「是不是酒樓出了什麼事啊？」沈母有些擔憂的道。

罌粟笑著搖了搖頭，「就是有點忙。」

沈母嘆了一口氣，眸光心疼的看著罌粟，有些內疚的道：「你一個姑娘家整日在外面辛苦忙活著，娘有時看著都心疼，你畢竟是個姑娘家，又不是小子，都是爹娘沒本事……」

「娘。」罌粟出聲打斷了沈母的話，拉著沈母的手道：「我做的是我喜歡做的事，一點也不辛苦，爹和娘是這世上最有本事的人，你們把我們兄妹三人教的極好。」

沈母有些欣慰的笑了，點了點罌粟的腦袋，「就會哄娘開心！」

收拾好灶房裡的東西，罌粟又燒了兩鍋熱水，先給沈父沈母打水擦洗后，又打了水給虎子和自己洗澡。

躺在床上，罌粟摟著虎子，俏麗的眉眼多了溫柔之色，虎子一臉興奮的跟她說著白日里他在學堂里的事情，罌粟則認真的聽著，儘管他說的那些事兒都是孩子之間的，但是她一點也不覺得無聊，反而會時不時問上兩句。

「娘過幾天會很忙，可能要晚上都要住在酒樓里，娘不在家，你要乖乖聽話，不能惹外公外婆生氣，先生布置的課業也要認真完成，娘回來會抽查。」

一想到要離去十幾日，見不到小包子，罌粟心裡就很捨不得。

虎子乖巧的點頭道：「娘親放心，我一定會好好聽外公外婆的話，課業也會好好學的。」說完這話，虎子翻身朝罌粟身邊靠了靠，偎在罌粟的懷裡，有些依依不捨的道：「娘親在外面也要照顧好自己，不要太累。」

罌粟心中一暖，唇齒間多了笑意，眉目溫柔如水，摟著虎子溫聲道：「娘知道。」

母子兩人有一搭沒一搭的說著話，漸漸虎子的聲音越來越小，困意也越來越濃，不大一會兒，就睡了過去。

罌粟輕手輕腳的掖了掖被角，在他那張清秀軟糯的小臉上輕輕的親了一口，躺下閉上了眼睛。

一夜無話，天還未大亮的時候，罌粟就起身了。

她先洗臉又用粗鹽漱了口后，就進了灶房，想著這是臨走前的一頓飯，就多炒了幾個菜，又和了麵糊，攤了雞蛋煎餅，煮了一鍋香噴噴的粥。

灶房裡的火還沒熄，院子里就傳來了腳步聲，不多時沈父出現在灶房門口，他一探頭看見罌粟坐在灶下，道：「咋起這麼早？也不多睡一時。」

「睡醒了，就起來了。」

沈父又咕噥了一句什麼，打水洗完臉后，就來灶房裡跟罌粟道：「我去棚子里看看。」

沈父心裡惦記著大棚里的菜，他現在每日一起身，就得去地里轉上兩圈。

「爹，飯做好了，吃了飯再去吧！」罌粟從灶下站起身，去洗了洗手。

沈父擺了擺手，笑道：「我不去瞧一眼心裡不踏實，我看了就回來。」

沈父剛一出門，沈母也起身了，她一看灶房裡冒著煙，就曉得罌粟已經將飯給做好了，道：「怎麼也不多睡一會兒，你咋一會兒都不捨得閑著，以後家裡的飯都我來做。」說道這裡，沈母有些臉不自在的道：「今個我起得是有些晚了。」

罌粟抿唇笑了笑，「不晚，是我起的太早了。」

小孩子正是覺多的時候，罌粟進屋去看的時候，虎子還睡得正香，罌粟戳了戳虎子圓鼓鼓的小臉，笑著喚了他幾聲，不大一會兒，虎子就睜開了眼睛。

「娘親……」軟軟糯糯帶著剛睡醒時候的夢囈，頗有幾分撒嬌的味道。

罌粟在他小臉上親了一口，道：「起床吃飯了。」

虎子坐起身，揉了揉眼睛，翻身就找衣服穿，他雖然覺多，可是卻沒有賴床的毛病，也不用罌粟一遍遍的去叫，這點罌粟可比同齡人都強多了。

沈長葛也被沈母給叫醒了，一家人坐在一起和和美美的吃了早飯。

吃過飯，沈長葛就把罌粟叫到了一遍，仔細而又周到的跟她講解了下了西北那邊的情形。

「古羌一直都是咱們西北邊境的強敵，古羌人天生身形魁梧，身強體壯，尤擅騎射，時常滋擾民生，西北邊境的百姓是苦不堪言，不過自從蘇將軍去了西北，四敗古羌，狠狠挫了他們的銳氣，這幾年古羌倒是不怎麼大規模的擾亂邊境了。」

罌粟微微頷首，都說西北民風彪悍，想來與環境也是有關係的，雖然江北也屬於北地，但物資豐富，與西北那等苦寒之地卻有天差地別，那裡氣候低寒，貧瘠而又荒蕪，因為物產短缺，才會掠奪。

「古羌最強大的兩個氏族是拓跋氏和細封氏，古羌現下的頭頭是拓跋氏的拓跋峰，拓跋峰的舊疾複發，身子已經大不好，眼下細封氏和拓跋氏為了首領的位置明爭暗鬥得厲害，正是因此，這段時日邊境倒是安穩了許多。」

沈長葛臉上多了一些凝重，「這次與你比試的就是細封氏最驍勇善戰的細封或人，他是古羌的神射手，一手擎狼刀使得出神入化，箭術更是百發百中，細封氏看好的頭頭正是他。」

罌粟能從大哥臉上，看出隱藏的那抹欣賞，想來那細封或人應該是個人物。

「不過這人心狠手辣，你到時可千萬要小心。」沈長葛看著罌粟，頗有幾分擔憂的道。

罌粟點了點頭，道：「我知道，大哥放心吧。」

兩人正說著話，門口傳來一陣馬蹄聲，沈長葛眸光一動，「是將軍！」他起身趕緊去開了院門。

罌粟抬眼看向院門口，蘇焱修長的身影已經從馬上躍下，輕巧的落在地上，沒有一絲浮塵揚起，他微微側目與沈長葛不知說了一句什麼，沈長葛臉色微微一變。

兩人一起走進了院子里，沈父沈母聽見聲音從屋子裡走出來，一看見是蘇焱，頓時都俯身行禮，罌粟眉心微動，為了不太突兀，也做出了躬身行禮的動作。。