扎森的下巴都快掉到膝蓋上面了。
那放射狀巨大冰塊的釋放方向剛好就在他們所做貴族席的正對面，寒流填滿了整個貴族席，扎森那養尊處優的貴族身子差點沒給冷得破口大罵。
但一想到身邊還有一位絕色麗人，扎森還是忍住了，他不能失了風度。
「等等！伊莉絲現在肯定也很冷！」扎森心裡一喜，他好像發現了一個天賜良機，「我可以名正言順地擁她入懷！」
扎森迫不及待地轉頭看向伊莉絲，希望能看到美人柔弱地需要她的幫助。
可扎森失望了，他只看到伊莉絲單手托著下巴，單薄的身子沒有絲毫顫抖，藏在面紗後的眼睛只是靜靜地注視著競技場內。
「真……真是意外呢……」扎森把冷得直哆嗦的手藏在靠枕下，「沒想到這個法師這麼強，這樣的實力即使去軍隊也至少能拿個高位吧？」
伊莉絲沒有回答扎森的話，她就這麼坐著，纖美的曲線看起來猶如一幅畫。
扎森突然打了個激靈，也不知道是那巨冰的寒氣造成的，還是這個女人的沉默所致。
「真可惜。」伊莉絲說。
「可惜……」扎森有些懵，「可惜什麼？」
扎森看到黑色面紗下的那道紅唇輕輕上揚。
「可惜沒能看到活人被掏腸的盛景。」伊莉絲站起身，帶好自己的純黑蕾絲手套。
扎森立刻反應了過來，他急忙拿起伊莉絲的斗篷，為她披掛在肩上。
伊莉絲用一枚八爪胸針固定住斗篷，款款向門外走去。
「您……您要去哪？」扎森急忙問道，「還有決鬥沒看完呢？」
「我乏了，先回去了。」伊莉絲頭也不回地道。
「可是……」扎森還想說些什麼挽留住自己的夢中情人，可伊莉絲完全沒有搭理他，在侍者的陪同下推門而出。
扎森這才意識到，今天的自己好像有些得意忘形了，以為伊莉絲已經開始慢慢投向他的懷抱。
這只不過是一種錯覺，伊莉絲又不是那些傻傻的純情小姐。
誰教她是伊莉絲，伊莉絲·扎阿范，扎阿范家族的組長，常人難以採摘的高嶺之花。
諾克薩斯最有權勢的女人之一。
……
克羅感覺自己的心臟都要跳出來了。
「那個艾歐尼亞人為什麼會這麼強！嘔噶連身都近不了！他不是個寒冰法師嗎！」克羅心急如焚，幾乎是狂奔著沖向主持台。
在那裡，雞冠頭主持人卡爾正在和一個人交談。
「姐夫！」克羅焦急地跑到卡爾身邊，「您得救救我！」
卡爾冷冷地看了克羅一眼，揮揮手讓另一個退下：「在競技場要叫我主管！你的事我都知道了。」
「知……知道了」
卡爾指指沙場裡的巨冰：「你以為在看了這個東西之後我沒找人調查到底是怎麼一回事嗎？你膽子也真夠大的，居然敢給那位強者安排一頭巨魔當對手！」
克羅都快哭出來了：「我……我拿知道他這麼強！我看他看起來就是個還沒成年的艾歐尼亞人，一時鬼迷心竅，就……就……」
卡爾伸手讓克羅別再說了：「你現在說什麼都沒用，那位強者只要不傻都看得出你在針對他，如果他脾氣一上來把火撒到整個競技場事情就麻煩了。」
「那……那怎麼辦？」
「還能怎麼辦你和我當面去向他謝罪！爭取原諒！」
「可……」
「可是什麼？」
「可他是個艾歐尼亞人！」克羅眼中除了畏懼，還有滿滿的厭惡。
卡爾毫不留情地狠狠扇了克羅一巴掌：「好歹你還是參過軍的人，還在我這裡工作了這麼久！你怎麼連這個道理都不懂！」
克羅怔怔地捂著臉頰，表情呆滯：「什……什麼道理」
「拳頭大才是硬道理！」卡爾恨鐵不成鋼地拽著克羅走，「只要是強者，就算他是一隻狗、一隻蒼蠅、一坨狗屎，你都得腆著臉去討好！這就是諾克薩斯！」
……
洛薩很苦惱。
他渾身痛得要死，本來想直接回斯維因的宅子，誰知道迎面走來幾個笑容滿面的競技場管理員無比討好地邀請他先等一等。
洛薩想了想，直接就這麼走人好像確實有點奇怪，乾脆答應了下來。
洛薩坐在柔軟的沙發上，仰頭喝下侍者送來的第十杯熱水。
可惜效果不大，熱氣騰騰的水剛進口就開始迅速冷卻，根本不能讓洛薩暖和起來，只能說是加個心裡安慰。
等了一小會兒，那個雞冠頭主持人卡爾帶著克羅滿臉堆笑地來了。
洛薩注意到了克羅臉上紅通通的巴掌印，心裡有些好笑：「看來是被教訓過了。」
「落霎大人是吧？」卡爾熱情地坐在洛薩對面，用的稱呼還是諾克薩斯語中等級第二高的敬語，第一高的敬語只能對皇帝陛下使用，「您這麼一位強大的法師居然屈尊來我這競技場當清算人，真是令敝處蓬蓽生輝啊。」
洛薩覺得有點不自在，好在他早就聽斯維因說過，諾克薩斯上流圈子裡講話都是這麼肉麻，恨不得把對方捧到天上去。
洛薩抱住雙臂，好讓兩人看不出自己正在顫動的手指：「客套話就免了，有什麼要事快說，我趕時間。」
「回去泡澡。」洛薩心道。
卡爾以為落霎已經生氣了，訕訕地道：「您別著急，我這次來是想代表競技場來向您道個歉。」
「道什麼歉？」洛薩暗自發笑，但還是明知故問。
卡爾狠狠地拍了一下克羅的背。
克羅渾身一抖，語氣發顫地走上前：「落……落霎大人，真的很抱歉，由於小的疏忽，今天給您安排的對手本來不是【食腸者】嘔噶，應該是另外一位新清算人才對。」
「找了個這種藉口嗎……」洛薩暗道，競技場方想出這樣的說辭，他也沒什麼太好的理由去刁難。
事實上洛薩也懶得在這種小事上浪費時間，他現在更想回家泡澡，再煮鍋熱湯。
「不過斯維因好像讓我裝得性格強勢一些。」洛薩真的有些心累，在諾克薩斯這個國家，想要攀升高位，不只是實力，連性格都容不得半絲溫和。
諾克薩斯人一向認為，溫柔就是軟弱。
「哼！」洛薩用力地冷哼一聲，差點沒從鼻孔里噴出一堆冰渣子。
克羅嚇得雙腿一軟，急忙把求救的目光投向卡爾。
卡爾心裡也暗暗叫苦，為了不讓他這個愚蠢的小叔子出事，他說什麼也要平息這位法師的憤怒。
「我們真的非常抱歉，落霎大人。」卡爾儘可能擺出卑微的姿態，「作為補償，競技場願意滿足您的一切要求。」
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諾克薩斯不適合任何追求安穩生活的人定居，因為空氣里瀰漫著的全是火藥味兒。
也不適合任何西喜歡謙讓的慢性子居住，因為在這裡，即使是最簡單的工作，也是最有效率的人才有資格被選中。
——節選自皮爾特沃夫大學出版社出版《瓦洛蘭旅行指南》 |
