對於鄭沖是怎麼想的。

  許元勝並沒有做出回應，面無表情的看著正在努力搬運貨物的縣丞曹沖和縣尉高堯兩人。

  天色漸漸暗了下來。

  「大人，第一處橋樑處的貨物已經搬運完畢。」

  「我派兵守著，並監督了各商戶都如數發下了工錢。」

  侯坤走過來稟告道。

  過了沒多久，這邊也開始發工錢，排隊來領取工錢的民眾猶如一條長龍一般，畢竟六七千人。

  每人五兩銀子，就是三萬多兩銀子砸出來了。

  等眾村民都領取了銀子之後。

  不知道是誰開的頭。

  「我等感謝許大人隆恩。」

  忽然一個老人跪下來大聲喊道。

  緊接著一個個民眾，一片片的民眾紛紛的跪了下來，口中大聲呼喊感恩許元勝的話。

  「老人家起來吧。」

  「這是你們勞動所得，銀子也不是我發的。」

  「可和我沒有多大關係。」

  許元勝上前攙扶起最前面的老者，面露和煦道。

  「老朽眼雖然花了。」

  「但心卻沒有瞎。」

  「若非大人在此，我等歷年來可沒有機會沾上如此大的便宜。」

  「大人開年來我們滄縣。」

  「實乃我滄縣之福。」

  老人白髮蒼蒼，躬著腰身，說話語氣卻十分沉穩有力，渾濁的目光中也透著喜悅和一抹得以見天的熱烈光芒。

  很多民眾也紛紛點頭。

  這一幕著實讓跟在許元勝身邊的滄縣縣令鄭沖有些無地自容，那邊累的氣喘吁吁，甚是狼狽的曹源和高堯兩位大人，更是滿臉尷尬至極。

  「諸位說我是滄縣之福。」

  「我受之有愧。」

  「反之我這次來滄縣，反而要藉助諸位之力，進一步完善滄江一線的防禦。」

  「工錢肯定不如這次的高。」

  「但絕對不會讓諸位白出力的。」

  許元勝真摯道。

  「大人您說，怎麼做吧。」

  「別人我不敢說，小老兒一家絕對跟著大人干。」

  「只要大人不嫌老朽，年邁無力。」

  老人當即表態道。

  他一手牽著一個七八歲的男孩，另外一手還牽著一個五六歲的女孩子，皆是拿了銀子，足足十五兩。

  看他的穿著和氣色，就知道家裡的孩子估計不在，養活兩個小孩子不容易。

  這次托許元勝的福，能拿到十五兩銀子。

  最起碼孩子不會餓死了。

  這般活命之恩，老人家還是拎得清的。

  「滄江一線要建立防禦體系。」

  「用來護持湖漢行省，拱衛即將開建的中都。」

  「意義重大。」

  「在此之前，要拆了眼下你們看到的這處橋樑，讓一部分人沒有機會因為賺取工錢了。」

  「不過建立滄江一線防禦，並非一日之功。」

  「凡是在這處橋樑上討生活的人，都可獲得一份活計，工錢不會低於你們運輸貨物所賺的銀兩。」

  「並且提供一日三餐。」

  「凡是參加滄縣一線防禦建設的，今年的徭役也一併免除，夏銀徵稅也將減免一半。」

  許元勝連番承諾道。

  起初聽到要拆橋的人，些許不情願，此刻也煙消雲散了。

  他們本就是討生活的人，只要能賺工錢，還管飯，還能減免一般的夏銀徵稅。

  最關鍵建立防禦，首當其衝也是護持他們本身。

  這樣的好事，他們沒多想，人群里就響起了連連答應的聲響。

  或許唯一不願意的就是那些商戶以及衙門的曹源和高堯了。

  「別人我不敢保證，但老朽跟著大人干。」

  「不過我年紀大了，能給一半工錢就行。」

  「其實……能有口飯吃，我就滿足了。」

  老人咧嘴一笑，又有些感覺太貪心了，又改口不要工錢也行，給口吃的就行。

  「鄭沖。」許元勝開口道。

  「卑職在。」鄭沖急忙走過來。

  「湖漢行省是富裕行省，滄縣又緊挨著漢陽城，怎麼還會發生連飯都吃不飽的民眾？」

  「你這個滄縣縣令，是怎麼當的！」

  許元勝臉一沉，一改和鄉親們和顏悅色的一幕，臉色陰沉的令人兩股顫顫。

  「稟告大人。」

  「我……我滄縣年年收成還算不錯。」

  「也有不少活計，能夠提供給城外民眾。」

  「這……。」

  鄭沖臉上掛汗，他心底最清楚，因為橋樑的事，許元勝本就想借題發揮的，若是說不周全，他也要麻煩大了。

  一旁的曹源，自然不缺政治敏銳性，本就累的氣喘吁吁，此刻直接嚇得腿一軟直接跪倒在了地上。

  高堯也是臉色煞白，心裡暗自打鼓，這個時候，應該不會遷怒他們吧，應該不會……吧。

