端午這日休沐,近午享用過糉子等應景食物後,皇后蔚筠便由太子一家護送前往北邊近郊的一處園子游憩.
先前別宮那裡發生的慘案是宣平帝恨不得遮掩起來如今怎可能再次踏上該地,但這一來就少了可躲避夏季暑氣之處.於是便命工部將一處近水的園子加以整修以作爲夏季短居之用.前些日子纔剛修好,宣平帝便讓皇后先嚐鮮.宣平帝本人因還有政務要處理,預計明日過午纔會抵達.
秦翊衡陪蔚筠抵達後不久便有人來通報宋慶從南邊傳來消息,隨即便連忙離去.
蔚筠也覺得有些乏,便讓殷素薇等人先告退.
申時蔚筠休息過後在女官溫婉的陪同下到池畔走走,正好遇到呂選侍.呂選侍本是蔚筠挑給[太子]於大婚前通人事,呂選侍的安分守己讓蔚筠還算滿意,蔚筠便讓呂選侍陪著繼續散步.
沒多久,卻聽見小郡主的哭鬧聲.
"怎麼回事?"呂選侍代爲詢問.
"小郡主想找太子妃,但太子妃因身子不適正在歇息."乳母解釋.
"娘..找娘..."小郡主哭的鼻子紅通通讓蔚筠看得心疼.
"身子不適躺在榻上也可讓小郡主見上一面."
蔚筠覺得荒唐,對待親生子女怎麼會如此疏離.
"走,咱們去找太子妃."蔚筠對孫女說.
呂選侍跟在蔚筠後頭飛快地對乳母輕輕頷首.
一行人抵達殷素薇下榻的院子外頭時竟只見邱嬤嬤與宮女立夏守在外頭.
"侍衛都去哪?太子妃呢?"
"侍衛...太子妃..."邱嬤嬤沒一個能答得上來.
蔚筠不理她逕自往前,邱嬤嬤一時慌張竟想攔皇后.
"太子妃不便見人..."
"大膽,竟敢阻攔皇后娘娘."溫婉喝斥,隨即便讓人押住邱嬤嬤等人.
往內小院裡半個人影也無,蔚筠越發狐疑,讓身旁的太監常安去開門.
"閂住了."
"撞開."蔚筠下令.
撞開門後明間無人,再往次間走衆人驚見殷素薇與駱鉦正手忙腳亂地穿衣.
蔚筠差點沒氣暈,"給本宮拿下."
一干人涌上,即使是孔武有力的駱鉦在皇后面前也不能反抗.
殷素薇想開口辯解,但絞盡腦汁也不知該以何種理由開脫.
這時,秦翊衡竟[碰巧]現身.
"發生何事?"秦翊衡半點訝異或惱怒也沒有,還是那種冷淡的口吻.
先前因慾望衝昏頭的兩人終於明白這是一場局.這十天半個月東宮內一直有各種雜事令殷素薇與駱鉦沒有空閒獨處,一到此地侍衛宮人接連被帶開,看似無人盯著,結果卻是請君入甕.
"都是你這個冒牌貨..."殷素薇見到秦翊衡後失控尖叫.
"住嘴."蔚筠直接打斷她,"把兩人嘴給本宮堵上!"
秦翊衡冷冷看了一眼道"先分別關押再審問."
蔚筠只覺得頭痛低聲對兒子道"這兩人不能留."
"兒臣明白,但得讓殷侍郎過來一趟."
蔚筠猛然明白一件事,他早覺察覺兩人的姦情,神色有些複雜地說"好好處理."
說完帶著留在外頭哭鬧不已的小郡主離去.
殷仲舒被召來時已是戌時.
"殿下召下官來所謂何事?"
秦翊衡沉聲道"殷氏與駱鉦獨處被皇后娘娘當場撞破."
殷仲舒幾度張口卻半個音都發不出,最後才找回神智道"這不可能,定是被人誣陷."
