周遭所有人陷入沉寂中。

  任誰也沒想到，當今新科狀元，居然會這般強勢。

  硬剛國師？

  依稀記得，上一個人，還是許廉。

  大魏朝一代名相。

  後來死了。

  被皇后李輕眉殺的。

  吳皋咬牙切齒，壓低了聲音，說道：「你真敢違抗國師的命令？」

  孟川漠然道：「本官所言，已經很清楚了，不想再說第二遍。」

  「若我今日一定要將傅天酬帶走，你要如何？」吳皋臉色陰沉。

  孟川譏笑道：「你可以試試，本官保證，一定讓你無法活著走出刑部。」

  此時讓步，就要步步去讓。

  那不符合孟川的性子。

  而且，傅天酬是什麼人，他也大概了解了。

  保住他。

  孟川覺得這件事情應該去做，所以在做。

  吳皋進退兩難。

  國師住在皇城中最高的那一層閣樓。

  名叫乾坤閣。

  國師基本上很少出閣。

  若是吳皋回去稟報國師，未能提審傅天酬，只怕將要面臨來自對方的嚴懲。

  孟川看向八皇子，作揖道：「殿下，還請你在此嚴防死守。在沒有本官的授意前，禁止任何人打開地牢，提審傅天酬。」

  曹駿點頭道：「這是自然。」

  「你還不走？」孟川冷聲道。

  吳皋深呼吸一口氣，冷聲道：「孟川，你好自為之！」

  對方走後，顧青辭小聲提醒道：「他這一去，你可就是將國師給得罪了。」

  「國師乃是陸地神仙，這裡發生了什麼，想必他一清二楚，沒有出面阻攔本官，只能說明他還要臉，不會做出倚老賣老的事情。」

  孟川看到閆言將錦衣衛的人帶來，於是當即吩咐道：「閆言，你與錦衣衛的諸位兄弟，陪同八皇子在此處鎮守，一旦發生任何情況，及時稟報本官。」

  他點頭應允。

  孟川與顧青辭返回六科給事中，打算將有關傅天酬的所有卷宗收錄起來，準備隨時提審對方。

  「你想好該怎麼判決了麼？」

  後者語重心長的問道。

  孟川直言道：「罪不至死，可以降職。」

  「是提審之後，去稟告陛下，還是現在就去？」顧青辭道。

  孟川脫口而出道：「自然現在去。」

  顧青辭憂心忡忡道：「我還是擔心，你得罪國師，會引來麻煩。」

  孟川毫不在意道：「傅天酬一心為公，不懼生死，我若袖手旁觀，又何必要做官？」

  是啊，他有很多種選擇。

  不一定非要做官。

  可是他為什麼還是做了？

  就是因為，個人對這個世界造成的影響，是有限的。

  只有接觸到權力，才能真正改善底層百姓的生活。

  他親身經歷過邪祟之亂。

  在兗州府到江南蘇州的這段路上，他又看到了眾生相，對心境造成的影響十分深遠。

  若是沒有這些經歷，他只怕對於做官的興趣，並不濃烈。

  正是因為看多了底層百姓的痛苦，他才想著要去改變。

  國師姜千秋，聯合世家，製造妖魔之亂，致使天下百姓深受其害，每年死於邪祟手中的百姓，更是數不勝數，實在是是可忍孰不可忍。

  好不容易有位鐵骨錚錚的忠臣敢於改變這一切，如何能讓他蒙冤受害？

  孟川做不到妥協。

  所以得罪人是肯定的。

  換句話說，既然選擇了當官，那就不能怕得罪人。

  他將傅天酬的主要案卷帶在身上，去往宮城的方向，準備覲見皇帝。

  顧青辭將他送到玄武門前，鄭重作揖道：「孟兄，這一刻，我才算是真正佩服你了，要是我換做是你，或許會想個折中的法子，比如，讓傅天酬一輩子走不出刑部大牢。」

  聞聲，孟川搖頭道：「你我不同，我背後有學宮，也就是有退路，可是你並沒有退路可選，所以你會妥協。這次要是救不了傅大人，我也會選擇這個折中的法子。」

  眼下。

  曹長柷已經知曉孟川將國師弟子吳皋趕出了刑部大牢。

  他正在宣政殿中等著對方的到來。

  他覺得，孟川一定會來。

  整個宣政殿，也就只有他一人在那裡埋頭處理公務。

  乾坤閣，位處麒麟殿旁，靠著陽春湖。

  在整座宮城的最後方。

  乾坤閣高有三十六層，形狀似塔。

  大魏開國之處由墨家數名宗師級人物共同創建。

  據說已經成了一件後天靈寶。

  吳皋匆忙來到第三十五層樓，未敢繼續上前，而是小心翼翼地站在階梯上，將刑部大牢前遇到的事情，講給了國師姜千秋聽。

  良久之後。

  才傳來一道較為悠長的聲音，「此事...我親自處理，你下去吧。」

  「諾。」

  俊美男子吳皋，緩緩退下。

  等來到第三十幾層歇腳時，他才忽然意識到，自己的後背，都已經被汗水侵濕了。

  顯然是怕受到嚴懲而嚇出一身冷汗。

  ...

