「艾希」洛薩怔怔地看著那個小女孩，「你怎麼會在這裡？」

  「洛薩……」艾希的臉孔在火把的照耀下若隱若現，看不真切，但洛薩認得那雙眼睛，那眸子裡仿佛裝得下整片弗雷爾卓德的寒冷，純淨而美麗。

  「嚶！」站在洛薩肩膀上的獵鷹突然醒了過來，它張開雙翼，羽毛倒豎，對著艾希嘶鳴。

  「安靜，安靜……」洛薩抓住獵鷹的喙，「她是朋友，不是敵人。」

  獵鷹還是在不停地搖頭甩腦，甚至在用爪子蹬洛薩的臉，掙扎地非常激烈。

  「怎麼回事是吃烤肉吃壞肚子了嗎？艾希你等等啊！我先把這傢伙弄老實……」洛薩抓住獵鷹的翅根，但獵鷹力氣太大，反而是它用一直用雙翼扑打把洛薩折騰得夠嗆。

  「洛薩……」艾希的聲音再度傳來。

  「怎……怎麼了」洛薩吐出嘴裡的羽毛，拼命按住一直在對著艾希尖嚎的獵鷹，「不好意思啊，這傢伙是我剛抓的，有點不老實……」

  「洛薩……」艾希稍微走得離洛薩近了些。

  「等等，艾希你別過來！這裡荊棘多！」洛薩話還沒說完，艾希已經走進了火把明亮光芒的範圍里。

  洛薩一下子愣住了，因為艾希的臉上滿是淚水。

  「你……你怎麼哭了？」

  「洛薩……為什麼……」艾希的江浙浙湖浙聲音一直在顫抖，她幼小的身軀身上仿佛壓著一塊巨石一般，隨時可能會整個人散架。

  「什麼……為什麼？」洛薩心中生出一股異樣的感覺，他的一切感知都告訴他眼前這個人就是艾希無疑，但他卻沒由來地心裡發毛。

  「為什麼……你不救我」艾希抓住洛薩的雙臂，聲嘶力竭地道。

  洛薩慌亂地看著艾希的淚眼中湧出血珠，不明白艾希究竟在說什麼，語無倫次地道：「我……你……血……別哭了……」

  「晚了！晚了！他已經……」艾希的話被卡在一半，洛薩看到一個高大的黑影站在她身後，她的脖子被一隻大手給狠狠掐住，年幼的艾希脖子是那麼纖細，那隻大手感覺只要再輕輕用點力，就能輕易地折斷它。

