邵小黎抱著箱子寧靜立著。

  劫雷已經過去，月光重新落回了屋裡，她的血紅緞裙被劫雷長風吹得微亂，少女衣襟微敞，香肩半露，鎖骨玲瓏，柔膩的肌膚比象牙更白。

  她看著寧長久驚愕的神色，笑意更濃。

  外面的湖風將涼意吹了進來。

  「誒？什麼留著呀？老大又在說什麼？」邵小黎細長的睫毛纏著，青春動人的俏臉上儘是懵懂的神色，「老大知道箱子裡是什麼嗎？」

  寧長久聞言，神色一冷，眼眸眯起，太陰之目展開，穿過木盒看到了內部。

  他再度陷入了沉默。

  只見木盒中放的都是一些過去的舊物，有邵小黎娘親留下的簪子手鐲等器物，也有一些他們去了雪原對面的部落後，小黎無聊時做的骨雕，其中還有幾本秘籍，最上面壓著的一本寫著《北冥神劍》四字。

  「……」

  寧長久無言以對。

  邵小黎已逐一介紹了起來，似是陰謀得逞，她說得興致勃勃，寧長久卻別過了頭。

  邵小黎好奇道：「老大怎麼看上去有些失望哎？」

  寧長久道：「沒什麼，是我想錯了。」

  邵小黎將箱子放到了一邊，手腳並作地爬上了床榻，湊近了寧長久，語氣天真地問道：「想錯了？那老大原本以為是什麼呀？嗯？」

  寧長久看著邵小黎近在咫尺的臉，少女清麗的容顏微施粉黛，看著尤為古艷，猶若畫中的女神，那一頭烏濃秀髮大部分披在肩背上，也有許多綹髮絲調皮地掠過鎖骨，落到了寬鬆的衣襟里，與雪肌相襯，邵小黎似也知這一幕何其誘人，有意地伸出手，勾動衣襟間的如縷秀髮，似撥撩琴弦。

