沈黃氏到縣衙裡，拿着仵作給的驗屍報告，她雖不懂，但識得字，知道意思爲意外死亡。

她揹着人，偷偷拿出一袋沉甸甸的銀子，塞給仵作，壓低聲音問：“小哥，請問你件事，若是問錯了，你莫見怪。”

“你問。”仵作掂着一包銀子，臉上涌出笑容。

沈黃氏道：“你這驗屍報告，確認無誤吧？沒有摻假吧？”

仵作本要生氣，但看在銀子的面上不好發作，但還是不開心地說：“驗屍報告如何作假？死者爲大，我害怕他們夢裡找我鎖魂呢！你說你們母女倆也真可笑，一個兩個的懷疑我作假？我吃飽了撐的，要作假？怎麼？你們非要自家老爺是被人謀害才甘心？”

“沒有沒有，哪兒的話！”沈黃氏連忙賠禮道歉，然後才離開。

***

“大爺，行行好，我已經三天沒吃東西了……”

西洲繁華的街邊上蹲着幾個小乞丐，蓬頭垢面，面黃肌瘦，好不可憐。

偶爾會有好心人往破碗中丟一枚銅板，他們千恩萬謝。但從靈動的雙眸中看出，這一切都是僞裝。

自從穆九來到西洲，在這裡流浪乞討的小崽子，便不用過吃了上頓沒下頓的日子。

對於狗蛋他們來說，幫忙盯梢，彙報情報本是再簡單不過的事情。

這會兒，狗蛋蹲在一間糖果鋪子面前，他看見沈二爺從沈府出來，纔剛死了哥哥，但並不悲傷，鬼鬼祟祟地坐上轎子。

狗蛋正想跟上，突然被糖果鋪子的夥計潑了一盆水，趕走了。他一面賠不是一面小跑着追上轎子，看見沈二爺走到縣衙後院。

前門後不久，便有下人來應門，領着沈二爺進去了。

狗蛋跟穆九這些日子，也學機靈了，發覺沈二爺去縣衙絕對沒好事，扭身就跑去跟穆九通報。

從縣衙後門走到主街上，又看見一頂極其華貴的馬車，馬車後頭還跟着幾個穿着官差服飾的魁梧差爺。

一位面容英俊，充滿正氣的年輕男子從馬車上下來，衙役殷勤地領路，將人帶入縣衙院內。

縣衙後院，衛雨伯父子正在涼亭裡喝茶閒談。

“許志成真的死了？”衛雨伯頗有些擔憂。

衛文昊點點頭：“確鑿無疑。許府上下，一個沒留下，全部燒成了黑炭。”

隨後，他露出遺憾的神色，“我本不想要他的命，留着還有用。奈何其他人看不下去。”

“死了好，死人嘴巴才嚴實。”衛雨伯卻有不同意見。

衛文昊：“弱者才只會殺人，強者都是操控人……”

“你！”衛雨伯被兒子噎地說不出話來。

天氣漸熱，池塘裡的荷花冒出翠綠的尖叫，有蝴蝶和蜻蜓嬉戲玩鬧，倒是一副閒情逸致的光景。

院中下人過來通報：“大人，沈府的沈二爺來了。”

“百草堂的沈府？”衛雨伯問。

“是。”

衛雨伯沒好氣地說：“爲何事而來？想讓我不接陶綰綰的訴訟？”他心裡想，若是不接，只怕縣衙都要被這混世魔王攪得天翻地覆。

下人還未回話，就見衙役小跑着來通報，語調尊敬又急促：“大人大人，來履職的京官到了。”

下人見此狀況，自然知道怎麼回沈二爺的話，退下後告知他，大人現在有貴客，要不改日再來，要不再次等候。

沈二爺想着事關重大，自然要等着。

正端着茶杯的衛雨伯聽說接班的京官來了，先是一愣，隨後放下茶杯，慌忙站起來，“哎喲，到哪兒了？”

