三方在海邊達成了一致意見。

  「那什麼時候去？」候光耀主動開口道。

  「要先和昌平國談好精鐵的分配，以及價錢。」

  「另外就是要知道金象國的出兵情況。」

  許元勝直言道。

  「這件事我來安排。」

  「從我東南行省出發去昌平國，利用快船隻需要兩日時間。」

  「事不宜遲，我這就快馬傳信回去。」

  海無涯正色道。

  許元勝點了點頭。

  一旁的候光耀自然沒有意見。

  戰馬返回東南行省，只需要一日，若是戰船從海路去東南行省最快也要兩日，有時候戰船速度並非就快。

  另外江南行省和東南行省都會配備一些快船，體積小，速度快，負責大海之上各船的傳訊使用，先去打探消息，倒也不費太長時間。

  很快海無涯就安排了下去。

  「我預估，昌平國方面肯定會給予很大的優惠。」

  「倒是金象國確實是一個麻煩，那裡的人善於操控一些大象進行攻擊，皮糙肉厚，哪怕騎兵也難以克制他們。」

  「而且那邊氣候這個時候，會更熱。」

  「不利於長期作戰。」

  候光耀大概情況還是知曉一些。

  「無妨。」許元勝淡淡一笑。

  兩人心裡大定。

  稍後三人就直接趕路去了一趟中都。

  有些事畢竟要知會一聲萬樹森和唐相，這是規矩。

  當晚軍政處內。

  「非要這個時候？」萬樹森擰眉。

  「這個時候不是好時機啊，剛剛平穩了一段時間，不去打北地偽朝廷，反而插手境外。」唐晏廷蹙眉道。

  哪怕一向支持許元勝的萬樹森和唐晏廷。

  也覺得不應該這個時候去摻和境外的戰爭。

  「唐相，萬大人。」

  「如果一旦昌平國被滅，我們再出手，可就是侵略了。」

  「現在正是時候。」

  「而且對於北地偽朝廷，我們要做好打持久戰的準備，若那個時候缺了精鐵，難道讓我們的兵士，赤手空拳和對方交手嗎？」

  候光耀正色道。

  「南方境內，各類物資不缺。」

  「唯獨鐵礦欠缺。」

  「此等戰略物資若不能打通一個穩定的獲取渠道，一旦戰爭進入膠著，到那時就晚了。」

  海無涯也是點頭道。

  「我承認你們說的有道理。」

  「但宋家歸入南方，依宋家境內的兩大鐵礦。」

  「軍械就真的奇缺嗎？」

  萬樹森輕嘆一聲，目光則是最後看向了許元勝，因為他知道此事是對方挑起來的。

  他很不解，自己這個學生，怎麼就突然如此執著於精鐵了。

  「老師，唐相。」

  「侯總兵和海總兵說的在理。」

  「最關鍵的是，現在不是挑起南北戰爭的最佳時間。」

  「這個節骨眼上，我們先行出手解決精鐵的獲取渠道，幫領國平息戰端，即獲取了精鐵，也能重塑我泱泱大勝的國威。」

  「另外隨著宋家歸順南方，各方開始擴軍備戰。」

  「宋家的那兩座鐵礦，確實有些支撐不住了。」

  「從長遠來看，此境外之戰，雖然打的有些突兀，但是很有必要的。」

  許元勝說道。

  萬樹森看了一眼一旁的唐晏廷。

  「也罷。」

  「若是你們執意出戰。」

  「那就由著你們。」

  「但是有兩個前提。」

  「第一，秘密出戰，不能讓北地偽朝廷知道我們大軍調動。」

  「第二，若發現戰爭不利，必須及時抽身，我們南方朝廷可以丟掉臉面，但絕不能把無謂的犧牲，仍在境外。」

  萬樹森沉聲道。

  「學生聽老師的。」許元勝點了點頭。

  「萬大人放心。」候光耀和海無涯皆是點了點頭。

  「此戰若勝。」

  「第一時間把消息傳回來。」

  「畢竟此戰也是壯我軍心民心的好事。」

  萬樹森捻了捻鬍鬚，最後補充了一句。

  即然避免不了，一旦勝了，他也要好好宣揚一下，畢竟大勝末期，周邊藩屬國紛紛獨立。

  泱泱大勝，也無力插手。

  此刻南方朝廷此舉，確實是壯國威。

  稍後聊了一番境內的內政。

  眾人才是散去。

  就連候光耀和海無涯也沒有離開中都。

