縣衙外面已經圍滿一圈人，堂上吵吵鬧鬧，翻來覆去也是說過的話。

李三倒是找來一個賣肉的屠夫，替自己作證：“大人，前幾日李老頭還來我的豬肉鋪買筒骨，說是燉蘿蔔吃！”

吵了半柱香，衛雨伯聽得不耐煩，驚堂木一拍，皺着眉頭宣判：“經本官查證，李老頭在不小心被兒子李三打掉牙齒之前，口吃清晰，還啃骨頭，可見雖然缺牙，但啃的得動骨頭自然也咬得破耳朵……固本案李三勝。李老頭，回頭好好教育兒子，別動手……”

老百姓聽完宣判，絲毫沒有懷疑，只是輸掉銀子的賭徒嘰嘰歪歪，很不甘心。

被兒子偷了棺材本的李老頭，在聽完宣判之後，頓時蒼老得像一張弓。本就斑白的銀絲，在腿邁出縣衙的門檻時，瞬間全白了。

他此時走在李三身後，唧唧呱呱地說什麼，但口齒不清，兒子也不願搭理他。

陶綰綰和沈豆蔻準備回攤位，和兩人順道，就緩緩地走在後頭。

許是走到回家的岔路口，而李三依舊沿着縣街直走，李老頭上前去拽兒子，大喊：“回……嘎……回家……”

“放手！”李三拼命掙脫。

“回……家！”

李老頭拉着兒子的胳膊往小巷子拐，被李三狠狠一甩，瘦削輕薄的老骨頭就摔在地上。

滿頭銀絲的老頭老淚縱橫，哭得十分淒涼：“你去哪裡？又去賭……博？回來！”

見李三頭也不回地往前走，李老頭悲從中來，絕望又無助地拍打地面，塵埃飛起，糊在他臉上，狼狽得令人心口泛酸。

沈豆蔻昨日沒在，不知案子經過，但見李老頭的模樣很是心軟，在陶綰綰的耳邊小聲說：“李老頭打兒子，也只是爲了育人成才吧。”

“呵呵。”陶綰綰苦笑着輕哼一聲。

普通老百姓大字不識，無從探知真相，也會和沈豆蔻一樣，被輕易矇蔽吧。

“唉，可憐天下父母心。”沈豆蔻還在感慨。

兩人走到攤位上後，陶綰綰失魂落魄地坐在椅子上，斜對面便是一字千金的鎏金招牌，看得她觸目驚心，好似碎掉的冰碴子往心上扎。

沈豆蔻察覺陶綰綰神思不佳，問她：“綰綰，你怎麼了？”

“無礙。”陶綰綰搖搖頭，“許是昨夜看書有些晚，沒睡飽吧。”

沈豆蔻便信了，讓她慢慢學技法，還說倒追男人不可能一日功成，是件長久之事。

不知爲何，陶綰綰心中一緊，覺得陶梟怕是要遭罪了。

與此同時，沈豆蔻伸手就給她按摩：“按壓風池穴可以提神醒腦，我幫你揉揉。”

“不用不用。”陶綰綰連忙拒絕，大庭廣衆之下讓一個“小廝”給自己按穴，成何體統。

陶綰綰還不想傳出什麼粉紅色的流言蜚語，讓林彥問誤會自己是水性楊花的女人。

“沒事兒，姐妹之間無需客氣。”

陶綰綰連忙拉着她，低聲說：“你是男裝！”

“對哦。”沈豆蔻這才反應過來，連忙撒手，規矩地站着。她又呆了半柱香，覺得無聊，問陶綰綰拿些銀子便要去逛吃。

“那你看着點時辰，中午到醉香樓吃飯。”陶綰綰對着她的背影大喊。

“知道啦！”沈豆蔻一蹦一跳的十分輕盈，沒有一絲煩惱。

陶綰綰支着下巴，在心裡想：雖然她倆並稱爲西洲的混世魔王，但她自詡不如沈豆蔻，這份爛漫純真當真無人能及。

又開始發呆，陶綰綰目光渙散，恍惚中看着一字千金裡的人進進出出，心裡不由得想，每進去一個人，只怕就有一個家庭要落得家破人亡的下場了吧？

本平靜的心湖猛然間狂風大作，卷地湖水激起千層浪，她按着胸口，狠狠地捏緊拳頭，咬牙切齒地擠出幾個字：“一字千金！”

午時，烈陽高照，陽光透過窗上繁複的紋理，在林彥問肩頭漏下墨黑的花紋。

他坐在醉香樓裡，二樓雅間窗邊的位置。

路邊的桃花已經要開敗了，花瓣四下，露出嫩黃色的花蕊，花蕊中間冒出嫩青的小尖兒，當是要長桃子了。

“穆兄，這西洲若是有春日這般生機勃勃，該多好啊！”林彥問盯着枝頭，愣愣地說一句。

“有你在，一定會的……”穆九不假思索地回答。

“真的嗎？”林彥問回過神來，沒想到他這麼信任自己，他都不敢打包票呢。

“……的吧？”穆九和他同時落下話音，不是很確定的樣子。

林彥問尷尬地笑笑，沒好氣地數落：“穆兄，你可真是，什麼嘴裡吐不出象牙來着？”

“狗嘴。”

“是也。”

“小林子，你罵人！”

“我沒有，是你自己說的。”林彥問笑盈盈地和他打趣。

驚歌見林彥問緊鎖的眉頭稍有舒展，也鬆了口氣，繃緊的雙肩微微下沉。

兩人孩子氣地鬧一會兒，林彥問才問：“穆兄，準備地如何了？”

“不敢說萬無一失吧，但能全身而退。”

“那便值得一試。”林彥問思忖後說。

穆九點點頭，從袖中掏出一個蠟球，裡面裹着小紙條，他丟到面前的茶杯中，推到林彥問面前，擡起眼簾望着他，低聲正色道：“去春風渡。”

“嗯。”林彥問接過茶杯，將蠟球捻出來放進袖中，然後起身欲走。

“馬上便午時三刻，綰綰要來了，你不等她一起吃好飯再走嗎？”穆九問。

林彥問搖搖頭。

“她今日估計心緒不佳。”穆九已經從來醉香樓吃飯的客人口中得知，李老頭的案子輸了。

“那你陪她飲兩盅。”林彥問笑道，“我去春風渡喝。”

“也好。”有驚歌寸步不離的陪着，穆九不用再囑託什麼。

林彥問和驚歌前腳剛走，陶綰綰和沈豆蔻後腳就進了醉香樓。

“哇，好香啊！醉香樓的烤鴨果真饞人！穆九哥哥，快上菜。”沈豆蔻閒逛時已經吃過不少零嘴，但聞到烤鴨的香味，實在無力抵擋。

穆九見沈豆蔻女扮男裝，俊俏得緊，朝她擠眉弄眼的打趣。

“小二，上只烤鴨！”陶綰綰瞥穆九一眼，故意揶揄他。

穆九倒是做足戲，將毛巾往肩上一搭，扯着嗓子喊：“來嘞，烤鴨一隻！”

陶綰綰和沈豆蔻到二樓固定的雅間，推門進去，卻是另一桌陌生人。

“誰啊？不長眼睛！”那客人凶神惡煞地吼。

陶綰綰連忙賠不是，退了出來。