“到……到縣衙了。”下人回。

“怎麼不提前通報，怠慢了可如何是好？”衛雨伯沒好氣地斥責。

衛雨伯能當上西洲的地方官，靠的是銀錢開道。這從京都直接下派，他打心眼兒裡覺得自己矮了一截。

加上想讓新任縣官照拂兒子，自然要殷勤些。

“爹，你安心回來喝茶。”衛文昊雲淡風輕地說。

衛雨伯斥責：“不懂事！”

“爹，聽兒子的，回來喝茶。”衛文昊又說。

衛雨伯反應過來，側着頭回望，反問：“莫非，這事兒其中有隱情？”

話音剛落下，衙役已經帶着新任縣官過來。

英俊倜儻的年輕縣官十分恭敬地作揖：“下官賈仁，見過衛大人，衛公子。”

這京官容貌哪哪都好，唯獨左臉上長了一顆豌豆大小的黑痣。

衛雨伯剛要回禮，衛文昊就朝下人擺擺手：“帶大人到客房去。”

賈仁二話沒說，便跟着下人走了。

衛雨伯反應過來，卻不敢相信：“這……這縣官是？”

“沒錯，爹，是我的人。”衛文昊捻着一撮魚食，丟進池塘裡。

錦鯉一窩蜂的游過來爭奪魚食。

衛雨伯面露惶恐，繼續追問：“那真正的京官呢？”

“殺了。”

“什麼？殺了？！”衛雨伯瞪大眼睛，不可置信地道，“謀殺朝廷命官，這可是欺君大罪，若是被發現，要誅九族的！”

“君？西洲山高皇帝遠的，有勢力有財力的人便是君。”衛文昊挑起眉頭，露出一絲狷狂，他指了指自己，笑道，“爹，在西洲，我就是君。”

“荒唐！你也太膽大妄爲！”衛雨伯年紀大了，只想安安分分的過下去，不想惹上什麼事兒。

衛文昊拍拍衛雨伯的肩膀，順便幫他揉揉，笑道：“爹，你放心，兒子將一切都辦妥了。往後，你就安安心心地享受天倫之樂。”

“若是被人發現，如何是好？”衛雨伯還是擔憂。

衛文昊爲了讓老爹寬心，便解釋：“爹你放心，我廢了好大的力氣，才僞造了上官憑證，就連找的傀儡，都是按照委任狀上京官的樣貌所尋找的，不可能出錯。”

“但願如此。”衛雨伯還是有些擔憂。

新縣官賈仁已經離開，拿了沈二爺好處的下人，自然忙不迭地再次來通報。

衛文昊有事同賈仁交付，先行離開。

沒一會兒，沈二爺就過來。

衛雨伯上下打量沈二爺幾眼，見他空着手來，心中不悅。

求人辦事，哪有空着手的道理。

沈二爺看出衛雨伯神情的意思，但並不着急，而是慢悠悠地說明來意：“大人，勞煩您一件事兒。”

“說來聽聽。”

“還請大人受理沈豆蔻的案子。”沈二爺話音一出，倒是衛雨伯驚訝了。

他本還捉摸着，敲沈家多少銀子呢。

“受理？”衛雨伯反問。

沈二爺點點頭：“是的，大人。”

“現在可沒有許志成，幫着打贏官司了，你別說胡話。”衛雨伯心想，若是不打官司，那就是家事。

沈豆蔻如今無依無靠，連娘都已經加入敵方陣營，還不是由得沈二爺等人胡作非爲，侵吞家財。

沈二爺陰冷一笑，搖搖頭說：“大人莫要擔心，我自有必勝的把握。”

“必勝的把握？”衛雨伯驚訝。

沈二爺點點頭，起身附耳說了點什麼。

衛雨伯驚訝地瞪大眼睛：“還有這事兒？”

“確實如此，我有人證。”沈二爺露出胸有成竹的笑容，又故作謙恭，“只是請大人隔幾日再審理，帶我將人證找齊。事成之後，孝敬大人這個數。”

說着，沈二爺比劃一下。

衛雨伯眼前一亮，這個數他後半輩子都花不完。

兩人對視一眼，合作達成。