現在是大業十年，也就是說楊廣當上皇帝滿打滿算也就十年，可是他在這十年來幹出來的那些事足以讓九成九的前任們無地自容、掩面而走。就算跟那些光耀千古、幾百年纔出一個的明君，比如說秦皇漢武比起來，還是有些不如……不過這麼比較有些不公平——他們幹成那些事用了多少年，楊廣當上皇帝才幾年？
所以不服氣的楊廣就跟他們比當上皇帝的頭十年。
秦始皇嬴政十三歲繼位，不過當時朝政皆有仲父呂不韋把持，一直到二十二歲才親政，所以楊廣很大度的將兩個人間競爭的起點就定在那一年。
那麼已經在王位上熱身了快十年的嬴政在下一個十年裡都幹了些什麼呢？先安內。他用了兩年的時間誅嫪毐、幽太后，並剷除了呂不韋的勢力，在此期間嬴政還走了一個彎路，下了一道臭名昭著的《逐客令》，幸被李斯所阻。
攘外必先安內。嬴政掃清了自家後院之後開始了平滅六國、一統天下的大業。此後的八年，他先是兩次攻趙，不停的撕扯秦國這個最大的強鄰身上的血肉，並殺雞儆猴，迫使韓魏兩國先後向秦獻土，可還是沒有阻止嬴政派內史騰滅了韓國。之後嬴政派大將王翦出兵攻趙，並使用反間計除掉了趙國最後的頂樑柱李牧和司馬尚，一舉又滅了趙國。
然後……就沒有然後了。爲啥？因爲光是整明白這點破事，嬴政就整整折騰了十年。
那漢武帝劉徹呢？
劉徹十六歲登基，然後他就遇到了跟嬴政一樣的問題，那就是竇太后大權獨攬，劉徹就是個擺設。所以楊廣繼續大度，讓劉徹也學嬴政那樣先熱身，等到他二十二歲親政了再開比。
在這十年中，劉徹頒佈了《推恩令》，加強了中央集權，並削除了一半的侯國，同時在思想上採納了董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議，同時在長安設立太學。軍事上，元光二年，劉徹派遣李廣、公孫賀、王恢、李息、韓安國五將軍，率三十萬漢軍，在馬邑設伏被匈奴識破，三十萬大軍無功而返，這就是著名的“馬邑之謀”，敗筆！。元朔二年，匈奴兩萬騎入侵上谷、漁陽，劉徹派衛青率萬萬騎先是收復河套，然後採取迂迴包抄的辦法，一舉趕走匈奴的樓煩王和白羊王，解除了長安的威脅。此後，劉徹在那裡設朔方郡、五原郡，並移民屯墾，又重新修秦長城派兵駐守——又修長城，繼續敗筆！同時爲了聯合大月氏夾擊匈奴，派遣張騫出使西域。
有人要問了，那元朔五年衛青大敗右賢王、生擒匈奴十萬人，次年霍去病率八百騎狂飆數百里，豪取冠軍侯怎麼不算？楊廣嘿嘿一樂：超期啦！那是在劉徹繼位第十一年和十二年的事啦！
那麼楊廣在這十年間又幹了哪些事呢？
雖然他沒有嬴政和劉徹那樣的熱身期，不過楊廣繼位時已經三十五歲了，不僅思想上比那兩個小年輕成熟，而且下手更加狠辣。
他繼位第一件事就是逼死他大哥、前太子楊勇，然後除了早死的三弟楊俊，四弟楊秀和五弟楊諒先後被幽禁，所有的侄兒斬盡殺絕。至此，高祖文皇帝楊堅的後代就剩下了楊廣這一支獨苗。
收拾完裡屋的，就輪到外屋了。一干位高權重、對他爹或他哥忠心耿耿的重臣如高穎、宇文弼、賀若弼被殺，蘇威、蕭琮遭到貶斥，連助他登上皇位的頭號狗腿楊素也因爲位高權重遭到了猜忌，對他“外表殊禮，內情甚薄”。楊素有病，楊廣“然密問醫者，恆恐不死”，活活把楊素給逼死了。不過楊廣對此並無內疚，反而頗爲自傲——你看看哪位有爲的君主上位之後第一件事不是給自己身邊來個徹底的大掃除？後院不清，舉家不寧，家事尚不可爲，何以安天下乎？
清除了這些掣肘，楊廣就開始了他的十年狂飆之旅。
政治上，他先改官制，將他爹設定的以三省六部爲核心的中央權力分配體系分拆成五省、三臺、五監、十六府，目的很簡單，那就是削臣權、集君權；然後他又頒佈了《大業律》，剔除了原《開皇律》中較爲嚴酷的部分（後來《唐律》就是基本按照《大業律》修訂的）；而遷都更是他早就打定的主意，隨着江南的開發和山東士族的壯大，關中的衰落不可避免，國都東遷勢在必行。可是漢魏時期營造的洛陽早就破敗不堪，必須營建新城，於是楊廣大手一揮，僅僅用了兩年時間便新建了一座金碧輝煌的巨城，與之相比，集嬴政胡亥父子二人尚未建成阿房宮和劉徹他祖宗修建的未央宮簡直遜斃了。