  在這裡等待前往昌平國的人，傳回來的消息。

  許元勝也在中都逗留了幾日。

  等到第六日的時候。

  一匹戰馬飛速的衝進了中都。

  消息依最快的時間，送達到了海無涯的手裡。

  很快眾人聚於軍政處。

  「消息拿回來了。」

  「還有昌平國求情援助的國書，並請求納為我南方朝廷的藩屬國。」

  「提出免費上貢兩百萬斤精鐵以及三座鐵礦。」

  海無涯沉聲道。

  「會做人。」許元勝點了點頭，看了一眼萬樹森。

  「我南方朝廷也有了藩屬國。」

  「雖然小了一些。」

  「但這個開端，無疑讓我南方朝廷民眾，成為了天朝上國的民眾。」

  萬樹森呵呵一笑，滿臉的笑意。

  「說說那邊的戰爭局勢。」唐晏廷也臉露笑意，小小昌平國，態度還是很不錯的。

  「金象國已經拿下了昌平國一半的國土。」

  「出動的兵力有十萬人。」

  「昌平國戰力近乎崩潰，怕是撐不到十日了。」

  海無涯說道，隨後把國書和求救信件一併遞給大家傳閱。

  「十萬人就能滅一國？」

  「這昌平國未免太弱了一些吧。」

  萬樹森蹙眉道，好似在說，我知道國家小，但沒有想到還這麼弱。

  「昌平國我了解。」

  「當年京城還有不少昌平國的貴族。」

  「這個國家也就等同於江北行省的面積，多數生活在沿海區域，適合居住的地方大概只有半個行省罷了。」

  「人口加一起，估計也就七八百萬人。」

  唐晏廷開口道。

  「即如此。」

  「金象國又只是十萬兵馬，想來打退對方並非難事。」

  「你們就準備，準備去吧。」

  萬樹森點了點頭，這昌平國還真夠小的。

  許元勝，候光耀和海無涯皆是點頭。

  如此小國，卻比偌大的南方境內的精鐵資源都要豐富，對於他們而言，這才是好事。

  國土大了，人口眾多，戰力也就強了。

  他們想要精鐵，就更難了。

  三人約定作戰部署。

  隨行無需配備太多吃食和淡水。

  從東南行省進行補充即可，如此速度也會更快。

  三家出動一百二十艘戰船，其中二十艘專門用來運輸吃食和淡水等。

  每艘戰船載兵兩千人。

  也就是二十萬兵士。

  如此戰船載重小，速度才能達到最快，也是為了回來時能夠有空間存放精鐵。

  許元勝出動三十艘戰船，六萬兵馬。

  候光耀出動四十艘戰船，八萬兵馬。

  海無涯出動五十艘戰船，其中二十艘從東南行省配備吃食和淡水，餘下的三十艘戰船，載兵六萬兵馬。

  這件事很快就議出了結果。

  定在明日夜裡出海。

  許元勝回到中都所在的府邸里。

  「天河縣那邊，又造出了多少火炮？多少炮彈。」許元勝道。

  「據消息回復，造出了五十門火炮，炮彈共計八千顆。」侯坤低聲道。

  「夠了。」

  「讓他們送到中都北部的滄江沿岸，再安排戰船接上他們進入江北行省的船塢。」

  「完成對戰船上火炮的列裝。」

  「另外。」

  「告訴錢振宇，讓他從戰船上拆卸兩百具床弩，弩箭一萬支，送給江南重鎮和東南重鎮。」

  許元勝直言道。

  「大人，就這麼送了？」侯坤還真是有些捨不得，雖然有了火炮，但床弩的強大，還是毋庸置疑的。

  「大氣一些。」

  「床弩和車弩這類，其實缺點還是很多的，就拿虎跳峽一戰上，只要厚重一些的盾牌就能擋得住。」

  「何況床弩和車弩的製造技術上，肯定我們青州府更強。」

  「到時候他們想要，也要給銀子。」

  「再者說。」

  「他們強大了，未來戰場上，我們才能少死人。」

  「有時候不能只顧著自己。」

  許元勝說道。

  「是，大人。」侯坤低聲道。

  「讓許廣志帶領五萬兵也一起在滄江沿岸候著。」

  「餘下的一萬兵，就讓錢振宇的水軍上。」

  許元勝說道。

  只是帶了六萬兵，其中還有一萬沒有參加過戰爭的水軍。

  只能說這次不像是去打仗。

