光月御田和光月時去世是在大半年前，而今天正是海圓歷1503年5月5日！在瑞登到達和之國的第二天，東海也有一個新生命誕生！
「卡普先生！母子平安！是個男孩呢！」
「真的嗎？」
一直在門外踱步緊張不已的卡普好似聽到了天籟，他急不可待地跑到門口。隨著醫生慢慢走來，他懷中襁褓內的嬰兒的哭聲也愈來愈清晰。卡普從醫生手裡抱過自己的孫子，頓時流出了激動的淚水。
「老夫有孫子了！路飛！你的名字就叫蒙奇·D·路飛！啊哈哈……」
「卡普先生，你別哭啊！」
產房門口抱著嬰兒的老人放聲大哭，而那嬰兒也在嚎嚎大哭，祖孫二人好像在比較著誰的哭聲更為響亮。而在眾人眼中，這在這略顯滑稽的場面下，暗藏的是一位老人對於新生命降生的疼愛和幸福。
而此時站在一旁臉上一直冷冰冰的男人也露出了幸福的笑容，在仔細看了幾眼卡普懷中的孩子後，便跟著醫生進入了產房之中。
……
聽完了霜月康家的講述，瑞登也算大概了解了和之國現狀的前因後果，但一想到康家他們面對的敵人黑炭大蛇，以及大蛇的最大倚仗凱多，瑞登也是沒來由地嘆了一口氣。
「失去了光月御田，如今的和之國還有能夠與凱多媲美的戰力嗎？如果沒有的話，即使精銳的武士再多，終究也會失敗。」
「大哥，你這話未免也太……」
「不！瑞登說的對！」
「康家大人……」
瑞登的話雖然不盡人情，但是卻是赤裸裸的現實。就算此時的和之國能夠擁有與黑炭大蛇相媲美的兵力，但是只要凱多還在和之國一天，那麼不擊敗凱多就毫無意義。
「我們的目標並非現在擊敗凱多，而是在未來！」
「未來？」
霜月康家臉色微沉，嘴裡不禁念叨出一首詩來。
「世當暗夜月如卿，守殘抱缺待天明；清暉廿載望穿時，九影投來日東升……這是去年時大人臨終前念出的遺詩，雖然有些晦澀難懂，但是不難看出，當時時大人預言的決戰之日並非當日，而是在20年後！」
「20年後，也就是現在的19年後……1522年！」
瑞登念叨著這個時間，突然靈光一閃，想到了一種可能。但隨即他便輕笑一聲，無奈地搖了搖頭。
「據我所知，時間類的惡魔果實能力是有的，但即便預言確實為真，在這接下來的19年裡，和之國人民的生活還要繼續。如何讓人民在這種殘酷的體制下生活下來，如何積累反抗的力量，這些應該才是我們當下思考的問題，畢竟還有19年，實在是太長了……」
在瑞登看來，作為英雄，光月御田絕對是一個可歌可泣的大人物，具備了英雄所具備的一切要素，值得被人敬仰。但作為統治者，他絕不是一個合格的國家領導人。或許是和之國的閉關鎖關政策導致人民思想的不開化，亦或是重武尚道的武士精神讓他們不善變通。無論如何，以戰略這方面來說，不管是當年的光月御田，還是如今的霜月康家，都不是一個好的帶領者。
霜月康家也愣住了。這些年來，他一直想著如何幫助那些受難的人民，小規模的與大蛇戰鬥，卻從未想過如何根本解除這些問題。直到今日他也淪為孤家寡人，聽了瑞登的話才終於醒悟，若不解除根源，即使自己做的再多，也不能拯救如入水火之中的和之國！
「瑞登，我……」
康家正欲答謝瑞登，卻發現瑞登伸出手掌制止了他。
「十分抱歉的是，我並不是能拯救和之國的人。還是之前那句話，如果沒有人能真正抗衡凱多，那麼戰爭勢必會失敗！但是如果只是積蓄力量，為和之國人民提供一些保障的話，這些……我還是能做到的。如果您要感謝，就感謝斬武大叔，亦或是這把刀的鍛造者吧！」
「萬分感謝！」
霜月康家真誠跪拜，跪拜的方向並非瑞登二人，而是瑞登放於他身前的驚雷。驚雷閃爍著幽光，似乎也在安撫著霜月康家一般。
「瑞登大哥，接下來我們怎麼做呢？」
「這個嘛……康家叔，現在和之國的反抗勢力有哪些？您有匯聚他們的能力嗎？」
「嗯，雖然老夫無能，但也一直在關注著這方面的情報。」
霜月康家端正地坐好，身為大名的氣勢又重新回到他的身上。
「首先是曾經的黑幫老大——花之兵五郎！御田死後，他與我暗中協作對抗凱多，但最終失敗了，如今被凱多關押在兔碗的監獄中，而曾經的黑幫勢力也作鳥獸散，如今的黑幫老大是一個名為睡眠狂死郎的傢伙，而這個狂死郎也已經投靠了大蛇。但我與兵五郎相交甚好，若是他能出獄，將是一個極大的助力！」
「一個潛在的力量嗎？」
瑞登點點頭，同時掏出紙筆，在紙上勾畫出花之兵五郎這個名字，然後在下方畫上一個三角。
「其次便是御田的家臣——赤鞘九俠！當年他們都和御田一起與我相交，應該還會賣我面子。」
「赤鞘九俠……那就是九人了，如今他們狀況如何？」
瑞登在花之兵五郎旁邊又寫上赤鞘九俠四個字，同時打出一個大大的括號來。
「據目擊者認證錦衛門、菊之丞、勘十郎和雷藏四人進入失火的閣樓拯救時大人母子3人，但最後卻未能找到他們的屍骨。因此有傳言說他們被時大人的能力傳送到20年之後了！」
「錦衛門、菊之丞、勘十郎和雷藏……」
瑞登將四人的名字寫下，同時在名字下方打上一個大大的問號。
「而犬嵐和貓蝮蛇被凱多抓捕，後來逃脫了，如今不知去向。河松沒有被抓捕的消息，應該是逃脫了。」
「犬嵐，貓蝮蛇，河松……」
瑞登的眉頭緊皺，將三人名字寫下後也在下面打上一個三角。
「最後則是阿修羅童子！他的消息我倒是知道，如今他正在九里組織著一波武士，正與大蛇軍作戰！」
「阿修羅童子！」
瑞登神情一怔，端正地在紙上寫下阿修羅童子的名字，然後在他的名字下方，打上了一個大大的圓圈！ |