搬進新家了，楊廣也就新鮮了幾天又閒不住了，這回他要修路，而且修的還是水路——大運河。大業元年，楊廣開修通濟渠和邗溝，大業四年開永濟渠，大業六年又疏浚了江南河，至此形成了以會稽、洛陽、涿郡爲三點，江南河、邗溝、通濟渠、永濟渠爲四段，將錢塘江、長江、淮河、黃河、海河五大水系連接起來的大運河。大運河的建成，其在政治、軍事、經濟、文化上的影響超過了千年，絕對是中華民族歷史上的一大標誌性事件，當然這會兒楊廣是不會想到這一點的。
後院掃乾淨了，新房子住進去了，路也修好了，下一步該摩拳擦掌出去掐架了。跟嬴政專注於東平六國，劉徹一門心思北擊匈奴不同，楊廣在軍事上把他好大喜功的一面發揮到了淋漓盡致——人家偏要四面出擊！
大業元年，楊廣令劉方攻佔占城（當然那個叢林密佈、煙瘴遍地的地方沒法呆，隋軍一撤走占城王又復國了）；同年隋將韋雲起驅使突厥人突襲契丹，大敗之，俘獲其族人四萬；大業六年，隋將陳棱、張鎮州率兵萬人前往攻打流求，擊殺其主歡斯渴刺兜，俘男女數千人而還；大業四年，隋臣裴矩指使高車襲擊吐谷渾，吐谷渾向隋朝清求援軍。楊廣乘機出兵，於隔年滅吐谷渾，步薩鉢可汗逃亡。至此，大隋的版圖東至大海，西到且末，北至五原，南到日南，疆域之闊，爲漢盛之後所僅有。
楊廣身爲一個文人皇帝，自然不會輕忽教化的作用，並熟練的將其運用到政治中，極大的打擊了山東士族的權力基礎。大業元年，他便下詔“君民建國，教學爲先，移風易俗，必自茲始。”立即恢復了被他爹廢除的國子監、太學和州縣學，大力征闢儒生、提拔寒士。大業二年又增設進士科，典定了科舉制度。
回想起自己十年奮鬥的成果，楊廣感慨萬分又無比自傲，皇帝做到這個份兒上的除了他也就沒誰了。秦皇漢武？起碼他們的頭十年趕不上朕吧？可是老天何其不公，僅僅給了朕十年的好時光，然後就把所有的榮光一把抹掉，這究竟是爲什麼？
楊廣本想以史爲鑑，沒想到歷史給了一個讓他更加悲憤的結果，卻偏偏沒有他想要的答案。不過楊廣可不是那麼容易灰心的，既然人間沒有答案，那麼就不問蒼生問鬼神。
他想起來一個人。那是幾年前他正爲一首叫做《桃李章》的童謠所苦惱，當時他的親信大臣、許國公宇文述給他推薦了一個方士叫作安伽陀的，據說此人擅觀星象、知曉天命，所出讖言符語無不靈驗，楊廣一時好奇就接見了此人。
楊廣其實是尊崇儒教的，曾在大業五年下詔曰“先師尼父，聖德在躬，誕發天縱之姿，憲章文武之道；命世膺期，蘊茲素王。而頹山之嘆，忽逾於千祀；盛德之美，不在於百代。永惟懿範，宜有優崇。可立孔子後爲紹聖侯，有司求其苗裔，錄以申上。”孔子主張敬天地而遠鬼神他也是贊同的，所以儘管這個叫安伽陀的方士給他表演了一些非常神奇的異術，並對讓他困惑不已的《桃李章》給出了“當有李氏者應爲天子”的警語，楊廣也確實按他所說的那樣殺掉了包括李渾、李敏在內的幾十名李姓大臣，不過他還是把安伽陀攆出了紫微宮。因爲那時的楊廣還沒自大到不把秦皇漢武放在眼裡的程度，這二位作爲他的榜樣，晚年間爲追求長生而求仙問道所造成的慘痛教訓一直爲他所警醒，而且這時候楊廣還算年輕，對於死亡也沒有什麼恐懼感，所以並沒把這個安伽陀太放在心上。
可是現在不同了，盛極而衰的巨大失落再加上數次遭人背叛、幾度險些喪命的經歷讓楊廣自己的未來充滿了恐懼，而十年辛苦毀於一旦所帶來的痛苦更是讓他對於自己的力量產生了懷疑，於是他在不自覺中走上了他的前輩的老路，將自己和大隋的未來寄託在那些神奇又神秘的力量之上。
大業十年元月，方士安伽陀被秘密招進臨江宮，被皇帝安置在迷樓。
