此刻的廣平縣縣衙內。

  關於城外的消息，最終還是傳遞到了縣衙里。

  縣衙後院的議事大廳里。

  縣令蔡遠禮和縣丞陳充聽完下方幾個村民的陳述後，就是讓其先退下了。

  「蔡兄，此事難道就這麼算了？」

  「雖然城外村子，對我等來說，並非很重要，但終歸是年年孝敬，明面上的人也都知道他們背後站的是誰。」

  「這打狗，總也要看主人。」

  陳充臉色慍怒，他是一個四十多歲的瘦高男子，三角眼，尖嘴猴腮略帶刻薄樣子，眸光內一閃而過的恨意。

  陳王村每年給他孝敬的銀子，多達上千兩，可是不少。

  坐在上首位置的微胖男子約有五十多歲，看上去頗為儒雅，眉宇間波瀾不驚，倒是和青山縣的顧忠明有五分相似的氣質。

  「不然呢。」

  「竟然被人從家裡搜出了甲冑，城外的片區又歸屬於對方執掌。」

  「他們合理合法，又有兵馬在手。」

  「也罷，城外那些村子搞的民怨沸騰，終究不是什麼好事，藉助守備軍清理一番，也不算什麼壞事。」

  蔡遠禮淡淡道。

  「那郭大春的兒子可是你的侄女婿。」陳充提點了一句。

  「呵。」蔡遠禮只是一笑，侄女，他兒女多達十幾人，大家都是如此，姻親不過是錦上添花罷了。

  最關鍵的一點是。

  現在是剿匪的關鍵時候，惹怒了霍山若是不去剿匪。

  難不成讓他，去剿匪？

  一旦剿匪出了亂子，兵部司首先問責的是一縣的最高主官。

  是他，蔡遠禮。

  「行吧。」縣丞陳充心裡哼了一聲，老東西，還真是風雨飄搖，穩坐中堂，沉得住氣。

  被人騎到了頭上，竟然也不還手。

  剿匪。

  剿你媽的比。

  斷了老子陳王村的財運，還想端了自己在山匪那裡的一份孝敬。

  ……

  此刻城外分刮完財物之後。

  許元勝留下兩百守備軍，協助郝軍負責掌控城外一百六十個村子，並著手開始推進造戶入冊。

  就帶著餘下的人開始朝著廣平縣城走。

  「霍大人，敢問廣平縣的另外兩個主官如何？」許元勝騎在馬上，看向並排騎馬在一側的霍山。

  「蔡遠禮大人，比較中庸吧，平常不管事，若一旦插手就無人敢反對，比如這次籌集銀兩，修葺官道和建立瞭望塔。」

  「他是鼎力支持，所以才這麼順利。」

  「至於縣丞陳充，做事比較大膽，他出自廣平縣本地大家族陳家，當年的陳家在廣平縣可是大家族，各方關係都吃得開。」

  「陳王村一事上，他估計不會善罷甘休。」

  霍山沉吟道。

  「他該不會封鎖了城門，不讓我進城吧？」許元勝忽然道，當年的陳家，難道現在割裂開了？

  「額，那不至於。」

  「他只會背後生事，大是大非上，他敢幹，蔡大人也不會同意的。」

  ……

  「何況還有我的。」

  「他若不讓遠勝你帶兵進城，我直接騎馬前往青州府，幾個時辰就能到，到時候我也乾脆不剿匪了。」

  「呵呵，讓那陳充代勞。」

  霍山一愣，稍後呵呵一笑。

  過去，他這個縣尉很難插手太多廣平縣的事，但現在不一樣了，剿匪大事在頭，誰都要供著他。

  許元勝點了點頭，看來剿匪一事沒有解決之前，很多事上都有利於自己。

  這倒是不能剿的太快啊。

  很快入眼就看到了一座城池，比青山縣城大了足足一倍左右。

  前幾次前往青州府，在官道上也能隱約看到此城，但都是遠觀。此刻離近了看去，確實宏偉。

  不如青州府城。

  但是和青山縣相比，完全不是一個檔次。

  青州府排名第七的城池，已經如此。

  不知道排名前三的，又是如何。

  看來青州府一府之地，底蘊還是可以的。

  很快到了城門口，可喜的是城門開著的。

  唯一意外的是。

  一個人都沒有，冷冷清清的，就連進出城門的普通民眾都沒了，若不是城門打開，能看到裡面的熙攘之景。

  還以為進了一個空城。

  「去看看什麼情況？」霍山臉色一沉。

  「是！」很快幾個差役就縱馬快速去查看。

  過了沒多久，他們就回來了。

  「稟告大人。」

  「和我們交好的商戶，據說接到了鼎盛藥鋪的邀請前去赴宴，連陳充大人也一併去了。」

  「他們……不敢不去。」

  「至於其他商戶，本就沒有來。」

  「至於城門口如此清冷，是因為守城的守備軍，把來往人員驅趕到了西城門，說是這裡要留著迎接大人物。」

  「……誰敢走這裡，一旦被屠，死了也就死了，衙門也不敢管。」

  一個差役低聲道，目光看向一旁的許元勝，心底明白城內是故意給這位難堪的，藉此報復對方在城外三個村子的出手。

  「遠勝，這個事是我的疏忽。」霍山臉色難看至極，他幾番請求許元勝帶守備軍駐紮廣平縣。

  卻不曾人來了，反而如此冷冷清清。

  人還沒有進城，就先拉起了對立。

  「無妨。」

  「總要讓人出出氣的。」

  許元勝呵呵一笑。

  霍山見狀也只能先安排人進城。

  很快眾人就進了城，先行進入守備軍大營里。