  更像是去測試火炮的。

  「是！」侯坤點了點頭，立即下去傳達命令。

  第二日晌午時。

  從天河縣送來的火炮和炮彈，已經運抵中都北部的滄江沿岸。

  許廣志也從各地調來五萬兵馬，趕到了滄江沿岸。

  這次其他將領沒有去。

  卻也抽調了各類兵種的一部分兵馬，湊足了五萬軍。

  許元勝也動身前往了中都北部滄江沿岸。

  萬樹森非要親自送一趟。

  等到了滄江沿岸。

  「元勝，那些用黑布包裹的是什麼東西，如此小心翼翼的送上戰船。」萬樹森不解道。

  「準備拉去昌平國，測試的軍械。」許元勝直言道。

  「你如此執著於去境外打這一仗，該不會是為了那軍械吧？」

  「到底是什麼軍械。」

  「非要在境外測試。」

  「南北戰爭的時候，難道不能進行測試？」

  萬樹森愈發好奇了。

  「老師，想看就看看。」許元勝呵呵一笑，都來到這裡了，總不能不給看。

  「那我就不客氣了。」萬樹森笑著道。

  很快兩人就來到了停靠火炮的區域。

  侯坤走過去，直接掀開了黑布。

  一門嶄新的火炮，出現在陽光之下，泛著熠熠奪目的光澤，特別是那長長的炮筒。

  許元勝也是第一次看到改進後的火炮。

  確實比之前看到的更大，炮筒更長了。

  約乎估計，整門火炮估計重達兩千斤左右，只是炮筒就達一千斤，口徑更大，長度更長。

  就連配發的炮彈，也比之前的大了足足一圈。

  「元勝，這……這是什麼東西？」萬樹森完全懵了，見都沒有見過，哪怕是軍弩，也脫胎於弓箭，能看出怎麼個用法。

  可眼前此物，卻完全超出了他的想像。

  那腳下一箱箱放滿了圓滾滾的黑色物體，箱子上大大的寫著，「輕拿輕放，小心明火。」

  「老師，這是火炮。」

  「一旦發射出去，可達上千米遠，驟然爆炸，至少上百平方的區域，可以洞穿兩層重甲。」

  許元勝解釋道，他也不敢確定此刻還能射多遠，爆炸範圍會有多大。

  「還能爆炸？」

  「是不是像爆竹那般？」

  萬樹森很快聯想到了一物。

  「老師慧眼。」

  「其內填充的和爆竹的火藥差不多，但是更純粹，配比更利於增加爆炸威力。」

  許元勝點頭道。

  「我看這火炮，表面色澤不像是一般的精鐵鑄造。」

  「你應該是為了這火炮，才想拿下境外的精鐵渠道的吧。」

  萬樹森頓時意識到了，為何發起此次戰爭。

  「這炮筒的鍛造，每一斤都需要十斤精鐵燒成鐵水，反覆鍛造所得，鍛造過程十分煩瑣。」

  「這樣一門火炮，只是炮筒就要一萬斤左右的精鐵反覆鍛造，再加上炮台以及炮彈，所需精鐵更多。」

  「這火炮太吃精鐵了。」

  許元勝點了點頭，特別炮彈，完全是發射出去就沒了，連回收都沒有機會。

  這些都需要大量的精鐵。

  「這可是劃時代的軍械。」

  「別說是精鐵了，若是威力真如你所說，哪怕用黃金去鍛造，也是值得。」

  「好，好。」

  「此戰必須好好打。」

  萬樹森沉聲道，稍後他走上前主動把黑布給遮掩住。

  暫時精鐵不到位，在大勝境內還是不露臉的好。

  一旦精鐵到位，鍛造數千門火炮，大局可定。

  想至此。

  萬樹森招手喊來了隨行的親兵。

  「大人。」親兵將領快步上前，恭敬道。

  「你回去吧。」

  「告訴唐相，就說我隨元勝一起去境外看看。」

  萬樹森沒有告訴實情，暫時保密吧。

  「老師。」許元勝苦笑。

  「茲事體大，我親自去看看，要不然這幾日我在中都也睡不好，吃不好。」

  「你放心，我不干涉戰事，到時候在戰船上待著。」

  萬樹森正色道。

  許元勝略微猶豫，最後點了點頭。

  「是！」那位親兵將領見狀，也沒多說，帶著人騎馬離去。

  稍後陸續進行搬運上戰船。

  兵士也紛紛登上戰船。

  等到了江北行省的船塢，再進行分流。

  過了半個時辰後，就沿著滄江河道往東駛去。