陸遐回屋收拾行囊，元英在旁等候。
她行囊不多，只有數件換洗衣物，筆墨紙硯等物。
不知今日要出門，她一時猶豫…映君那邊也沒有留個信。
爲了晏北從軍，映君已經夠傷神的了，萬一再不告而別，到時候非用眼淚把她淹了。
她展開宣紙到一半，突然想起一件記掛的事來。
“此間事多，我一時忘了…”陸遐起身，緊緊抓住元英道，“他交代了不曾？”
“誰？”元英詫異。
“私自動刑的獄卒。”
“…這個…”涉及機密，元英不好對她言。
陸遐不欲她爲難，囑咐道，“…你幫我帶一言給將軍，我一時忘了。古彥濤未回，林大頭尚有活命機會，他一回，林大頭必死無疑。”
牢裡重重把守，敵人如何入得牢房殺人，元英驚詫，“你…此言當真？”
“你仔細想想，端州軍道我殺害古大人，還道你是同黨，不就是想趁亂將奸細之名推在你我身上。雖然我被你們所救，卻無證據證明清白，只要林大頭死不開口，尚且有活命機會。”
“眼下小公子已回，我嫌疑大減，當初誣陷、私刑該如何收場？”
“必得林大頭身死，才能推得乾淨，否則…”元英經她提點，想通其中關節，利落起身，“我這就去找將軍！”
“元副將！將軍急召！”
門口處有軍士叩門，一額急汗，“將軍吩咐，帶上陸姑娘”
催召甚急竟連她也得去，元英驚詫，“出了何事？”
軍士悄聲在耳邊道，“說是牢裡的林大頭…死了…”
元英的心，重重一沉，她陰沉着臉進來，陸遐猜測不會是什麼好消息。
“林大頭死了…將軍吩咐姐姐同去。”
不想來得如此之快，陸遐臉色凝重。
來不及細想，陸遐當機立斷，“既然將軍催促甚急，我們騎馬去。”
林大頭之事重要，等馬車備好該耽誤了時辰。
“你的傷…”元英猶豫不定，她是真的擔憂，“天熱本就難熬，你的傷反反覆覆，這樣下去，何時能好全？”
再裂開，難免會留疤痕。
“回來再養養便好。”
兩人快步一同出了庭院，軍士備好兩匹棗紅馬，陸遐咬牙翻身上馬，一扯繮繩。
她一馬當先，元英只得飛身躍起，疾追而去。
府衙門口有軍士等候，等兩人下馬拱手道，“將軍在牢房。”
他年紀小人又瘦弱，那身軍服甚不合身。
陸遐頻頻回望，元英悄聲解釋道，“他是將軍救回來的，剛通過將軍親衛選拔，叫靳棠。”
靳棠回以一笑，咧出一口白牙，陸遐怔怔。
他…年紀這般小。
“軍中這般年紀的有幾人？”
她眸光復雜看着靳棠牽過馬，元英解釋道，“不多，都是些無父無母執意從軍的，他們年紀尚小，將軍不讓他們上戰場。”
牢房口，往下延伸的階梯昏暗，似張開血盆大口，等兩人自投羅網，那日回憶涌上心頭，她臉色愈發難看。
牢房內燈火搖擺不定，她深吸一口氣，隨元英快步到刑房內。
一入內，裡面三人便齊齊望來。
獨他的眸光寒冽冷峻，剮得人背脊發涼。
是沈應和連旗，還有一人不認得。
一身布衣，文雅而秀氣，長眸閃亮。
陸遐進來方站定，眸光湛湛，那人將她細細打量，忽而一笑。
“來了。”沈應神色冷厲，他側身讓開，地上露出一雙男子皁靴。
走近幾步，地上一具男屍以布巾覆面。
元英湊上前檢查一番，地上男屍看樣貌認得是林大頭，應道，“這是怎麼回事？走之前還好好的…”
林大頭死前顯然掙扎過，猙獰可怖。
她看了一會兒猛然想起陸遐非軍旅之人，見不得這場面。
正要提醒，卻見她蹲下身也去揭蒙臉的布巾。
