七月過半，盛夏酷暑。

當空烈日，正是秋老虎灼人時，來往崇縣的官道上，客商不多，只偶爾有一輛馬車經過，遠處官道盡頭，緩緩駛來一隊車隊，待車隊駛近，便能聽到馬兒呼哧呼哧的粗喘聲。

最前的一輛馬車，趕車車夫聽到溪水的聲音，便將車趕到路旁的大樹樹蔭下，對後面跟上來的車輛喊話：「兄弟們，此處地勢平坦，大樹成蔭，大家把車輛趕進樹林裡面來，正午酷熱，大家趁著此時歇息一個時辰。」

「好嘞！哈哈……，大哥，今日申時末酉時初，我們便可進城了。」另一趕車大漢笑道。

「是呀，趕了一個多月終於回家了，今晚大家可以好好放鬆放鬆下，一夜好眠了！」

「哈，大山，這話你可說錯了，一夜好眠的只能是你們這群單身漢，像我們鏢頭那樣的漢子，回家今晚得把攢了幾個月的存糧上交國庫，還有得鏢頭忙碌！」

「哈哈……！」眾人鬨笑。

鏢頭從馬車內抽了把蒲扇出來，使勁地扇著，微涼的風迎面吹來，讓他渾身灼熱輕減許多。

聞言，輕斥笑道：「老劉，你們笑鬧別每次都拿我說項，你個老匹夫今晚回去，要多努力點啊，別耕不動地，心有餘而力不足，小心嫂子揭了你的皮！」

「哈哈……」眾人又一陣鬨笑。

「對呀，劉叔，若是明日你家裡的葡萄架不小心倒了，過幾日，我們兄弟上山去幫你獵頭鹿回來，讓你補補可好？」

老劉老臉一熱，能煎個生雞蛋，氣得鬍子翹了翹，窘迫的指著小子笑罵道：「沒大沒小，臭小子，你給老子記著，下次等你娶媳婦，老子要帶著一幫大小漢子鬧個夠，讓你沒法洞房，只能幹看著！」

「能看能摸就是不能用！」

「哈哈……」

笑鬧一番，大家稍歇息會。

待日頭稍微不太烈，大家又重新出發。

過了最後一個山坳，轉過一道彎，便遠遠看到新建的一排排房屋，再走不了多遠，官道平坦，是用水泥修築而成的寬闊馬路。

老劉回頭看了眼來路，喃喃道：「這路是打算修到郡城去？怎麼後面那段路沒修了呢？」

「我們走了幾個月，崇縣變化真快，以前這片山谷貧瘠，現下已是寸土寸金了。」鏢頭抬頭遠遠望著繁忙的碼頭，下次他們跑鏢說不定可以從水路出發了。

他再轉頭看向另一邊的磚瓦廠，對跟在自己身邊的高子道：「高子，你來趕車，你們先將車隊趕回鏢局，不必等我。」

「鏢頭，你到哪去？」高子問。

「我去幫鄉君送個信，等會我自己回城，你們先走吧。」

說罷，鏢頭跳下馬車，徑直往磚瓦廠的那條平坦水泥路上走去。

一路上遇到來來往往運送磚瓦的牛車，驢車，一派繁忙。

「二爺，有人找您。」一個幫工帶著鏢頭進了磚瓦廠的辦公室。

楊存智正在與管事對前一日的進出往來帳，聞聲抬頭看向他身後跟進來的人。

看到鏢頭，眼眸陡然一亮，「鏢頭回來了，快坐，快過來坐！」

他把帳本一收，站起身招呼鏢頭坐下，幫倒了杯涼茶，雖內心激動，但經過幾個月的歷練，楊存智面上不顯，輕笑問道：「您一路辛苦了，請喝茶，可是我家瀾兒有啥東西要您轉交，還是她有話帶回？」。