  「稟告大人。」

  「老朽的兒子戰死，兒媳也積勞成疾前幾年走了。」

  「老朽無法耕種，所以才返貧的。」

  「倒是和縣衙諸位大人無太大關係。」

  老人家還是心底實誠善良，把這一切歸罪於自己家裡沒人，缺少勞力。

  「老人家。」

  「不能幹活了，不是你的錯。」

  「你年輕時也為滄縣，為湖漢行省做了貢獻。」

  「何況你兒子是戰死，縣衙更要撫恤之家人。」

  「縣令鄭沖監管治下民眾不利，限期三日統籌所有無力勞作，難以為繼的民眾數目，盡皆撫恤之。」

  「須自籌銀兩三萬兩。」

  ……

  「縣丞曹源，同罪處置，自籌銀，你說個數吧。」

  許元勝目光最後看向曹源。

  「卑職乃縣丞，統籌城外民眾生活所需，本就是份內之責。」

  「出現如此失誤。」

  「卑職有罪，有大罪。」

  「卑職願意變賣家產，自籌銀五萬兩。」

  「在三日之內，讓我滄縣之民眾，絕無吃不上飯之人。」

  曹源像是還魂一樣，當即大聲領罪，更大出血的籌銀。

  說是自籌銀。

  那是在民眾面前，給他們給朝廷留下一塊遮羞布。

  實則就是讓他們自己掏銀子。

  高堯咬了咬牙，決定也出血了，這次真是虧大了。

  「高堯！」許元勝看過去。

  「卑職願意自籌……。」高堯急忙上前大聲欲表態。

  「你就不用自籌了。」許元勝忽然打斷了他的話。

  高堯臉色一變，張嘴幾度欲言。

  可還沒有待他說。

  「高堯攛掇各路商戶堆積物資於滄江一線。」

  「阻礙滄江一線防禦建設。」

  「實乃湖漢行省，南方區域之罪人。」

  「罪不容誅。」

  「來人，拉下去梟首示眾，其家產充公。」

  「念及這些年滄縣治安還算穩定，其子女和家人皆不予論罪。」

  許元勝擺了擺手。

  滄縣縣令鄭沖臉色一變，來了，還是來了，這高堯無疑是跳的最歡的。

  撲騰一聲。

  一旁的縣丞曹源更是嚇得一屁股坐在了地上，腦袋沉沉的，明顯感覺到脖子上的腦袋，差點也要搬家了。

  「啊，大人饒命啊。」

  「卑職知道錯了。」

  高堯這個時候完全沒了硬氣，像是一下子被抽出了身上的驕傲，撲騰一聲就是跪在了地上。

  不過這個時候，侯坤已經帶人親自上去拘之。

  高堯不知道哪裡又來的力氣，忽然頓足一躍就是飛快的朝著橋北邊跑過去。

  只要跑過去，或許還有活路。

  畢竟大勝朝廷幾欲崩潰，海捕文書依滄江為界，他只要跑到滄江以北，大概率不會被抓。

  未來，還有可能東山再起。

  畢竟他通曉滄江一線的情況。

  「我會回來的！」

  「許元勝，你若敢殺我妻兒和族人。」

  「我高堯發誓，凡南方姓許之人，皆要陪葬。」

  高堯回過頭臉露猙獰，大聲放出狠話。

  許元勝冷笑，抬手點了點那橋樑。

  侯坤會意，忽然抽出軍刀，帶著人快步走了過去，驟然用力一揮，斬向了連貫南北橋樑的鐵索。

  嘭的一聲，一根斷了。

  其他兵士也皆是如此為之。

  那邊高堯聽到了鐵索斷裂的聲響，驚魂失措，只能玩命的往前跑，明顯感覺到了橋樑搖搖晃晃，腳下都開始大飄。

  「啊！」

  「救命啊啊！」

  高堯感覺背後忽然往下傾斜，一根根鐵鏈忽然斷裂開，猶如弓弦被扯斷的回彈聲，他驚魂失措本能的望了一眼腳下湍急的滄江之水。

  轟的一聲。

  橋樑南邊所有的鐵鏈被斬斷，整個橋體往下飛墜。

  大片的木板嘩啦啦的飛落而下。

  高堯人在橋中央，頓時尖叫連連雙手亂抓，但最終還是被滾落的木板拍中，一併墜了下去。

  不大一會，連一個泡影都看不到了。

  「大人，高堯的家人是否盡皆抓入牢中。」縣令鄭沖擦了擦額頭上的汗水，顫顫兢兢的請命道。

  「我說過的話，豈能反悔。」

  「寬恕其家人。」

  「若想尋仇，可來找我。」

  許元勝臉上透著淡然，一個剛愎自用，愛耍小聰明的高堯，又豈能培養出什麼驚世之才，對其威脅近乎於無。

  鄭沖點頭應是。

  卻和曹源交換了一下眼神，殺是肯定不能殺，不能違背許元勝的命令。

  但他們要給出一個態度，劃清界限。

  有的是辦法，畢竟高堯一死，恨他的人不會少了。

  若他們庇護，自然無事，反之……。