她看得極仔細，眸光流轉，素手一頓，臉色轉瞬蒼白得沒有半絲血色。
“林大頭全身上下並無傷口，應是中毒。”
連旗抱胸，連平日沒有正形的人也神色凝重。
“這幾日可曾交代了什麼？”
“一個字沒說。”元英搖頭，“是個硬骨頭。”
嚴懷淵沉吟，“當日參與之人，還有誰知情？”
“衆人皆道林大頭示意報復，他們只是奉命行事。”
人一死，線索便斷了。
連旗看她翻布巾，湊上前細瞧。
陸遐定定看了半響，纔將布巾蓋回，起身靜立在一旁。
“你怎麼看？”卻是沈應開口，他眸光攝人，那女子垂眸，柔脣緊抿，連脣色也白。
她擡眸剎那，眼底似帶了幾分水光，幾許傷懷。
沈應看得分明，她眉目轉冷，“…將軍有話不妨直說。”
“何意？”目光沉沉，沈應疑心自己看錯了那一片水光。
“將軍既然懷疑我，何必再問。”
她神色淡淡，袖子下的雙手卻攥得死緊。
在涼亭談話時，他明明是信了她的。
他還讓她去腳銬，見映君。
分明是信了她的。
如何又會起疑，陸遐不知哪裡出了差錯。
又或者…他從來沒有真正相信過？
陸遐心頭酸楚，回想着當日相談情景。
他確實從未開口說過信她，只拋出一道道線索，引着她自投羅網，一步步看她步入陷阱。
彼時和盤托出，正中下懷。
難道他道晏北之事，讓謝映君他們前來探望…皆是試探？
提起故友，道自己出身書院，上報端州一案許她去腳銬，所做的種種一切…皆爲了讓她放下戒心？
爲的就是讓她相信嫌疑已除，爲了眼下試探鋪路…
怕是今日元英道她要一起去安州…也是試探一環。
想到這層，陸遐一窒，心口絞痛得幾乎無法言語。
她居然信了…還慶幸他並未與謝映君深究…
他何曾深究過…
一軍之統帥，怎會輕信一個稚童之語、奸細之言，當然有自己的方法。
她…果然從一開始便不該奢求太過。
她眸底驚痛幾乎掩飾不住，沈應上前幾步，她卻垂目不再看，聲音輕而啞，“…你不必再試探我，林大頭那日揮鞭，我隱約瞧見他右手拇指與常人不同，似多了一節。”
地上男屍特徵與其不符。
元英聞言怔怔，她信沈應說辭，一心只看傷口，卻不曾留心，她快步而過去翻屍體袖子，右手卻與常人無異，“…陸姐姐說的當真？他真不是林大頭？”
“怎麼回事？林大頭沒死？”刑房內迴響她疑問，三人臉色各異，卻無人答她。
刑房內試探，分明是三人合謀。
陸遐目光自沈應臉上掠過，沒有落在實處。
傷口冷痛勉強維持一絲清明，陸遐借身後刑柱站直身子，“…不管林大頭生與死，這具屍體都不是他。”
“將軍讓我一同前來認屍，不是因爲…信我…而是疑心我與林大頭設苦肉計…騙取神武軍信任…”
棋局、關書、《端州志》一件件證據大減她嫌疑，他卻不敢信，費心演了一齣戲，好讓她放下戒心。
更重要的是這場戲，連元英也得騙過。
在場之人，只有她一人赤誠相待。
沈應語意冷硬，“你無路引身份成疑，不得不防。”
她如實道破，沈應心裡卻無半點洗刷嫌疑的喜悅。
這般說辭，無疑認了試探之舉。
女子身子微微一晃，沈應站得近欲扶她，她依着刑柱，如蔥玉手指尖輕顫推拒，“勞累將軍還與奸細說了半天話，你既疑心，我若沒有半點手段，豈不是白擔了奸細虛名…”
心底焦躁暗生，沈應不解道，“你如實道出已洗刷嫌疑，又是何意？”
“古大人書房，你應該翻過。”陸遐閉眸遮住眼底水色，冷冷一笑，“裡面的往來書信，一字一句，我俱記得。”
