夏夜的晚上涼風習習，月華如練，星宿漫天，一碗熱餛飩下肚，別提多舒爽了。

林彥問結完賬，和驚歌一起準備回縣衙，同時望向穆九。

“綰綰，你先回雲景山莊，我稍後便回。”穆九連忙說。

陶綰綰是個直性子，有什麼事兒不喜歡拐彎抹角，委屈巴巴地噘着嘴說：“剛我就瞧見你倆眉來眼去，有什麼事兒是我不能聽的？”

自從知曉林彥問是縣太爺後，他們之間生分許多。

雖然事出有因，但每每遇到此狀況，她依舊心中不痛快。

人生一世，“知道”和“做到”之間總是隔着天塹。

她也想表現地落落大方，但人生匆匆幾十載，何必委屈自個兒。

穆九瞥向林彥問，然後望向陶綰綰，想要油嘴滑舌囫圇幾句。

但陶綰綰豈是那麼好敷衍的？光看見穆九這神情就知不是什麼好話，沒好氣又帶着不耐煩地說：“好了好了，你們不肯帶我去就算了，搞得我多稀罕似的。先前答應給豆蔻帶醉香樓的烤鴨。你和林大人回縣衙吧，我在百草堂等你。”

她心中還是有氣，故意稱呼“林大人”噁心林彥問。

到底是大小姐脾氣，自己心裡不爽，也不能讓別人痛快，哪怕噁心一點兒半點兒也是好的。

林彥問又怎麼聽不出來，他素來是這剛正不阿又守分寸的性格。從前，還被人奚落太守教條，像個七老八十的老夫子呢。

他都沒在意。

但見陶綰綰鬧脾氣的小模樣，不由地還是解釋一番：“綰綰，你是不是接了張申的案子？”

“是呀！”陶綰綰頓時就反應過來，“哦，你去第一賭是調查張申的案子的？”

林彥問還沒有給反應，陶綰綰又繼續道，“那我確實應該回避，我剛接王家的訴訟。”

誤會解開，她稍稍鬆快點，揮揮手轉身就走，身影隱匿在街巷的黑暗中。

等陶綰綰離開後，穆九和林彥問並排走。

濃稠的夜色將兩人的身形包裹，原本魁梧精壯的兩人恍惚間瘦削縹緲，好似兩筆勾勒。

驚歌一手提着燈籠，一手握着短劍，看起來格外冷硬，徒增幾分寡淡。

但淡橘色的燭火，讓褪去酷熱的深夜變得涼爽中帶着溫度。

兩人不急不慢的腳步聲，夾雜着清淺交談：“小林子，你去第一賭，應該不單單是爲了一個人命案子吧？”

“確實，這也正是我的找你一起回縣衙的原因。”林彥問解釋。

穆九：“是何案子？”

林彥問：“案子本身並不複雜。張家遞上來的狀子上是說：兒子張申是王家的上門女婿，平時不受王家待見。王氏又和表哥私通，兩人有姦情後看張申礙眼，就把他殺害了！”

“那你要去第一賭，莫非是懷疑張申之死另有原因？”穆九問了一句廢話。

“我們到縣衙再說。”

***

陶綰綰一路小跑到醉香樓，那時大堂已經沒什麼客人，只有包廂裡還在嬉笑吵鬧，喝得醉醺醺口齒不清說胡話的聲音。

掌櫃看見陶綰綰進門，立馬殷勤地上前：“陶大小姐，今日爲何只有你一人，要吃點什麼？”

“外帶一份烤鴨，再來兩罈子桃花酒吧。”

掌櫃的拿起架勢，朝小二橫眉豎眼的：“還不快去！”

小二麻溜地跑去後廚。

掌櫃的又諂媚幾句，大概就是問她這幾日怎麼不來照顧生意。然後又開始抱怨起穆九來：“這小子三天打魚兩天曬網，都沒怎麼見着人影兒，要不是看在他是小姐和林大人好友的份兒上，我老早就將他掃地出門了！”

陶綰綰連忙說：“那你可別，就當幫我忙，好好留着他！”