  琴弦似勾到了什麼，明明無聲無息，寧長久卻似聽到了靡靡之音。

  神話中的洛神與眼前的少女重疊在了一起，寧長久怔怔看著，一時無言。

  「老大怎麼不說話了？」邵小黎伸出纖細的手指，在他眼前晃了晃。

  寧長久深吸一口氣，道：「你又是故意的吧？」

  「什麼故意的？」邵小黎睜著無辜的眼。

  寧長久從未想到，自己連司命那樣的女人都能降服，卻接連在這小丫頭身上栽了跟頭。

  邵小黎似恍然大悟，她清媚一笑：「原來老大是在找這個啊。」

  說著，她重新下了床，又翻箱倒櫃地找出了一個小木箱，熟稔地解開了木箱的鎖，端到了寧長久面前。

  寧長久看著木箱中的蠟燭長鞭，嘆息道：「你居然真的留著？」

  邵小黎道：「那是當然，娘親走的時候一共沒有留下多少東西，每一樣我都視若珍寶的。」

  寧長久淡淡笑了笑，道：「你可真有孝心啊。」

  「那是。」邵小黎自信點頭，道：「老大要試試這些嗎？」

  寧長久道：「你還是拿去找你司命姐姐玩吧。」

  邵小黎恍然大悟：「老大要和司命姐姐玩這個！」

  寧長久臉色一沉，揉著她的發，罵了一聲小妖精。

  邵小黎還想糾纏，卻聽寧長久說：「我有些累了，小黎放過我吧。」

  邵小黎以為他是找託詞，並未相信，仔細一看，卻見寧長久的雙頰有些發白，她握住了他的手，亦有些冰涼。

  寧長久很快閉上眼睡了過去。

  邵小黎確認他真的只是累了，並無大礙之後，輕手輕腳地除鞋剝襪，睡在寧長久身邊，用身子幫他煨暖。

  寧長久醒來的時候，日已當空。

  草堂不大，臥室與廚房相距不遠，他醒來的時候便聽到了火焰燃燒柴火的嗶剝聲響，與之一同而來的，是飯菜的香味。

  寧長久對於人間的美味並無太大的眷戀，但小黎卻是熱衷於做飯的。

  他起床披衣，來到了廚房裡，看見小黎正坐在燒柴的灶口，臉頰被映得通紅。

  她如今額前已不鋪頭髮，而是將烏髮向著兩邊梳著，更顯風韻，再加上一身紅衣，不說話時頗有清傲女王的氣質。

  「今日吃什麼？」寧長久隨口問。

  「菜名還沒編好。」邵小黎為難道。

  「……」寧長久問：「你是真的喜歡做菜？」

  邵小黎振振有詞：「有的人苦練刀法是為了斬妖除魔，有的人則是為了獲得更好的食材。」

  寧長久沉默了會，道：「小黎真是妙語連珠。」

  他第一次感受到了言語上的壓制，悻悻然推出了廚房，等待小黎收工。

  邵小黎將食物一盤盤端出，給它們取上了響亮霸氣的名字，比之當年，邵小黎起菜名的格局也越來越大了，相信用不了多久，十二位神主都要無一倖免了。

  吃過了朱雀涅火羹和蹄山蹈海湯後，邵小黎收拾好了碗筷，與寧長久一道出門了。

  寧長久回憶著詩給他的畫面，想從中尋找一些線索，但那些畫面太過普通，主要是世界的構造與景致，因為畫面太過宏大的緣故，連生靈都無法看到。

  他不再多想，睜開眼，看著夏風中和煦的景，越過了紅河。

  「我們要去哪裡？去老大的家鄉嗎？」邵小黎問。

  寧長久道：「我也不知道，但我總覺得要做點什麼。」

  邵小黎問：「老大還沒有想明白麼？」

  寧長久思怵道：「有一些初步的想法，但還不確定。」

  「什麼想法？」

  「我要還道於南州。」寧長久說。

  ……

  「還道？」

  「嗯，就是斬去羈絆。」

  「你在南州留下了很多羈絆麼？」

  「因為我有意避世，所以並不多。」寧長久道：「陪我一起走走吧。」

  邵小黎輕輕跟在他的身邊。

  南荒深淵出去，距離最近的是蓮田鎮。

  如今恰是夏日，蓮田鎮荷風習習，藕花開遍，湖面上一片碧色，湖水更載了滿天晴空。

  晴空中又添了一朵白雲。

  那是寧長久的衣裳。

  他要避開更多的人，所以沒有走正門進入，而是從後方的蓮湖繞了過去。

  與多年前一樣，蓮塘邊停著木舟，岸上小屋毗連，街道與民房之間形成了一個「豐」字。