  此刻，孟川已經走到了宣政殿前。

  他深深作揖道：「微臣六科給事中孟川，參見陛下，臣有事要奏。」

  陳矩來到他的跟前，小聲道：「孟大人，奴婢已經通報了，陛下沒說見，也沒說不見，陛下正在處理政務呢，要不然您就稍等片刻？」

  他心裡清楚，如果不出意外，眼前這位剛成狀元，便是六科給事中的孟川，將來一定會入主中樞，封侯拜相。

  所以，自然要以禮相待。

  說實話，陳矩雖然是個太監，可也是一名修為高深的強者。

  他其實完全不用對孟川如此恭敬。

  即使對方背後有學宮的影子。

  他之所以那樣做，是對『有志之士』的敬重。

  朝中官吏，但凡有著學識的人物，他基本都會以禮相待。

  尤其是那些寫史的官員。

  作為大內總管，肯定是要被載入史冊的。

  誰不想自己的風評好些啊。

  難道要被史書記載成一個臭名昭著的太監，才算是心滿意足？

  遺臭萬年的事，誰都不想要啊。

  於是，這位修為高深的太監，就想著多親近親近讀書人了。

  孟川點了點頭，道：「下官等著便是。」

  陳矩剛想說些什麼，就聽到宣政殿內傳來皇帝的聲音，「是孟川吧？進來吧。」

  他當即伸出一手，做了一個『請』的手勢。

  孟川孤自走進宣政殿，看到了剛剛放下筆桿的皇帝曹長柷，連忙作揖道：「臣拜見陛下。」

  「是為了傅天酬一事而來？」曹長柷開門見山。

  孟川從衣袖中拿出了一些主要卷宗，放在了龍案之上，往後退了兩步，道：「前因後果，其實刑部已經調查了差不多了，只不過結果有些差強人意，微臣稍微改了改。」

  「改了改？」

  曹長柷眯縫著雙眼，將卷宗拿起看了起來，沒過多久，便悶哼道：「你可真是好膽子！將傅天酬私開鹽路，販賣私鹽之事，說成不可不為之事！難道，當時沒了江南的鹽稅，朕這大魏，還難以恢復元氣了？」

  孟川硬著頭皮說道：「回陛下，世人都知，江南乃是天下糧庫，無論是鹽、鐵、金銀玉石等物，有半數皆來自於江南，說是江南養活了半個大魏，亦不為過。

  可當時的江南道，明顯已經是強弩之末，百姓都開始易子而食，如何能夠完成陛下制定的高額賦稅？

  想要提高賦稅，只有從鹽商下手，正所謂牽一髮而動全身，若是動搖了鹽商根骨，將會有數以萬計的百姓飽受其害。

  而這私開鹽路，允許百姓販賣私鹽，不過是想讓底層百姓，能夠吃得起一頓飽飯而已。」

  江南有句話，一個鹽商能養活數萬人。

  這可不是一句空談。

  一般來說，鹽商都與朝廷有著千絲萬縷的關係，要不然的話，朝廷也不可能將販賣食鹽這麼重要的東西，分給他們一份羹。

  提高賦稅，這就意味著只能從各路鹽商那裡下手。

  一旦動了他們的蛋糕，靠著鹽路活著的百姓，還如何賺取錢財？

  所以，當時的傅天酬，就只能默許百姓販賣私鹽了。

  那個時候，整個大魏朝都是千瘡百孔。

  地方官吏，只有一個念頭，那便是能救一個百姓就救一個，至於那些救不到的，只能聽天由命了。

  一個矗立在這片土地之上，已有千年歷史的王朝，已經盡心盡力的去想方設法得救助百姓，可實在沒有辦法了。

  包括傅天酬，也只能採取那種，能救一個是一個的拙劣法子。

  可以說，從百年前到二三十年前的那幾代大魏人，是最為艱難的。

  好在如今都挺過來了。

  有世家幫助，百姓吃不起飯的日子，一去不返。

  可也就只能做到，能勉強吃得起飯的程度而已。

  而當時，曹長柷在百廢待興的狀態下提高賦稅，也是無奈之舉。

  因為只有這樣做，才能養得起軍隊。

  正是因為艱難無比，所以更加不能將軍隊之事拋在腦後。

  武力，乃是立國之本。

  越是艱難，就越要重視。