王冉心中凜然。

  這一口鮮血湧出，生機隨之一泄，就像是開了閥的水龍頭，不斷往外漏。

  他立刻感知到許老丈的身體情況。

  千瘡百孔，觸目驚心。

  怕是命不久矣。

  估摸先前服下了某種丹藥，吊住一口氣，現在藥效減弱，本就虛弱的軀體徹底承受不住，進入了死亡倒計時。

  雖是如此，王冉沒有在對方臉上看到一絲畏懼。

  老態龍鐘的面孔顯得不怒自威，說起話來鏗鏘有力。

  「許某人臥床多年，久病纏身，念泉這孩子孝順，照顧我多年未曾有怨言。」

  「今日建興城突發此事，許某服下秘藥，換來片刻生機。」

  「最後再祭奠下先輩。」

  「許家的根在此，不能移，詭異來的話，就來吧。」

  王冉無奈看向許念泉。

  許老丈看起來確實生機不足，哪怕修士在此，都不好說能不能將其救下。

  可是……

  「許兄弟與令妹尚且年輕，莫非也要留在城內？」

  「生於許家，自死於……」許念秋剛開口。

  噗通！

  許念泉收起手刀，朝王冉露出微笑，「有我陪著我祖父就夠了，勞煩王宗主將我小妹帶走。」

  ……

  「放開我！我要和我哥留在許家！」

  「你憑什麼綁我！」

  許念秋眼角噙著淚水，可惜手腳被綁住，無法掙脫。

  馬車搖搖晃晃，王冉沉默不語。

  「我祖父之父，十五歲參軍，十八立功，二十封官，三十戰死沙場。」

  「祖父之兄，十八入豹營，二十死於詭異之手。」

  「我祖父亦參軍，立下赫赫功名，三十五山渝關巡查，遭詭異襲擊，落下隱疾，五十癱瘓在床。」

  「我之父，少年參軍，十日淬體，半載開脈，三載通勁。三十戰場殺敵，山渝關誅殺詭異數百，力竭而死。」

  「我之兄，十三拜入仙門，而今已入南伐隊伍，至今生死未卜。」

  「忠國念祖，家訓如此。」

  「祖父願留，我便隨他同行；祖父不留，我亦要留。」

  「當燃香祭祖，以慰先祖在天魂靈。」

  「祖父服藥，沒有幾個時辰可活了，我再陪陪他吧。」

  王冉動容。

  他當真沒想到許家事跡竟如此忠烈。

  「那之後呢，我可在關外派遣人手接應你……」

  「多謝王宗主好意，不必了。」

  許念泉拒絕，「待我祖父身殞後，我便奔赴山渝關。」

  「小妹年歲尚小，勞煩王宗主給她在歸元城找個去處吧，有我許家名頭在，大抵不會有無禮之輩。」

  他臉上始終帶著謙謙君子的笑容，

  「想來王宗主清楚，有些事情，是要比生命更加重要的。」

  說罷，再向王冉深鞠一躬。

  「許家次子，浩然閣之徒，許念泉，謝過王宗主。」

  ——

  平靜語氣，娓娓道來。

  許家三代人，一代在山渝關落下隱疾，一代戰死山渝關。

  這第三代，也即將奔赴戰場。

  疏散山渝關附近城池，足見此次詭異數量有多少。

  大玄軍隊血肉之軀，怕是要用命去填。

  浩然閣，四宗之一。

  許念泉前途大好，完全可以一走了之。

  但他毅然決心奔赴戰場。

  這是他的選擇

  最後，城中如許老丈一般選擇留守的老者甚多。

  他們不跟隊伍一齊撤離，就是要守在城內。

  這是民眾的選擇。

  「那我的選擇呢。」

  王冉輕嘆一聲。

  抬頭，面前少女緊咬牙關，淚痕未乾，死死盯著自己，倒是不再哭喊。

  「抱歉，這是你兄長的要求。」

  不說還好，一說這些，她眼眶立即發紅。

  「許兄說，你今後要好好活下去，替他看看大玄的廣闊河山。」

  啪嗒啪嗒。

  淚水像是斷了線的珍珠掉在地上。

  王冉再嘆，多出幾分不忍，手指一挑，將她身上繩子斬斷。

  少女頹然坐著，沒有反應。

  「許兄，是個胸中有天地的人。許家，亦是鐵骨錚錚……」

  「鐵骨錚錚有屁用。」少女突然開口，聲音哽咽，「他就是讀書讀傻了，連你們都知道跑，他卻要逞能，不過修了幾年仙，真當自己無敵了！」

  「還有我祖父。受傷初始，本可醫治，卻不願叩拜仙長。說什麼『不拜仙神，但拜天地』，而後硬是整日縮在床榻，數十年如一日，日夜遭受邪氣侵襲之苦。」

  少女流下兩行清淚，「你說，他們為什麼就是不聽勸……」

  王冉沉默，遞上一張手帕。

  隨後，手掌搭在腰際的劍柄處，輕輕摩挲。

  他沒有回話，車廂一時間陷入沉寂。

  吱——

  不知多久過去，馬車停下。

  夜間趕路，人數眾多，休息片刻。

  「這是我的令牌，持此令牌，可前往劍宗學劍。」

  撂下一句，王冉掀開幕簾走出。

  「王宗主。」建興城巡查司司主上前。

  「趙大人，目前怎麼樣？」

  「回王宗主，一切正常，未出岔子。」

  「如此便好。」

  輕輕拍了拍他的肩膀，王冉走出隊伍，「此處吵鬧，我尋處地界安靜會。」

  趙大人愕然，看著對方背影，忽然意識到了什麼，表情漸漸收斂，拱手輕拜。

  嘩……

  飛瀑直下，帶來清涼水汽。

  王冉深吸一口氣，感覺腦子亂糟糟一片。

  自己現在強嗎，毫無疑問，比凡人肯定是強的。

  對上武者天花板也不一定落敗。

  但即便這般，假若再經歷一遍入宗前的詭城事件……他依舊沒把握活下來。

  更何況山渝關不知其數的詭異？

  怕死，人之常情。

  能夠活著，誰願意送死？

  我還有老爹，我還年輕，上戰場的那麼多，憑啥要有我？

  大好人生我沒體會，萬千風景我沒領略。

  憑什麼。

  他挺立似劍，耳邊傳來隊伍動身的聲音，而後聲音漸遠，直至徹底消失。

  王冉就像是沒有聽見一般，站立不動。

  「呼……」

  吐出一口濁氣，在夜空中凝成一道白霧。

  想通了嗎？

  不算完全想通。

  「生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也；死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不辟也。」

  王冉只知道：去了，或許後悔一時；不去，必然後悔一輩子。

  「敢為天下先，雖九死其猶未悔。」

  劍修者，豈可懼也？

  目光越發堅定，王冉但覺身上一輕，終卸下負擔。

  抬腿，剛準備向前。

  他動作一頓，嘆息一聲，轉過頭。

  十八人靜靜站在他身後。

  「王師兄，怎麼不喊上我等人呢。」

  「我們可是還約好了一起喝酒。」

  「自己逞英雄，可太不地道了。」

  王冉嘴角苦笑，沉默著與大家對視。

  半晌。

  輕彈腰間，長劍鳴響。

  回應他的，是十八聲齊刷刷的劍鳴。

  自己是劍修。

  師兄弟們何嘗不是。

  劍修，且願劍心通明。

  即便世間沒有月亮，依然會有光，照亮人間的晦暗。

  「那麼，出發。」