魏國公府，書房。魏國公長嘆一聲：“徐公明就是徐公明，任何人試圖和他作對，都休想撈得好處。”

這次徐青的應對，令人歎爲觀止。

其實策略說起來並不高明，關鍵是斬中了要害。

那就是水源。

棉花的種植需要大量的水。

徐青先前修路招標時，已經做了水庫、河堤的資源規劃。

而且抽水所用的改良水車，以及如今的蒸汽機、魂石機關，都能大量抽水。可以說，仰仗機關之利，以及朝廷對水利的規劃，徐青事實上控制了整個南直隸大部分的水資源。

地主豪紳雖然有少部分水資源，可根本不會拿出來給那些種地的百姓用。

須知，當今世道，任何一段河道，都是有主的，不能隨意打撈魚蝦。

朝廷興修水利，百姓還能跟著喝湯。

豪紳勳貴的水利設施，根本不關平民百姓的事。

說到底，官府再爛，也是有個底線，會做一些惠及天下的公共工程。

豪紳勳貴的好處，吃了一分，就得還兩分甚至更多回去。

徐青直接給那些棉田斷了水源，一下子擊中要害，鬧騰的人，再也鬧騰不起來。

因爲徐青說的很明白，聽他的有飯吃，不聽他的，別說棉田，就是農田也休想得到足夠灌溉的水。

這種事，在執行力上雖然不可能拉滿，卻也足以殺雞儆猴。

何況在江寧府，徐青還是可以將執行力拉滿的。

顏福也佩服徐青能屢屢抓住問題的根本，並將其迎刃而解，他道：“小人畏威而不懷德。徐六首這次也該明白，不是國公你們沒有仁善，而是這些刁民，根本不配！”

魏國公撫須道：“是啊，治理天下，向著小民本就是大錯特錯。我們這些勳貴豪紳，不是天生如此，也是被這些刁民逼的。你對他們越好，他們越是蹬鼻子上臉。”

魏國公希望此事能令徐青回心轉意，站在天下豪紳勳貴這一邊。

…

…

“公明果真好手段，這一套下來，新棉法再無人敢反對了。”謝泉敬佩無比。

徐青：“沒人反對，難道就是好事？怨不在大，可畏惟人。如果別人都不敢反對了，心裡不知道要積攢多少怨氣呢。”

謝泉：“這些小民自己愚蠢，能怨恨誰？公明對豪紳勳貴一向手段強硬，倒是對這些不知感恩的小民，每每容易心慈手軟。這可不是什麼好事。”

謝泉見多識廣，他能深刻意識到，天下豪紳勳貴固然有內鬥，可是大的利益上面，還是容易做到暫時的團結，只是遇見徐青這個怪胎，纔會屢屢碰壁。

至於鄉里小民，就拿他家裡的僕婦舉例子，都會存在邀寵媚上的明爭暗鬥，讓她們團結起來對付主家，根本不可能。

主家隨便丟一塊肉骨頭，都能讓她們打得頭破血流，最後還得感激老爺和夫人呢。

因此謝泉不是很認可徐青在復社提出的階級論。

在同一階層裡，越是底層，互害的現象越是嚴重。

假如徐青平時不那麼親民，這次那些鄉人也不敢蹬鼻子上臉，被人挑唆一下，就敢對李家的祖墳動手。

徐青：“人皆有賢愚不肖，士紳有，小民也有。甚至因爲小民多，所以看起來不肖的人遠比士紳多。可賢愚不肖，又是誰定義的呢？”

謝泉：“自然是掌握話語權的。”

徐青笑了笑：“其實我覺得，事情無關對錯，只有立場罷了。”

他接著話鋒一轉，又說道：“咱們解決問題就解決問題，何必對某些人，某些羣體生氣。先生說我苛刻士紳，那也冤枉我了。我只對付跟我作對的士紳，你看那些跟著我走的士紳，哪一個沒獲得好處？”

謝泉不禁陷入沉思，隨即又道：“總歸是造成這種印象了。”

徐青點頭：“不錯，歸根到底，還是因爲有人想抹黑我，也有人覺得我將士紳和小民平等對待，本身就是錯。可是天地不仁以萬物爲芻狗，不正也是平等對待萬物嗎？

他們這些人，不怨恨天，不怨恨地，反倒是怨恨起我，是不是覺得我好欺負？”

“額。”謝泉竟有些無言以對。

徐青笑了笑，“關中旱情嚴重，江南也有旱情，這次咱們展示了水利機關的重要性，是時候推行下一步行動了。”