  「這是什麼地方？」邵小黎問。

  寧長久簡單地介紹了一下，又將當初猰貐、修蛇、九嬰之間的千年之爭大概描述了一遍，當初九嬰出世，狂雷般扭動的蛇首仿佛還在昨日。

  邵小黎聽得心顫，笑道：「老大可真是多災多難啊。」

  寧長久道：「是啊，有一個老道士死的時候，說我是孤煞之命，我一直是深以為然的。」

  邵小黎淡笑道：「道士就會騙人。」

  寧長久道：「我也是道士出身。」

  「額……這裡蓮花開得這麼好，要不我們夜間偷一條小船，來此泛舟吧？」邵小黎提議道。

  這句話勾起了寧長久的回憶，「當初我離開了斷界城，第一個夜晚，便與嫁嫁來的這裡。」

  邵小黎眼眸清亮，道：「我明白了，老大是在暗示我穿嫁嫁的衣服幫你重溫過往，對吧？」

  寧長久難以接話，他只好揉著她的發，輕聲念一句妖精。

  兩人緩步上岸。

  蜥蜴大將和蟾蜍元帥還在兩邊的屋檐上對峙，它們聒噪地叫著，但蟾蜍大將看上去有些蒼老了，想必過不了太久，蜥蜴大將會日日盯著孤寂的屋頂，懷念它一生的對手。

  兔子精也在巡邏，它背著三根胡蘿蔔，看到寧長久時，它已忍不住寧長久了，只將一根胡蘿蔔當做贈禮給他。

  寧長久笑著婉拒。

  他儘量避免更多的因果。

  兔子精有些生氣，蹦蹦跳跳地離開了。

  「這裡的妖怪都很友善啊。」邵小黎感慨道。

  「是啊。」寧長久應了一句。

  他沒有說出真相——張鍥瑜當年為了激起修蛇的魔性，抽走了附近所有妖的惡念。

  寧長久繞過了小巷，循著記憶來到了張鍥瑜的宅子裡，宅子已經空了，水缸中的蓮花也早已成了缸底的淤泥，掛在門口的風鈴也已消失了，當初那首迴文詩應也早已崩碎。

  寧長久沒有去觸碰門，他隨手一畫，在門上又開了一扇『門』，悄無聲息地走了進去。

  宅子裡空無一人。

  秋生和小蓮都被接去村長家了。

  「這是猰貐的宅子。」寧長久說道，「我當初答應了一個小男孩，要帶他爺爺回來，也會治好他妹妹的啞巴病。」

  邵小黎說道：「帶爺爺回來？你剛剛不是告訴我，他爺爺在師尊的觀中嗎？」

  寧長久淡笑著點頭，道：「嗯，但是我會畫畫。」

  邵小黎疑惑間，寧長久已穿過了宅子與院落，來到了當初張鍥瑜的書房裡，書房門外的燕子巢也空了，書房門開的時候，灰塵簌簌地落了下來。

  光塵斑駁的老房子裡，輕輕一嗅就可以聞見書墨的香味。

  寧長久在桌案上坐下，邵小黎翻出硯台，玉手壓袖，在一旁研磨，她的髮絲垂堆於桌案，比墨硯更古色古香。

  研磨展紙，再以紙鎮壓著，寧長久取過毛筆，筆尖吸墨，靜思了一會兒，揮毫而繪，他的第一筆有些生疏，後面的筆觸卻越來越圓融，很快一個滄桑老者的形象便在紙上勾勒了出來。

  邵小黎直接在桌案的一旁坐下，雙手支著桌緣，纖腿晃動，她看著寧長久認真繪畫的模樣，薄唇抿出笑意，並未出聲打擾。

  人像繪就之後，寧長久為人物點上了眼睛。

  畫像栩栩如生。

  寧長久將畫掛在了牆壁上。

  「老大真厲害。」邵小黎由衷道。

  「我小時候學過的。」寧長久說。

  邵小黎道：「娘親告訴我，每個男子身上都有一支生花妙筆……娘親果然沒騙我。」

  「……」寧長久輕咳了兩聲，不願回應，只將毛筆放入水中攪動，清洗乾淨。

  邵小黎幫著收拾了一番桌面。

  「現在要去哪裡，去找秋生小蓮，告訴他們爺爺回來了？」邵小黎問。

  寧長久頷首道：「嗯，先幫小蓮治病。」

  邵小黎看著牆壁上掛著的畫，憂心道：「這樣做是不是在騙人？」

  寧長久嘆息道：「所以要儘量騙一輩子。」

  書房的門已經合上，寧長久回到了前堂，走到了牆壁上那隻黑貓的畫前。

  按照張鍥瑜的說法，當初小蓮出生的時候，恰是四師姐來此尋人，他被迫開啟了『鬼節』，於是小蓮的魂魄受到影響，為了保命，只能將其中一部分魂魄寄存到一隻黑貓里。