要是穆九沒事兒幹，免不了又要在她面前嘀咕，或者賴在雲景山莊。

還是不要爲妙。

半晌，小二提着酒和用牛皮紙包好的烤鴨從後廚出來，陶綰綰便帶着朝外走。

烤鴨的香味夾雜着酒氣，風中還帶着新鮮的泥土的溼潤的氣息，讓她心情格外愉悅。

醉香樓離百草堂很近，一盞茶的功夫就到了。

剛到街口，就看見藥童將營業的門牌翻面，上面赫然寫着“打烊”。

“豆蔻還在裡面嗎？”陶綰綰高聲問。

藥童看見她，歡喜地說：“家主在呀，她剛剛還唸叨你呢。”

“唸叨我什麼？”陶綰綰知道肯定沒好話。

果然，藥童羞赧地低下頭，不敢說。

沈豆蔻的聲音從院子裡傳來，佯裝生氣地說：“說你沒良心，和穆九哥哥玩得開心，早就把我忘到九霄雲外去了，還什麼給我帶烤鴨，唬人的吧！”

“哪能？！”陶綰綰趕忙進去。

沈豆蔻在院子裡的大銀杏樹下襬上一張矮几，又放了兩張藤椅。

矮几下方用香爐薰着草藥，周圍便沒有蚊子。矮几上放着一壺草藥果茶，點着一隻蠟燭，映出一小圈光暈。

陶綰綰朝藥童招招手，讓他把矮几收拾一下：“大晚上的，喝什麼茶水呀，要喝就喝酒，暈暈乎乎好入睡。你過來把茶拿走，再拿兩個大碗來。”

沈豆蔻和陶綰綰交好後，越發愛上酒水的滋味，從前她是鮮少喝酒的。

沈元良是醫者，常說喝酒傷身。

“綰綰，你是不是有什麼事兒，不開心呀？”沈豆蔻見陶綰綰大剌剌地仰臥在躺椅上，關心地問。

哎，陶綰綰也說不出到底哪裡不得勁兒，反正喝酒準沒錯。

藥童將烤鴨的牛皮紙攤開放在矮几上，又捏碎桃花酒的封泥，給二人倒上。

陶綰綰不想起來，攤開手晃晃，催促道：“遞給我。”

沈豆蔻無奈一笑，將酒碗遞到她手裡。

“今日我和穆九去第一賭，遇到了彥問。他倆回縣衙查案子，我就來找你了。”

沈豆蔻明白過來：“你是不開心，他們不帶你？”

“有一點吧，不過我是訟師，確實要避嫌。”陶綰綰說，“我接了王氏的訴訟請求。王家的贅婿張申屍體從苕英河裡撈出來，張家覺得是王氏害的。”

“爲何要謀害親夫？”沈豆蔻不解，“殺人總要有個由頭吧？”

陶綰綰又喝一口酒：“我也問王氏，她支支吾吾不敢說實話，我遣人去鄰里打聽後才知道，王氏和表哥有姦情，難怪張家人要起訴。事後我又再次問王氏，她才肯說真話。張申入贅後一點也不顧家，整日吃喝嫖賭，無所事事，這才和王氏離心，久而久之就和表哥好上了。”

“也算是有殺人動機。”沈豆蔻點點頭說。

尋常百姓殺人，左不過爲了錢，爲情。

“但王氏說，他們沒殺人！”

百草堂的院子裡也有一小片草藥園，可能有藥童經過，驚起一片螢火蟲，星星點點地在草叢裡飛舞閃爍。

一陣風吹來，沈豆蔻疑惑地問：“咦，綰綰，你開始用香薰了嗎？”

陶綰綰素來不愛女子的胭脂水粉，身上都是自然的皁角清香。

“我用什麼香薰？”陶綰綰不解地擡起手腕，在自己身上嗅了嗅，“沒啥味道呀！”

“有呀！”沈豆蔻湊到陶綰綰身邊，扯着衣袖問，確定地說，“真的有呀，這是什麼香味？我一時也說不上來，前調幽冷，尾調又有些香甜，真是特別。”

陶綰綰從來不薰香，香味從哪兒來的？突然，她想起什麼，拉着沈豆蔻說，“豆蔻，你得抽時間，和我去趟第一賭。”

“我又不賭博，去第一賭幹嘛？”

“到時你便知曉。”

“那也得等我找出解‘私鹽毒’的藥方……”沈豆蔻悶悶不樂的說。

最近這幾日都在煎藥，藥方換了又換，效果都不理想，她正憂愁的很呢。