向東北方向振翅而飛，瞬間便不見了蹤跡。
