清晨，柳銘淇是在鳥語花香之中醒來的。

  這是真的。

  古代的環境就是好。

  哪怕是關著窗戶，也有一股子花草香氣滲透進來。

  鳥兒的聲音更不用說了，此起彼伏，讓人想睡久一點都不行。

  雖然不知道現在是什麼時候，可他還是乾脆起床洗漱。

  出了小樓，掌管驛站的小吏王峰正好在忙碌，見到柳銘淇趕緊一拱手：「世子殿下！」

  通常從稱呼來講，如果叫柳銘淇「小王爺」的，基本上都是平民百姓。

  但凡有官身的，一般就是稱呼「世子殿下」。

  昨晚王峰就是一陣忙活，把洗臉洗腳水給燒了，還把房間打掃得很清爽，更用艾草熏了一下屋子，使得晚上房間都沒有蚊子。

  從這一點可以看出，這個驛站小吏，還是一個挺會來事兒的人。

  柳銘淇抬目一瞧，他卻是在院子的廚房外面搭建了兩個大灶，讓傭工們在熬粥。

  驛站的小吏是正式的編制，不過大部分人都是民間僱傭的。

  這樣既能減少國家朝廷的負擔，又可以積極調動他們的工作積極性不行就得被辭退，能不認真嗎？

  「咦，你這是用的……蜂窩煤？」柳銘淇眼睛尖，看到石頭堆積起來的灶下面，燃燒得紅紅火火的，不就是幾個蜂窩煤嗎？

  王峰笑著道：「回稟殿下，正是裕王府生產的蜂窩煤。從今年的四月份開始，朝廷就給每個大小驛站發放蜂窩煤，供我們使用。」

  柳銘淇順口問道：「你們每個月發多少？」

  「本驛站屬於二等驛站，每個月發一萬三千五百個蜂窩煤，除去一切用度之外，每個月能存下兩千到三千個不等。」王峰迴答道，「而這些剩下的就是朝廷給大傢伙兒的恩賜獎賞了。」