謝泉頓時明白徐青真正的用意，那就是用蒸汽機抽水。

有蒸汽機可以抽很深的地下水，而且主需要燒煤，並且進行部件的維護。

關鍵是蒸汽機的製造是掌握在朝廷手裡的。

能抽地下水，確實能解決一部分旱情，至少能緩解，給人一點希望。

底層的小民，只要有一點希望存在，就不至於走到絕路。

徐青根本用意，還是大力推行普及各類和生活、生產相關的機關。

所以必須要修路，不修路，這些沉重的笨傢伙，怎麼好運輸到各地？

不是每個地方都有水運的。

謝泉現在更是深刻意識到，徐青做事，都是一環扣一環的。

哪怕沒有棉田的事，徐青也會找別的由頭來達到目的。

他是怎麼可以做到如此冷靜的！

而且……

謝泉突然意識到，徐青興修水利，也從某種意義上，間接對天下豪紳勳貴的土地能造成極大的影響。

因爲天下的水是有定數的。

朝廷佔的多了，甚至佔據上游，那麼豪紳勳貴也得仰朝廷鼻息。

不過，豪紳勳貴本就是朝廷的一部分。

但只要君主和宰相足夠強勢，在法理上，他們也休想那麼得寸進尺。

至少在徐青的時代，徐青能憑此拿捏他們。徐青自然看出謝泉的想法，說道：“我確實有將來頒佈新水法的打算，到時候，士紳勳貴佔用的水都得有定額，不能超過。”

其實哪怕將來要改朝換代，徐青也更願意在老皇帝的時代將最艱難的變法給推行下去。

因爲這樣的話，新朝纔有施恩的機會，鍋還可以甩給前朝。

而且老皇帝現在的意思很明顯，急功近利，快速提升國力。

真埋了禍根，也是後面的事。

要是挺不過黑山老妖這一劫，還有什麼後面？

因此最支持徐青大幹一場的，不是別人，而是老皇帝。

徐青和謝泉商議完之後，回到徐府。

…

…

他此刻一臉凝重。

怨不在大，可畏惟人。

這次雖然用霹靂手段，震懾人心，卻並非沒有後遺症。

天魔之道的修行，在於人心念頭。

現在他身上的惡意很深，間接影響了徐青的魔心。

他現在已經意識到，如果他不能徹底入魔，那麼就得和來自衆生人心裡的各種念頭對抗，保持自我。

這也是天魔元神修煉的關鍵。

“保持自我，純粹自我，以至於唯我，乃是太始魔炁的修煉關鍵。我和這些衆生魔唸對抗，便是在修行太始魔炁。

反之，吸納衆生魔念，化去自我，至於無我而道化衆生，這是太初魔炁的修行。”

一個是唯我，一個是無我。

兩者的修行根本是南轅北轍，卻又偏偏是天魔元神修煉的關鍵，需要兩者如陰陽二氣一般，齊頭並進。

唯我和無我，越到後面，越是調和困難。

而且兩者修煉到他目前境界的極限，必然有一場新的水火交攻之劫，其恐怖程度，絕不下於造物主要渡的雷劫。

由於是摸著石頭過河，徐青也摸不準自己後面有沒有雷劫要渡過。

畢竟修煉成天魔元神，他是這方世界獨一份，沒有任何經驗可以摸索。

他現在摸索出的道路那就是紅塵纔是天魔證道的地方。

從某種意義上來說，太始魔炁、太初魔炁，二選一纔是更好的。

選擇太始魔炁，那就是魔心堅固，不可動搖，逢佛殺佛，逢祖殺祖，殺得乾乾淨淨，殺出一個真自在。

選擇太初魔炁則是天魔化自在，煉衆生相，存在於天地衆生中，衆生不滅，我即不朽。

徐青選擇了第三條路，全都要。

因爲選擇太始魔炁，等於他要把一切負累都殺乾淨，包括妻子、叔叔、嬸嬸等一切親近人。

他是真做不到。

哪怕永生不死擺在他眼前，徐青也做不出這個決定。

生命的存在，是以存在的形式和內容決定的，而不是爲了存在而存在。

若是太初魔炁，徐青就沒有自我了，他甚至可以是馮蕪，是叔叔嬸嬸以及身邊一切的親近人，卻唯獨不會再是完完整整的徐青。

屆時，徐青也只是一個稱呼，一個代號，一個天魔他化自在的角色。

但是兩者兼得，將來太始魔炁和太初魔炁衝突會越來越劇烈。

一旦爆發，甚至可能摧毀徐青的天魔意識，這纔是要了老命。

因爲這是從內引爆的。

可是一旦走通這條路，徐青也很難想象，他會取得什麼樣的成就。

人生一世，總歸是渡不完的劫數，選擇任何一條道路，都有過不去的坎。

因此徐青沒有特別糾結。

他這一生，就是做不完的難題。

這也是人生有趣且令人著迷之處。

…

…

扶桑島，海之濱。

東夷武聖的劍廬！

“澹臺劍。”

“弟子在。”

“這把湛盧劍交給你了，守護我留給你的一切。”東夷武聖無喜無悲，在臨死前，他放棄了自己生命的一切，用自身畢生的精華，灌溉了自己最得意的弟子澹臺劍。

“弟子遵命。”

一個武聖的逝去，隨即一個新的武聖誕生。