  等到小蓮取回魂魄，那隻黑貓就會死，張鍥瑜怕孫女傷心，所以很早就畫好一隻替代品。

  寧長久將黑貓從畫卷中抱出。

  兩人離開了屋子，尋到了村長的住處。

  他看到了秋生，秋生個子高了不少，此刻正在幫村長劈柴，而小蓮則在幫著擇菜。

  寧長久等了一會兒，在小蓮將菜抱回屋子時，破碎虛空，來到了屋內。

  邵小黎在屋外靜靜等待。

  不多時，寧長久回來了，他的懷中抱著一具黑貓的屍體。

  這隻黑貓其實早已死去很多年了。

  「去村外將它埋了吧。」寧長久看著這隻黑貓，說道。

  邵小黎道：「還是埋在村子裡吧，這裡是它家。」

  「嗯，也好。」寧長久點頭。

  寧長久以劍火將黑貓的屍體焚化，將骨灰埋在了蓮池邊，終年的輕風將為它度化。

  做完這一切之後，寧長久在湖畔立了一會，他能感覺到自己的神魄輕盈了一些。

  九嬰、猰貐、修蛇，這些都是他作為『羿』的那一世斬殺的古神，這延續千年的，冥冥中的羈絆像是一隻牽衣待話的手，如今，這隻手終於鬆開了。

  當初他與寧小齡來此的時候，寧小齡曾說，等到千帆過盡後，他們可以在蓮田鎮定居下來，但現在他知道，以後自己恐怕不會回來了。

  曾經見證過清夢壓倒星河的蓮花早已腐朽，如今雖有濤聲依舊，卻從不喚他，因為他本非世間之人。

  邵小黎看著寧長久雪白的衣裳，覺得他更孤單了。

  她輕輕抬手，抓住了寧長久的衣袖。

  寧長久徐徐回神。

  「老大畫畫這般厲害，能不能再給小黎畫一個妹妹呢？」邵小黎問。

  寧長久慚愧笑道：「小黎太美，我筆觸太過笨拙，怕是連一分神韻都繪不出來。」

  邵小黎不依不饒：「我覺得老大可以。」

  「可我現在筆都沒有，以後有機會再畫吧。」

  「老大又想敷衍過去……娘親明明說過的，每個男人都有筆的。」

  「……你想我給你畫個小小黎？」

  「可以嗎？」

  「真是只妖精呀。」寧長久彈了彈她的額頭，妥協道：「小黎想什麼時候畫？」

  「擇日不如撞日？」邵小黎笑看著他。

  寧長久看著娉婷而立的少女，想著往後世事無常，終於點了點頭，「那今夜就為民除害，降了你這隻妖精吧。」

  邵小黎佯作恐慌，眉眼卻儘是柔和的笑意。

  距離夜晚的到來還有許久。

  時光忽然顯得漫長了起來。

  寧長久道：「我再帶小黎去其他地方看看吧，小黎想去哪裡？」

  邵小黎道：「要不去諭劍天宗看看？幾位峰主好像都是有趣的人。」

  寧長久搖頭，道：「峰中人多，沒做好準備之前，我不打算回去。」

  「怕不慎留下羈絆麼？」

  「嗯。」

  於是他們便在蓮田鎮外隨意走了走，探尋當年的蛛絲馬跡，此處並無太多荒山，放眼望去總能激起人縱馬馳騁的欲望。

  邵小黎踮起腳尖，在溪水間躍著，忽然響起一句詩，念了出來：「離離原上草……」

  寧長久假裝沒有聽見。

  邵小黎看著溪水中游曳的蝦蟹田螺，又問：「對了老大，洛河在哪裡呀？」

  寧長久道：「洛河在中土，在很北的地方了，與神畫樓倒是接近，到時候可以帶你回去看看。」

  「好！」邵小黎一口答應了下來，她看著肥沃的水草和星星點點的野花，感慨道：「外面真好，怎麼看都覺得很新鮮，很美好。」

  「但是有人想將這一切毀去。」寧長久道。

  邵小黎眯起眼，看著太陽，不可置信道：「世界上有這麼明亮的東西，有什麼黑暗是驅不散的呢？斷界城中沒有太陽，所以很危險，但這裡不一樣啊……」

  寧長久笑了笑，道：「也對，小黎以前都沒見過太陽，可以多看看，以後習慣了，就沒有如今的心境了。」

  邵小黎卻搖頭，她笑得很開心，細編的貝齒在陽光下格外瓷亮，她看著寧長久，道：「我早就見過太陽了呀，三年前，我跪在光幕前的時候，就見到了的。」

  寧長久愣了會才明白了他的意思。

  這小丫頭誇起人來實在是見縫插針，不遺餘力，讓他都有些羞愧，不知如何應答了。

