洛薩在房間中冥想。

  這是魔法書里記載的修煉方式，通過放空自己，來切身感受身體裡的魔法。

  按照那本書的記載，修煉寒冰魔法時，冥想會感受到明顯的寒意，就像來到了冬天。

  而洛薩，卻感覺像置身於極寒的冰層之中。他體內的魔法可不屬於簡簡單單的冰元素，而是臻冰，永不融化的極致冰寒之物。

  「哈……哈……哈……」洛薩再一次來到了極限，他中斷了冥想，大口大口地呼吸著，汗水不斷湧出，然後凍成冰渣子從身上掉落。

  因為體內的寒氣，平時他就已經感覺很疼，冥想更是百倍地加劇了這種痛苦。

  不過承受了這種痛苦後，洛薩並不是沒有收穫。

  他的手指間凝聚出一把冰晶長弓，與他在斯維因面前所展示的那跟羽毛不同，這把長弓的外表一點也不粗糙，甚至一併創造出來的箭矢也無比銳利，如果不看它是冰做的，就跟經驗老到的弓匠製造出來的一樣。

  洛薩在面對斯維因時，總要給自己留點底牌。

  他身上又傳來一陣劇烈的抽痛，每次他用寒冰魔法，身上的疼痛就會加劇。

  洛薩苦笑著看向自己的胸口那冰藍色的羽翼印記：「你就不能讓我好受一點嗎……」

  沒有回應。

  洛薩躺倒在地，臻冰帶來的痛苦讓他每天入睡都要花很久的時間。

  「艾希在用那把弓時……也是這麼痛嗎……不……她是冰裔，可能會比我好受點……」洛薩看向窗外，常春藤的縫隙中看得到飄落著的厚厚雪花。

  冬天已經到了很久了，他沒能守約回到阿瓦羅薩。

  「她現在怎麼樣了呢……」洛薩閉上眼睛，靜靜地等待痛楚慢慢消減。

  他等了很久。

  ……

  榮耀競技場。

  洛薩這輩子還是第一次看到真真正正的人山人海。

  人與人之間幾乎沒有空隙可言，想往前走幾步都需要花費大量的時間，甚至一不留神反而還被擠到更後面去了。

  人們匯聚於此的目的當然只有一個——欣賞廝殺。

  「真是夠了……」洛薩開始覺得諾克薩斯人腦子是不是全都充了血，「殺人有什麼好看的又臭又噁心，在酒館看看打架多有意思，還能邊喝酒邊看……」

  弗雷爾卓德也有類似的競技場，不過通常不會決鬥分出生死，畢竟弗雷爾卓德每一個部落都不能說是人丁興旺，不會把寶貴的人命白白地消耗在鬥獸場裡。

  深切地感受異國到文化差異後，洛薩實在忍不住了。

  他脫下斗篷，身上的寒氣往外泄露，洛薩身邊的人一個個都感到如利刃般凌厲的寒風割在他們身上，紛紛唯恐避之不及。

  洛薩身邊終於有了可走的路，他也不在乎旁人異樣的眼光，徑直走向榮耀競技場數道大門中的一道——清算人報名處。

  「我是來報名當清算人的。」洛薩直接抓住一個穿著競技場工作人員服裝的人。

  被洛薩抓住的中年人嚇了一跳，原因自然是洛薩身上傳來的讓他心悸的寒氣。

  中年人明顯驚訝了一下，眼中隱晦地閃過一絲陰冷，但臉上急忙堆起了笑容：「尊敬的法師，我沒有聽錯吧？您要報名當清算人」

  洛薩說著嫻熟的諾克薩斯語，不得不承認斯維因是一個好老師，很短的時間內就把洛薩說話的口音教得像是個在諾克薩斯本地人：「有問題嗎？」

  「當然沒有！」中年人諂媚地笑道，「只是來當清算人的法師實在是不多見，一般法師都會去軍隊服役或者去侍奉貴族大人的。」

  「嘛……總之我要當清算人，怎麼報名？」

  「您確定了是吧？請跟我來！」中年人眼睛一亮，熱情地將洛薩招呼進一件客室，「叫我克羅就好，我需要您先填一些文件。」

  洛薩喝著克羅送來的熱果汁，看向桌子上擺放著的文件內容。

  「這不就是生死狀嗎……」洛薩大概掃了一下，文件內容除了死亡事宜之外，幾乎沒有其他重要的內容，基本上可以概括為——贏了競技場會給你很多錢，輸了則一分都拿不到，而且如果你不小心把小命丟了，競技場也不會出任何撫恤金給你的家人。

  洛薩抬頭看著克羅：「簽下這些東西就行了我就可以進競技場打了？」

  「當然！」克羅笑眯眯地道，「今天下午的場次還沒有排滿，如果您想趕快打，我可以做主讓您插個隊。」

  洛薩有些恍然，諾克薩斯人對於生命好像一點也不重視，在弗雷爾卓德，生死對決之前都是要經過一長串儀式和祭祀才能開始的。

  不過在來之前通過斯維因的口述，洛薩對這競技場的規矩也大概了解，因此也沒有太過驚訝。

  兩三筆簽好文件，洛薩道：「我今天就要上場，給我安排個強一點的對手。」

  克羅拿過文件，眼睛一轉：「落霎先生是嗎？您果然是艾歐尼亞人。」

  洛薩眉毛一挑：「你看得懂艾歐尼亞語」

  克羅嘿嘿一笑，掀起衣服，他的肚子上是一道巨大的傷疤：「艾歐尼亞人砍的，我參過軍，受了這傷後就退役了。」

  洛薩摸摸下巴，心道：「難怪他剛剛看我時眼神不大對……是很討厭艾歐尼亞人嗎……」

  克羅收好文件：「我這就去給您安排對戰，按照規矩，初戰是匿名上場的，只有您連續勝利三場以上，競技場才會播報您的名字。」

  洛薩擺擺手，示意自己知道了。

  克羅禮貌地退出了房間，門一關，他的表情立馬就變得陰沉下來。

  遠離房間幾步後，克羅低聲罵道：「該死的艾歐尼亞人，狼靈讓你落在我手上，就算你是個法師我也要弄死你。」

  「可我不是艾歐尼亞人啊……」洛薩靜靜地待在室內，一臉無奈，心說，「而且你應該再走遠一點再罵的。」

  洛薩喝著熱橙汁，似乎一點也不擔心克羅會給他使絆子，只是單純地思考著：「看來諾克薩斯雖然是個集合了很多種族和地域的國家，但歧視與仇恨在內部還是存在的……就像那個蚣霸刺客公會，好像就挺仇視牛頭人的……」

  洛薩毫不在乎克羅是否會給他安排太強的對手，因為他也很想看看，現在的自己究竟成長到了哪個地步。

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  在諾克薩斯，有一種戰士被稱之為「清算人」，他們的戰鬥的地方不是沙場，而是被高牆圍駐的競技場。

  血腥鬥技這項運動在諾克薩斯非常盛行，幾乎諾克薩斯所有的領土和殖民地都能找到由他們建立起來的競技場。清算人們會在競技場裡以生命作為賭注進行廝殺，雖然死亡率奇高，但最頂級的清算人在諾克薩斯能享受到不亞於貴族的待遇。

  並不是所有清算人都出於自願，伴隨著諾克薩斯的征伐，戰敗的地域的人若是堅持抵抗不投降，則會淪為奴隸。其中比較強大的戰士會被強行成為清算人，有時他們甚至會被逼迫與自己的同胞廝殺。

  ——節選自伊澤瑞爾著《瓦洛蘭遊記：諾克薩斯篇第一章：帝國構成》