沈應驚怒，似是有什麼脫離他掌控，“你胡說什麼？”
刑房試探，是爲了去除最後一處嫌疑，她如此聰慧，怎會不知探查深意？
大掌扣住她纖細手腕，觸得一手溫熱，女子冷笑，“我記得…裡面有不少與朝中大人往來的書信…將軍不信，我背一段與你聽？”
她方開了頭，腕骨劇痛更甚，男子寒色更甚，“因我設計試探，你故意這般？”
“將軍錯了，我本就是奸細，你不信，隨意找一本書來一試便知…”
一人淺笑，一人驚怒，元英等人怔怔看着，竟不知何以演變到如今局面，無人敢勸。
他目光驚疑，掃過她寡淡的脣色，喝令道，“來人！”
門口有軍士靜候，“將軍有何吩咐。”
“買一冊新書來。”
陸遐瞭然一笑，方寸水光淋漓，他道自己故意，卻不敢放鬆警惕。
這纔是沈應，這纔是神武軍的統帥。
衆人立着不動，唯有她二人對峙。
軍士回返，沈應接在手中，是一本新編的文集，墨色猶新。
她素手來接，指尖卻拿不動，沈應蹙眉沉沉，盯着她，幾番猶豫還是放鬆了指掌。
她接在掌中翻閱，垂眸只看了一遍，便遞還給沈應。
紙上血痕刺目。
口中所誦，半字不差。
女子嗓音低啞，決絕又倔強，他蹙眉聽了其中兩篇，額際冷痛，喝止道，“夠了！”
шшш▪ttκǎ n▪￠ ○
她之心計以及這幾日在刺史府看過的一切。
那未證實的路引還有強記的本事。
樁樁件件，哪怕端州事畢，他也不能輕易放她走。
她…到底知不知道今日之舉後果？
男子幾番思量，目中驚疑之重，陸遐看得分明，眼眶漸熱，心中涼透，低聲道，“不想我泄漏半句…你便該趁今日殺了我…永絕後患。”
知她性子倔，卻不知會到如此地步。
不惜自絕退路。
站得近了，沈應看清她眸底難掩的傷感，卻辨不清她眸中傷感因何而起，只是隱約覺得…似有什麼地方錯了…
錯得離譜。
她事事料敵先機，端州一戰全因她提醒方能解圍，有這般心計爲何會被衙役私刑？他懷疑此間種種之事，俱是她一人策劃，難道疑心錯了？
女子神色冷棄，掌中沾染她腕間血色，血紅刺目，雪腕纖細消瘦，他怔怔望着，竟有驚懼之感。
“陸遐。”
沈應冷聲喚她名字，不知該如何處置。
原本嫌疑已去大半，她之舉又將自己置於風口浪尖。
兩次相談，只要他有疑心她意圖，必是冷言相向不歡而散。
既在意清白，爲何又不明言？
沈應眸光深濃，不是看不懂每回怒火下隱隱跳動的希冀…
而是不懂她那目光因何而來。
也猜不透女子心底所思、所想。
兩人相對無言。
元英驚醒上前去扶她，哀求道，“將軍，陸姐姐來之前還讓我提醒你林大頭可能遇害之事，你們是不是疑心錯了？”
他目光幾次閃爍，終於回神開口，“…路引之事未明，她不得一人出府。。”
“謝將軍。”他話裡沒有追究她方纔提及之事，元英大喜，匆忙去扶陸遐。
她側頭未再與他言一字，眼波掃過刑房內衆人，極緩、極輕，便隨元英出了刑房。
牢裡昏暗也難掩背後漫開的暗紅血跡。
原來傷口裂了，難怪臉上沒有半分血色。
“將軍。”兩人一番對峙，連旗隱隱不安，再勸道，“此女身份不明，本事過人，是不是該嚴加防範…安州那邊就不帶…”
沈應低頭去看掌中血跡，“派人盯着她一舉一動，另外取我手令，將文書儘快發往京城，追查路引之事。”
“予白鹿先生之信，我已備好，一併發往京城。”