秦翊衡看了殷仲舒一眼,這一眼就讓這位在官場上浸淫二十多年的侍郎明白此事罪證確鑿沒得翻盤.
"下官...下官想見太子妃一面."
"殷氏神智不清已是胡言亂語."
"下官懇求殿下讓下官與太子妃見上一面,下官實在是不解怎會發生此事."
秦翊衡沉默了一陣子才同意.
殷素薇被軟禁在一處獨立小院,屋內沒有尖銳物品,還有兩名體格健壯的嬤嬤守著以防她自殘.
當她見到殷仲舒時內心竟覺得還有希望.
"爹,您要救救女兒."
殷仲舒沉著臉問"你還有臉,我殷家怎會教出你這樣的女兒?"
"不,爹,您聽我說,那太子不是真的太子,他是冒牌貨,真的太子早就被他殺死..."
"你在胡扯什麼."殷仲舒大駭.
"我沒胡扯,他跟太子方方面面不同,吃的用的習慣都不一樣,而且也不肯與我親近,他絕對不是太子!"
殷仲舒不僅沒有懷疑秦翊衡反而認爲女兒真的瘋癲了.
說太子習慣不同不肯與她親近不過是片面之詞,若太子真是假冒能騙過帝后與那麼多官員嗎?再者太子這一兩年來經歷落水刺殺爆炸等事,對人對事難免多有防備,怎可能揪著這些小事就說他是冒牌.自己與太子纔剛合作辦完春闈與殿試,兩人聲望節節高升,怎麼能因爲這種荒謬的瘋話給影響未來.
殷素薇見父親不語一臉盤算樣貌心中立即驚覺不妙.
"爹,您得信我啊,我可是您的女兒."
但殷素薇不知她越驚恐越失冷靜對自己就越不利.
小女兒真的瘋了...
殷仲舒猛然轉身對道"你先冷靜下來."隨即舉腳便要離去.
殷素薇想追出去卻被兩名嬤嬤拉住.
"爹,您得信我啊,爹!"
殷仲舒在外頭駐足良久,心中的秤子不停地擺動,一邊是他寵了二十年的小女兒,一邊是他的仕途另外三名子女七個孫輩及其他殷家人與衆多徒子徒孫.若他執意要保住小女兒,其代價便是對側所有的一切,既使不考慮自己也斷然不能拿那些孫輩的未來來填.
想到此,雖然腳有千斤重,但他還是一步一步往前去求見秦翊衡.
"太子妃...求殿下給太子妃一個體面...讓她能葬進皇家陵園裡..."
殷仲舒雙膝跪地低頭啞著開口.
"孤答應你."
不久,鄭榕便領命帶著鴆酒前去那個小院.
殷素薇一見鄭榕手上之物旋即尖叫"不可能,我要見皇后,我要見我爹,你是假傳旨意,不可能."
鄭榕沒多開口,一個眼色,跟來的健壯太監與嬤嬤聯合制服殷素薇,並將那杯鴆酒灌進她的嘴裡.
殷素薇掙扎也沒用,即使半杯流出口外,光另外半杯就足夠致命.
等鄭榕確認沒了氣息,纔回報予秦翊衡.
"太子妃因急症已薨."
"讓太醫過去一趟."秦翊衡淡淡地吩咐.
太醫都是人精,既使見到那慘烈的死狀也未多言.
秦翊衡偕失了魂的殷仲舒前去求見蔚筠.
"太子妃殷氏因急症於兩刻前已病逝."秦翊衡率先開口.
蔚筠瞧了一眼殷仲舒"殷大人節哀."
"多謝皇后娘娘體諒."這體諒二字指的爲何在場之人心知肚明.
"殷大人深受陛下器重,勿因過度哀傷而傷了身子."
蔚筠意有所指地看著殷仲舒.
"微臣,微臣必定不讓陛下失望."
"嗯,殷大人與太子商議喪事吧."