  「是誰！放開你的手！」洛薩怒視著突然出現在艾希身後的黑影，火把舉起，照亮了他的臉，照亮了他臉上的獨眼圖騰。

  冰霜祭祀，馬魯科洛。

  麗桑卓派去阿瓦羅薩的暗棋。

  「阿瓦羅薩戰母葛倫娜妄圖染指阿瓦羅薩的王座，罪無可恕。」馬魯科洛寒聲道，「謹遵我主麗桑卓之命，滅阿瓦羅薩全族。」

  「不要！」洛薩驚呼出聲。

  咔！

  馬魯科洛沒有給洛薩阻止他的機會，他的手用力一擰，艾希的脖子像一根樹枝一樣脆折斷去。

  洛薩感覺自己渾身上下都被寒冰覆蓋住，比他在嚎哭深淵之底所經歷過的極寒還要令人痛徹心扉。

  他無法理解現在發生了什麼，他只能看著歪過去的艾希腦袋，那雙眼睛已經不再澄澈透明，也不再對洛薩抱以笑容，取而代之的是無窮的憎恨。

  「洛薩……為什麼……你沒來……救我……」艾希的話反覆迴蕩在洛薩耳邊，一遍一遍又一遍。

  這句話像是要打入洛薩靈魂中一般，一直縈繞在洛薩耳中。

  「不要……不要……不要再說了！」洛薩捂住耳朵，但那聲音非但沒有減弱，反而變得越來越大，越來越尖銳刺耳。

  「洛薩！！！你！！！為什麼！！！沒來救我！！！」艾希的話此刻已經嘶啞到了極致，像是石頭摩擦過鐵表面時產生的令人不適的噪音，但還要比那難聽無數倍。

  洛薩的耳朵流出鮮血，他已經什麼都感受不到了，除了那永不停歇、一直刺入他雙耳的噪音，他的世界就什麼都沒有了。

  「小洛薩！」一道清脆得像清泉擊石，又像寶石落地般的聲音穿透了鋪天蓋地的刺耳噪音，將洛薩驚醒。

  洛薩猛地抬起頭，他眼前的艾希和馬魯科洛都已經不在了，他眼中看到的，是一張快要把他的頭顱給吞下咬碎的，長滿了蹭蹭疊疊金屬尖牙的血盆大口。

  洛薩立刻將火把朝那張嘴裡塞進去，那血盆大口被火把堵住，怪物尖嚎著將火把吃下，洛薩趁機向後方跳去，他感覺自己被兩排熟悉的肋骨給接住。

  「小洛薩你沒事吧」佐伊敲了一下洛薩的腦袋，「真是的，你怎麼這麼不讓姐姐省心，姐姐就離開了一會兒你就差點死翹翹了。」

  「佐伊」洛薩抓住綁著獵鷹的繩子，盯著眼前那把火把三兩口嚼下肚的怪物身影，「那是什麼東西！」

  怪物的模樣像是個人，但身體畸形怪異得不成比例，枯瘦如柴、彎腰駝背，上半身好像披了一件破麻布。它一手拿著一把鐮刀模樣的武器，另一隻手非常長，長得拖在地上，手指看起來比刀刃還要尖銳。

  怪物的身影只出現了驚鴻一瞬，火把被它吃下後，它的身影就再次沒入黑暗之中，洛薩只能看到它頭部露出的隱隱紅光，還有從它身上穿出來的難聽金屬摩擦聲。

  「這怪物長得可真醜。」火把沒了，佐伊的七彩長發就成了現在唯一的光源，她好像一點也不害怕，甚至還在對怪物的模樣評頭論足。

  「它在攻擊我！」洛薩從腰間抽出小刀，同時用力抓住還在掙扎著想要飛離的獵鷹，「姐姐！快幹掉它！」

  「你是不是忘了什麼事了，小洛薩」佐伊嘻嘻哈哈地戳著洛薩的臉，「我不是說過嗎，在德瑪西亞除了找白木岩，我什麼都不會幫你的。」

  「那你剛才幹嘛救我」

  「我是你姐姐嘛，最多只能保你不死咯，剩下的交給你自己了。」佐伊鬆開抱著洛薩的手，歡叫著替他加油，「上啊小洛薩！要是能把這個丑得要死的惡魔幹掉，功績足夠你直接成為星靈了！」

  「惡魔什麼惡魔」洛薩想問清楚，但那個枯瘦怪物的身影徹底消失在了黑暗中，那刺耳的金屬噪音也戛然而止。

  洛薩耳邊只聽得見獵鷹的撲騰和尖叫，還有自己沉重的心跳呼吸聲，他緊握著小刀，緊張地感知著周圍的一切。

  他知道，那怪物還沒有離開，這是他當了那麼久獵人的直覺。

  不過這一次，洛薩才是獵物。

  「給你個小提示吧，小洛薩，這醜惡魔你應該是知道的。」佐伊好像掏了包薯片出來吃，吃得咔咔想。

  「我知道」

  「嗯，這醜惡魔還蠻有名的，好多地方都知道它。」佐伊吃下一塊薯片，「它叫費德提克。」

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  費德提克的故事非常特殊。

  乍一看，它只不過是一個再尋常不過的怪談——一個吃人的惡魔——但它不尋常的地方在於，它的故事流傳的地方太廣了。

  德瑪西亞、諾克薩斯、弗雷爾卓德、艾歐尼亞、恕瑞瑪、皮城祖安、比爾吉沃特……你能在任何一個偏遠的地方聽到關於費德提克的故事。

  雖然不同地區關於費德提克形象的描述略有詫異，但大體上都一致——一個枯瘦簡陋的詭異人影，揮舞著鐮刀，身邊伴隨著群鴉，收割著受害者的生命。

  有意思的是，不少地方民間不僅會把人口失蹤歸咎成是費德提克在作祟，還會把一些突然精神失常的瘋子當做是從費德提克手中「不幸」存活下來的人。

  而這些瘋子們真的會宣揚是費德提克摧毀了他們的心智。

  他們通常會說，費德提克知道他們的恐懼是什麼。

  ——《民俗志怪談》