  邵小黎更加喜悅了些，她提起裙擺，走在人間的陽光下，髮絲墨亮。

  ……

  與邵小黎一樣，初來乍到南州，看著大片原野怔神的，還有他人。

  柳珺卓看著眼前起伏的草浪，不確定自己到底懷著什麼心情。

  她明明知道自己只是按照師父的密令蟄伏了起來，等待合適的時機再翻覆乾坤。

  可她總覺得自己越來越偏離這個世界了。

  柳希婉問：「師姐，還要再往南方麼？」

  柳珺卓搖了搖頭，道：「前些日子陸嫁嫁就是往南方去的，若再往前，恐怕會遇到麻煩。」

  柳希婉點頭道：「那就在這裡買間宅子定局下來？」

  柳珺卓點頭道：「嗯，不要張揚。」

  柳希婉答應了下來，她正要去覓一個好住處時，柳珺卓又叫住了她，問道：「那般絕世的劍鐵，師妹到底是怎麼尋到的？」

  柳希婉腳步微停。

  二師姐所說的劍鐵，其實就是柳希婉當初沉在水中的髮絲。她是絕世的劍經，劍氣凝結千年，濃郁非凡。

  如今她循著記憶將溪水中沉下的劍絲取了回來。

  髮絲早已纏柔到了一起，看上去就像是一整塊硬邦邦的鐵，表面儘是流水一樣的紋路。

  「當年偶得的……」柳希婉撩動著自己的短髮，道：「總之是樁大機緣，我去尋個最好的鐵匠，將它鑄成兩柄劍，送給師姐一把，報答師姐當年的恩情。」

  柳珺卓低頭，微澀地笑了笑，「都是師父的命令而已，何來真正的恩情呢？」

  柳希婉道：「沒事，日久也生情了。」

  柳珺卓看著師妹可愛的樣子，由衷地覺得收這個師妹為徒是自己這些年做過最正確的事，若是自己哪一年不幸死了，也不至於孤冢無人祭拜。

  師姐妹三人走過了草原，來到了一處楊柳依依的小城裡。

  「就這裡吧。」柳珺卓說。

  她話音才落，便見一群稚童嬉笑而過，口中誦唱童謠：

  「堤上柳，何青青……」

  後一句她沒有聽清。

  ……

  轉眼夕陽西下。

  寧長久在斬斷了蓮田鎮的羈絆之後，回到了金烏神國里，他像昨天一樣，試圖重新掌握金烏神國的控制權，回到自己的王座上。

  但他的兩世相隔太遠，神性在永生界幾乎消磨殆盡，如今很難與金烏國生出感應。

  當然，也有可能是這座神國太過殘破，他需要先將其修繕完整才能令其恢復生機。

  金烏飛回了安靜的草木堂里。

  他想起了白日裡與邵小黎的對話，有些後悔自己答應得太倉促了。

  他對於她肯定是有很深的感情的，但那種感情真的是熾烈的男女情愛麼？

  寧長久無法確定。

  但反悔已晚，既然答應了小黎，當然要全神貫注去做，不能讓她失望。

  寧長久回到屋子裡時，發現小黎已在窗邊立好了，夜色中的草堂光線幽暗，像是籠在一片朦朧的霧裡，邵小黎穿著陸嫁嫁的衣裳，雪白的身影好似霧色盡頭的蓮花。

  寧長久沒有動用靈力，更沒有展開太陰之目。

  他讓一切都保留著夜色中原始而曖昧的美。

  他悄無聲息地走到了窗邊，在距離邵小黎幾步的時候停了下來。

  「今日寨子裡事很少麼？小黎怎麼這麼早就回來了？」寧長久隨口問道。

  邵小黎香肩微動，卻沒有回答他。

  寧長久繼續道：「其實小黎穿自己的裙子就好了，沒必要總穿嫁嫁的衣裳，尤其是今夜。」

  邵小黎還是沒有回應他。

  氣氛有些奇怪。

  寧長久微微遲疑，立刻想到，邵小黎這是欲擒故縱。是了，她終究是個小姑娘啊，雖然白日裡步步緊逼的，但夜色褪去她偽裝的倔強後，剩下的還是柔軟吧……

  「小黎這是在偽裝清冷仙子麼？你若再不回話，今夜我就將那箱子取出來了教訓小黎了。」寧長久打趣著威脅道。

  邵小黎依舊靜立窗邊，背對著他，一襲雪影寂靜，氣質卻是低沉的，真似一朵靜默於夜的蓮。

  寧長久覺得有些奇怪，正想教訓這個小丫頭，卻聽身後的房門打開了。

  邵小黎一襲紅裙，立在門口，道：「老大，飯菜做好了，今日的菜是小梨拌糯米女劍仙，偷的蓮田鎮的蓮藕做的，老大先來吃……飯……吧……」

  兩人都愣住了。