驚雷般的消息炸開，應扶硯和姚汝面面相覷。
姚汝有過片刻的失態。鴉睫下的靜潭閃過波瀾，最後歸於沉寂。她將食盒放到桌上，打開去取裡頭的吃食。
就好像沒有聽到一樣。
關於應峙怎麼了？
不三不四又怎麼了？
她並不上心，就是多多少少噁心到了。
應扶硯則把青鴉趕走。
「污穢不堪，髒了你的耳。」
可青鴉哪裡是好趕的？
它怕魏昭，可它不怕應扶硯啊。
只見它揮動翅膀，撲稜稜的一陣亂飛，掃過香爐攪得菸灰四漫，抖落幾片烏黑髮亮的毛羽。
青鴉大喊。
「硯哥哥！」
好熟悉的稱呼。
姚汝：……
應扶硯：……
青鴉現在不止會聽牆腳，它還會零零碎碎四下拼湊，組織成它想要表達的。
「你饒了人家！」
它嗓音尖利，像是被拋棄的怨婦。
「你我之間難道沒有感情嗎！」
應扶硯荒謬的死死擰眉。
姚汝看看青鴉，又看看應扶硯。
「硯……」
剛說了一個字，又咽了回去，只順著這話問。
「還有別人這樣喚你嗎？」
可她比誰都清楚，不會有。
別說應扶硯身子差，便是身子無恙，也不會有。
這個人，比誰都長情。
可這樣挺不公平的。她都成親生子了，應扶硯卻孤伶伶到現在。姚汝反而寧願他這些年身邊能有個知暖知熱的人陪著。
應扶硯未應，只命親信入內，把青鴉扔了出去。
眼瞅著房門再度被關上，屋內只剩下兩人，可外頭還傳來青鴉憤憤的聲音。
「臭男人！有新歡不要舊愛了。」
姚汝笑了一下。
「別聽它亂嚼舌根。」
應扶硯手裡抱著暖爐，面色蒼白：「你……怎麼來了？」
「我來不得嗎？」
姚汝：「挖這通道不就是讓我隨時過來？」
她十指纖纖如玉，舀著牛乳茶，最後捧到應扶硯跟前。動作間，二十四幅香裙不起漣漪。她沒有刻意打扮，但眉眼溫婉端莊，通身氣派如牡丹帶露，古鼎藏香。
應扶硯剛要去接，姚汝卻沒有鬆手之意。他緩緩又把手放下來。
「是護你安危。」
姚汝凝視看著他，像是不得答案不罷休那般：「你這是……不想我過來？」
「阿汝，我沒那意思。」
「那就是盼著我來了。」
姚汝：「知道你不能吃冷的，故沒有放涼，牛乳茶這會兒正溫熱著，你嘗嘗。」
她微微彎下腰，舀了一勺，餵到他唇瓣。
隨著靠近，女子身上的幽香充斥鼻尖。
應扶硯下意識身子往後仰。
「躲什麼？」
姚汝：「你方才不接，不就是想讓我餵嗎？」
她已不再是以前的姚汝了。
會因為應扶硯送她定親的玉佩而紅著臉歡喜不已，乃至夜裡輾轉反側，女兒家的心思難藏。
應扶硯微愣：「不……」
被打斷。
姚汝依舊含笑：「那就是怕碰到我的手了。我嫁過人，你嫌我髒。」
「不可胡說。」
應扶硯猛地沉了臉，面上陰鬱濃烈，他的唇張張合合，最後化成一聲嘆息。
「你比誰都清楚，我最捨不得你受罪，奈何無能護不住你。我慶幸的是，我的阿汝一直有好好活著，等著我回來救她。」
「我是知道。」
她嘴裡的笑意淺淺散去。
「我還知道你這幾日有意避我。」
「你想說你一個廢人，身子已是強弩之末，今朝不知明朝事。」
應扶硯低聲：「阿汝。」
他眸中情緒複雜，有意不提，裝糊塗。
偏偏姚汝就是要和他掰扯清楚，不許他躲閃。
「你這是何必？」
應扶硯吃力的站起來，雙手扶著桌，身子歪歪斜斜。
有葛老調養身子，他的身體沒有再惡化，也沒以往畏寒，人也稍微精神了些。
可底子擺著。
最好也是這樣了。
他用身子靠桌為支撐，伸手去取她手裡的碗。指尖擦過她的指節，如蜻蜓點水般一觸即分。
姚汝鬆開，讓他端走，卻勾住系在碗側的平安絡子。
她目光沉靜，和應扶硯對上，不閃不躲，可素手卻一點一點貼上了他青筋凸起的手背。
她的手溫熱。
可應扶硯卻是發涼。
腕間的玉鐲碰在碗沿上，發出叮的一聲清響。
藥香瀰漫間，她比誰都看得清，看清應扶硯眼裡的克制，以及映著的她自己。
應扶硯喉結滾動。
他們以前循規蹈矩，又因年幼，一直禮數周全，很少有肢體接觸。
他語氣很平靜，沒有多大波瀾起伏。
「我早已置生死於度外。」
他說的語速並不快。
「當年流放途中母親難產，生下小妹後大出血，已神志不清。囚服沾滿了血，她倒在父親懷裡，不舍拉著我的手，咽氣前還在擔心我熬不過嶺南之苦。明艷尊貴的燕王妃，最後卻只能路邊挖了個土坑草草下葬，沒有半點體面。」
「小妹體弱，哭的和貓叫似的。她一哭，我就擔心冷了餓了會哭岔氣。父親日夜照看，以血餵養，可條件有限，她生下來沒幾日就去尋母親了。我最後抱她時，她身子已僵硬冰冷，我也……再不用擔心她冷了餓了聽她哭了。」
然後呢？
應扶硯其實很少人說這些。
無非是將傷疤重新掀開，裡頭還是血淋淋的。
可眼前的人不同。
「到了嶺南，我不適那邊的環境以及苦力上工強度。可父親給我撐著，有他在，我稍有喘氣的餘地。」
應扶硯垂眼。
「可他還是沒能再多護我幾年。」
「他臨終前，卻是笑著的。」
無非是。
「他死了，我才能活。」
燕王府的唯一子嗣，若是再出事，閒言碎語遮不住，帝王到底要名聲。
「我親眼目睹身邊人一個接著一個倒下。最是清楚其中鑽心的滋味。」
「阿汝，遠遠的保持距離這不好嗎？習慣身側有我，於你而言不是好事？」
「待我時間到了，閉眼後一切愛恨情仇消散塵世。你呢？緬懷我一輩子？這世上總是活著的人更痛苦。」
與其如此，還不如一開始就稍保持距離。
他默默護著她，就夠了。
姚汝安靜聽他說完。
沒有反駁，而是說起了別的。 |
