大觀園內，鶴鬆堂前。

這座幽靜的院落是謝家老太君的居所，平日裡朱門緊閉，閒人莫入。若有誰敢未經老太君准許擅自踏入，必要受一番責罰。

這規矩背後，卻藏着一段令人唏噓的往事。

那年謝鴻尚在總角之年，在鶴鬆堂的荷塘邊，救起一個失足落水的小丫鬟，自己卻染了嚴重的風寒。

府裡連請了數位御醫，連書院裡通曉醫理的先生都請來看診，可病情卻遲遲不見好轉。

老太君急得茶飯不思，日日跪在佛前焚香禱告，痊癒了之後，自此便立下嚴規：未經她親口准許，任何下人不得踏入鶴鬆堂半步。

早些年謝家在汴京世家大族中並不好過。

老太爺去得早，留下偌大家業和幾個年幼的孩子。全憑老太君一人支撐，既當嚴父又作慈母，將幾個孩子拉扯成人。

謝鴻作爲幺子，自幼便顯出與衆不同的品性，勤勉好學，有孝悌之心，待兄長恭敬，謙遜有禮。

少年時，幾位兄長相繼離家求取功名，是謝鴻放下書院學業，挑起家族重擔，一邊治家，一邊求學。

就連婚事，也是爲了謝家前程着想，娶了能助謝家振興的閨秀。

每每思及這些事，老太君心中便涌起愧疚。

這份愧疚，也延續到了謝鴻的子女身上。

無論是長子謝人鳳，還是幼女謝琦月，老太君都格外疼愛，愛屋及烏。

今日的鶴鬆堂一反常態地熱鬧。

有些昏暗的中堂內。

左側端坐着謝家本家衆人：大院主母袁夫人、二院主母趙夫人、剩餘幾位夫人皆是氣度不凡。

後排更是坐滿了謝家各房長輩——謝家雖在長寧街紮根，但在汴京城內也是枝繁葉茂，今日難得齊聚一堂。

在左側夫人身後，還有幾位家中小輩。

袁夫人的小兒子謝玉、徘行老七的謝軒。

二院的謝琦月，還有大院的幾位子嗣。

右側則坐着的客人——李家退親的一行人。

爲首的是李書婉的大哥，還有此次退婚的對象李家七姑娘，謝觀曾在琦陌春坊有過一面之緣的李琴嵐。

老太君端坐主位，目光緩緩掃過堂下衆人，緩緩開口：“今日老身召集諸位，是爲了一樁要緊事。”

她的聲音雖輕，衆人卻不敢怠慢。

“李家大郎親自登門，爲的是退親一事，事關我謝家大院謝觀的婚事。此事，該有個章程結果。”

堂中氣氛驟然一凝，老太君的話還未說完，一聲淒厲的哭啼聲便驟然響起。

“老太君！求您爲兒媳做主啊——”

只見二房主母趙夫人撲跪在地，髮髻未飾珠釵，素衣素容，更顯得面色蒼白憔悴。

她以袖掩面，聲音哽咽：“我兒人鳳被謝觀那孽障無故打成重傷，至今臥牀不起！若非府中護院發現及時，只怕.只怕已經.不在人世。”

說到此處，她似悲痛欲絕，伏地叩首，額頭重重磕在地面上，發出沉悶的響聲。

再擡頭時，已是淚流滿面，可那雙含淚的眼中卻閃過一絲狠毒。

“同是謝家血脈，竟下此重手！這讓爲孃的如何能忍？求老太君明鑑，嚴懲那等不肖之子！”

她聲聲泣血，字字誅心，一時間滿堂寂靜，只餘她悽切的哭聲在鶴鬆堂內迴盪。

老太君眉頭微蹙，端坐於椅，默然不語。

堂中氣氛愈發凝重，趙夫人悽聲道：“若是老爺回府，見親生骨肉落得這般模樣我這做孃親的，如何向茗山交代？”

她突然擡眸，眼中閃過一絲決絕，“若老爺因此再不歸家，我也無臉面回孃家.我還不如投了這大觀園的母湖去！”

老太君面色幾經變幻，先是起了怒容，繼而化作一聲長嘆。

這時，大房袁夫人緩步上前，溫聲勸道：“妹妹快些起來。如今家中成材的男兒都不在家中，自是老太君主持公道。”

“妹妹，你是叔叔明媒正娶從趙家嫁過來的兒媳，老太君心疼能你還來不及了。”

她轉向老太君，語氣恭敬道：“人鳳這孩子雖說近來有些頑劣，可自幼勤學，未及弱冠便中了秀才。不過是少年心性未定，與謝觀起來爭端，卻絕沒有動手，只是失了些言語的分寸罷了。”

趙夫人聞言，以帕拭淚，卻再次重重跪下：“是妾身教子無方，甘願領罰。”

她突然擡頭，聲音陡然轉厲：“但謝觀殘害同族，違背家規，還請老太君正我謝氏門風！”

整個鶴鬆堂內，只聞得趙夫人壓抑的抽泣聲在樑柱間迴盪。

袁夫人輕嘆一聲，繼續道：“謝觀雖是大院子弟，卻向來性情乖僻，不與人往來。如今年歲已長，卻仍未開蒙進學，實在有辱我謝氏門楣。”