  此刻城外一個灰頭土臉的男子一路跑著，也趕到了城門口，他一身差服，正是陳木，不過他此刻卻是兩眼泛光，渾然不覺得累。

  絲毫沒有過去悶悶不得志的樣子。

  「機會，終於來了。」

  陳木喃喃道，他親眼目睹了三個村子的情況。

  稍後他就匆匆進了城。

  此刻許元勝帶著人進城後，徑直前往了守備軍大營。

  等來到之後。

  霍山已經氣的渾身發抖了。

  就看到守備軍大營的門戶已經被拆除，連同周邊的圍牆也被推倒了，稱一句斷壁殘垣不為過。

  哪裡還有鎮守一座城池的守備軍大營的模樣。

  依廣平縣的富裕，怕是隨意一個商戶的府邸，都比眼前這座守備軍大營要顯得富麗堂皇。

  「進去！」許元勝騎著馬先行進去。

  不出意外，也沒有意外發生。

  有些小伎倆可以用，但在城內刺殺許元勝，除了邊軍殺手之外，還沒有人敢做。

  整個守備軍大營，空空蕩蕩的。

  若非地面上是石磚鋪設，有了年頭，多年踩踏之後變得堅實無比，怕是連腳下的石磚也要被撬走了。

  外面斷壁殘垣。

  裡面空蕩蕩的。

  一個人影沒有。

  很快胡俊帶著人先行搜查了一番。

  「都空了。」

  「不管是軍械庫，還是灶房……哪怕是睡覺的地方也沒有留下一床被子。」

  胡俊臉色難看至極。

  在場的其他人沒有多言，卻也臉露怒色。

  他們是幫廣平縣來剿匪的。

  不是投靠廣平縣。

  ……

  「遠勝兄，你放心，我來協調。」

  「晚上之前，一定把一應所需全部準備好。」

  霍山眸光透著歉意，卻是咬牙切齒道。

  城門口的難堪，若是因為三大村之事，也就算了。

  但守備軍大營這個樣子，那就過線了。

  別說許元勝，就是他也怒火中燒。

  「好。」許元勝點了點頭，沒有為難霍山，若說誰不願意這個場面，霍山肯定是的。

  他是剿匪主官。

  又籌措六萬兩剿匪銀。

  若是無疾而終，他是要出大麻煩的。

  很快霍山就匆匆離去了。

  「總不能幹等著。」

  「拿著我們從三個村子徵集的財物，去城內購置一些所需用品。」

  許元勝道。

  「怕是對方也不會賣。」胡俊低聲道。

  「賣不賣是他們的自由。」

  「你去就行了。」

  許元勝說道。

  「是！」胡俊很快就帶著人和財物離去。

  此刻在廣平縣南城的一個宅子裡。

  陳木顧不得洗漱，就快步的朝著宅子後院的屋內走去。

  很快就看到了一位老人，他白髮蒼蒼，穿著一身老舊的袍子，坐在椅子上昏昏沉沉的，好似隨時都會睡過去了。

  「父親大人，我們的機會來了。」

  「孩兒決定賭一把了。」

  陳木走到老人面前，直接跪在了地上，額頭觸及老人的腳尖上。

  「就是你說的，那個許千總？」

  「值得嗎？」

  「若是輸了，你會萬劫不復，陳充就有理由對你下手了。」

  老人叫陳大年，是陳木的父親。

  「現在活著和死，有什麼區別？」

  「兒今年才三十歲，不想如此渾渾噩噩下去了，大青山一戰我僥倖活著回來，下次呢？陳充不會放過我的。」

  「若必死，我願先父親一步。」

  陳木緊咬著嘴唇，一字一句道。

  「也罷。」

  「就隨你吧。」

  「我也老了，真到了那一步，我會想辦法留你一命的。」

  陳大年緩慢的伸出顫抖的手，落在陳木的頭上，輕輕的拍了拍。

  「多謝父親大人，支持。」

  陳木慢慢的往後面退了兩步，然後重重的磕了三個響頭，仰起頭時望著已是白髮蒼蒼的父親。

  他老人家才五十多歲啊。

  已是白髮蒼蒼。

  這一切都是陳充這個狗賊害的。

  他知道若是不順利。

  自己的父親，會把責任攬在身上，去那縣丞陳充的府門口，長跪求情。

  死，他和父親都不怕。

  但跪在陳充門口，那是比死更攪心萬倍。

  因為陳充，最渴望看到的就是他們陳家父子跪在其門口。

  走出屋的陳木，仰起頭看著刺眼的陽光，如日中天，正值晌午。

  「陳充。」

  「你當年不過是我陳家一條狗。」

  「當年你死皮賴臉，跪在我陳家門口，請我祖父收留你。」

  「我陳家念在你是遠親，收留你，我祖父待你如子如侄，送你科舉，為你打點上下，你豈會有今日。」

  「我父更是把你當成親兄弟。」

  「當初若不是父親，親自求的祖父。」

  「你……豈會有今日之風光。」

  「你個狗賊，科舉高中之後，回到廣平縣，逼死我祖父，竊據我陳家家業，自稱廣平縣陳家主家。」

  「更是裝作一副偽善，留我在衙門當差，不就希望人人都贊你的好，不就想看我一蹶不振，不就以此逼我父不敢和你撕破臉，說出當年之事。」

  「我父……他一個大活人只能憋在家裡，五十多歲的人，硬是熬成滿頭白髮。」

  陳木咬牙切齒，原本悶悶的面龐上，露出了徹骨的冷意。

  這個仇，從他入衙隱忍了十年，整整十年未曾忘卻。