  這不是王峰老實，直接把外快說出來，而是朝廷本來就有這些制度。

  越是偏遠的官吏們，越是小地方的官吏們，大康朝廷給的補助就越多。

  畢竟按照正常的俸祿來算，他們養家餬口都比較困難。

  朝廷的官員還能有年末的獎賞，這些芝麻小官，甚至是連小官都算不上的「吏」們，就沒有這個好事兒了。

  所以朝廷通常通過各種物資的多發放，給予他們補貼，至少是要夠自己一家人生活。

  當然貪墨什麼的肯定也有，但只要不過分，朝廷也不會去管。

  水至清則無魚。

  他們都這麼艱苦了，何不那麼苛刻？

  設身處地想一想，自然而然的就能釋懷。

  王峰這裡都不算什麼，那些駐紮在邊疆的邊軍們，朝廷可是連他們的妻子子女們的糧食都要給付的，逢年過節還有一些東西下發到家庭里。

  比如說西康省的幾處邊關要塞，蜂窩煤這些東西全是敞開用，連他們在後方的家裡，都是如此，不用給錢。

  正是因為這樣一項項的制度，才保證了邊軍們能拼死作戰，安心駐守。

  否則人人都是我大明、我大宋那樣的邊軍制度，不全部跑光都算是給面子了。

  驛站也是如此。

  別看每個月只有兩千到三千個的蜂窩煤可以存下，但他們賣給這邊做生意的飯館、客棧、花樓等等地方，一個的價錢可不是什麼二文錢，至少都達到了六文，冬天更可攀升到八文。

  覺得貴了？

  一個二文錢，那是在京城！

  從京城運到陝西這邊，特別是漢中這裡，至少都是五文錢一個，而且根本不會流落到這偏遠的駱古道來。

  因此大家只能買驛站流出來的蜂窩煤。

  畢竟蜂窩煤的火大、風穩、耐燒、煙少等等優點，絕對是柴火難以企及的。

  買蜂窩煤的商家也不怕虧本，本來運送各種物資進來的花費就很貴，這裡的吃喝玩樂都要比外面貴兩倍。

  能在駱古道歇息的商隊和來往人等，都是不差錢的。

  差錢的一定是晚上睡在對面關卡外面，然後一大早起來趕路，爭取在晚上能出去第二個關卡，然後又在外面休息。

  這樣的商家，如若不是忽然遭遇極端天氣，否則是捨不得浪費這個錢的。

  但人和人就是不同，有捨不得花錢的，就有捨得花錢的。

  所以哪怕駱古道的東西比較貴，他們也會消費。

  駱古道驛站因為地處四川和陝西的必經之路，所以這裡和各大州府之間的大驛站是同等的二等驛站，人手雖然只有二十多人，可是一天到晚要接待的官吏、信使等等可不少。

  否則也不會一個月給他們一萬三千五百個的蜂窩煤了。

  雖然工作很辛苦勞累，但節省下來的兩三千個蜂窩煤，一個月賣錢便是十五兩銀子。

  王峰等朝廷小吏雜役分大部分，那些僱傭幹活兒的每人有個兩三錢銀子，卻又是笑嘻嘻的覺得日子挺好過。

  這樣才是對了的！

  如果給他們的不夠，讓他們覺得做事情是一個苦差事，那麼驛站就不可能辦好。

  驛站不辦好，會引發一系列的問題。

  哪怕因為這個，有一次拖延了重要消息的傳遞，恐怕損失就不是什麼萬兒八千兩銀子能彌補的吧？

  更別提我大明就因為裁撤驛站，硬生生的逼出了一個李自成來。

  ……

  兩人正在說著話，忽然外面便傳來一陣喧譁。

  而且還有驚呼和大叫聲音。

  柳銘淇聽著好奇，推門出去看，正好見到一群人用簡易的擔架，抬著好幾個人匆匆跑過去。

  更多的人在周圍看著熱鬧。

  不過他們不敢靠近驛站這邊，因為換班侍衛們都在旁邊站著呢，阻止他們靠近。

  故而柳銘淇還走出去一點，拉著一個年輕點的男子問道，「小哥，這是怎麼了？」

  年輕男子也沒回頭，快速的道：「這不是他們哥幾個又被食鐵獸抓傷了嗎？真慘！食鐵獸真不好獵捕啊！」

  食鐵獸？

  獵捕？

  獵捕食鐵獸！？

  臥槽！！

  柳銘淇頓時有點凌亂了。

  他是喜歡讀書的人，食鐵獸這麼大名鼎鼎的神獸，他當然知道啦！

  這不就是上古魔神蚩尤的坐騎嗎？

  而且在後世，它還有一個更加響噹噹的名字大熊貓！！

  這可是國寶啊！

  你們居然去獵捕？

  不要命了是不？

  但轉而一想，不對，這又不是現代，古代管什麼國寶啊？

  不知道多少珍稀動物，都是被人們過度捕撈而導致滅絕的。

  食鐵獸也就是運氣好，生活在四川和秦嶺的大山裡面，所以才有極少數逃過一劫。

  像是那些生活在長江黃河裡面的，生活在江南濕地裡面的，生活在兩粵山裡的……基本上都是無所倖免。

  柳銘淇沒想到自己運氣這麼好，居然有機會遇到野生的食鐵獸，少年一份保護國寶的心，頓時止不住了。

  他絕對不會承認自己是垂涎圈養幾十隻小滾滾，閒暇的時候就坐在旁邊看著它們賣萌。

  反正我就是一心為公，千百年之後的諸位，你們得感謝我才行！

  一有了這個想法，柳銘淇馬上回去，把柳銘璟、熊大寶、大柱和樊山給叫上了。

  跟幾人說了自己想要抓食鐵獸的想法之後，柳銘淇還特意叫王峰把曾經和食鐵獸打交道，或者成功捕獲過食鐵獸的獵戶們給招來。

  五個獵戶，分成兩家人。

  一家人是父子，父親四十多，兒子二十來歲。

  另一家人是三兄弟，都是三十來歲，最身強力壯的年齡。

  他們過來明顯非常拘束。

  面前的人就是京城裡的小王爺，皇上的侄兒，你說這群老百姓心頭怕不怕？

  少年也自有絕招，一開場就每人賞了一錠十兩銀子。

  揣著銀子到兜里，五個人的態度明顯有了改變。

  柳銘淇問他們話的時候，也是知無不答。

  「山裡的食鐵獸可多？」

  「不算多，大概我們知道的也就兩三百隻吧！或許往秦嶺深處會多一些。」獵人父親回答道。

  柳銘淇點點頭。

  如果他沒有記錯的話，除了四川滾滾保護區之外，漢中這邊也是有一個滾滾保護區的，只不過漢中的保護區名氣不大，後人很多都不曉得。

  他又問道：「那你們的收穫怎麼樣？」

  「不怎麼好。」三兄弟之中的老大搖搖頭，「食鐵獸本身就速度飛快，又善於攀山越嶺，況且力氣又大，你去捕捉的話，經常容易傷人。所以我們也是運氣好才能捕捉到一隻兩隻的。」

  許多人不曉得，食鐵獸其實是肉食動物。

  別看它憨憨厚厚的，又吃竹子又賣萌，實際上在野生居住的時候，只要嫩竹不夠了，它們就要吃肉。

  而且食鐵獸奔跑起來非常快，野生的分分鐘能超過翔仔！

  至於力氣就更不用說食鐵獸，食鐵獸，你聽名字就曉得它們多麼厲害，一爪下去直接抓死人，一口咬下去，一隻手一條腿就被咬斷了。

  後世的那些滾滾們，只不過是被圈養了起來，失去了很多本能罷了。

  別說是它們，就是老虎獅子們被圈養了，還不是乖乖的當寵物？

  「最近這個季節，食鐵獸容易出現嗎？」柳銘淇再問道。

  「回小王爺，這個夏末的季節，之前又多雨水，是它們最容易出現的時候，否則今天羅家、鄭家那幾個漢子，也不會去抓捕食鐵獸了。」三兄弟中的老二道，「可惜他們遇到了兩隻成年的食鐵獸，又是在晚上被偷襲的，所以差點連命都丟了。」

  剛才少年就打聽清楚了。

  被抬回來的一共有四個人，但因為他們是八個人一起去的，所以總算是能在呼朋喚友的情況下，把傷病員順利的帶回來。

  敢去追獵食鐵獸的，都是技術能力極好的獵人們。

  一口氣去了八個都折翼而歸，可想而知野生的食鐵獸多麼兇悍！

  不過柳銘淇卻不怕，他轉而問幾個人道：「我欲去抓捕幾隻食鐵獸回京，不知道你們可否幫忙帶路和查探？」

  五個人面面相窺。

  馬上獵人兒子就點頭：「我願意效勞！」

  「我也去！」

  三兄弟中的老大接著站了起來。

  「好！」

  柳銘淇哈哈一笑，「放心，這一次無論有沒有收穫，我都再給你們二十兩銀子！」

  「謝謝小王爺！」

  兩人大喜過望。

  他們甘願冒風險，不就是為了錢嘛？

  這位小王爺，果然是爽快啊！