話音一落！

站在角落的謝琦月也心中爲謝觀不平，一個自幼喪母的庶子，在主母刻意打壓下，府中誰敢與他親近？

不許他進學堂，如今反倒成了他的不是？

一旁靜立的謝玉微微皺眉，這位丰神俊朗的公子頭戴白玉冠，銀帶束額，眉目如畫間透着書卷清氣。

他雖與謝觀同院卻卻從沒有往來，但羣芳宴上那驚才絕豔的詩作，他卻是拜讀過的。

那些字字珠璣的詞句，分明是謫仙之才，怎會是目不識丁之人所能爲？

謝玉目光微轉，看向端坐主位的母親，他自幼聰慧，卻沒有開口。

老太君似是下定決心，蒼老的聲音在堂中響起：“按我謝家門規.該如何處理。”

袁夫人輕咳一聲，整了整衣袖，轉身面向謝家衆人，聲音陡然轉沉：

“謝氏家規有載：凡我族子弟，若有弒親殺兄、忤逆尊長、頂撞主母、殘害手足等悖逆人倫之舉，經宗族會審查實，當處三刑之罰。”她每說一字，堂中便更靜一分：

“其一，削其名，除其譜，死後不得入祖墳。”

“其二，廢其修爲，鞭邢三百，跪宗祠受先祖之譴。”

“其三，禍延後代，子孫不得謝姓，不得習文練武。”

老太君微微頷首，轉向趙夫人時語氣緩和了些：“起來吧。茗山不在家中，你確實要多費些心。”

她目光掃過堂下李家衆人，又道：“今日尚有貴客在，莫要失了禮數。”

趙夫人這才抽泣着起身，卻對着袁夫人一禮。

“多些姐姐。”

袁夫人一笑，“一家人謝什麼，家和才能萬事興。”

堂中燭火搖曳，將衆人神色照得明滅不定。

李家衆人靜立一旁，始終不發一言。

李南天作爲此行主事之人，雖年方三十卻已顯露出不怒自威的氣勢。

這位被汴京人稱作“小柱國”的李家長子，身形挺拔如鬆，面容剛毅沉穩，眉宇間盡是其父當年的風采。

實則此行李家長輩早有吩咐——從李家出發時那一路的鑼鼓喧天，到今日登門時的陣仗，不過是一場精心排演的大戲。

若非兩家早有默契，以李謝兩家的世交之誼，李家老太君與謝家老太君當年閨中密友的情分，斷不會如此折辱謝家門楣。

謝家寧肯自損顏面，也要將謝觀這個庶子的名聲徹底毀盡。

在大齊入贅本就是奇恥大辱，更何況是給李家那個久病纏身的三老爺沖喜。

如今再添退婚一事，不需等到明日，謝觀之名便會傳遍汴京大街小巷。

世人哪知其中曲折？

只會道：堂堂男兒沒有一點志氣，怎會淪落到入贅沖喜？

若品行端正，又怎會被當衆退婚？這一番算計，是要將謝觀骨子裡的傲氣名聲都碾作齏粉。

堂中燭火搖曳，映得李南天棱角分明的側臉愈發冷峻。

這位李家嫡長子雖未見過謝觀，卻早已聽聞其“青樓薄倖名”的傳聞——不過是個沉溺風月之人罷了。

在九大姓這等高門眼中，區區庶子又算得了什麼？

他垂眸看着腰間佩劍，心中暗忖：即便家族執意聯姻，他也絕不會將妹妹的終身託付給這樣的人。

李家的明珠，豈能配給謝家一個聲名狼藉的庶子？

一旁的李琴嵐輕咬朱脣。

她雖不願嫁人，卻也未料到事情會發展到這般地步。

少女悄悄拽了拽敬愛兄長的衣袖，低聲道：“兄長，我們這般是否太過了些？”

李南天目不斜視，淡淡道，“這是謝傢俬事，我們管不着，也不能管。”

李琴嵐想起在琦陌春坊舞劍的少年。

她莫名其妙借給他的壓裙刀，如今還在自己還佩戴着。

又想起那句詩——“美人贈我壓裙刀，何以報之英瓊瑤。”

不僅有些默然。

謝琦月臉色着急，她最清楚謝原與謝觀兄弟情深，若謝原在此，斷不會坐視不理。

可那三百鞭刑——她曾親眼目睹府中下人受三十鞭就筋骨俱斷、血肉模糊的模樣，昏死過去。

謝觀要是三百鞭，趙夫人之心，人盡皆知——不想謝觀能活着出鶴鬆堂。

一旁的謝玉依舊靜立如鬆，目光卻穿過雕花門廊，望向院外漸沉的暮色，若有所思。

不知何時，天際已滾過悶雷，大雨如注。

～

【在大觀園母湖，滿天的大雨砸下。】

【雨打荷花！】

【秋月領着幾個丫鬟匆匆而行，身後小廝高舉油紙傘，爲秋月撐傘。一行人顯然早有備有雨傘。】

【秋月看着你兩手空空，怕是難免會被大雨淋溼，至於要用傘，幾人是不會給的。】

【謝觀以一副落湯雞模樣進鶴鬆堂。】

【這也是夫人們的意思，先給謝觀一個下馬威，讓這庶子淋個透心涼，待會兒跪在鶴鬆堂的磚地上，纔好教他曉得何爲尊卑。】

【等會，夫人、老太君宗族會審，不知道這個觀公子，會不會嚇得癱軟在地。】

【這時，秋月眼神一愣，收住腳步、有些不敢相信。】

【打在油紙傘上都如同豆子一般的雨點，今日在你身邊如同被隔開一樣。】

【你渾身乾燥，施施然走在雨中。】

【風雨不動安如山！】