“哈哈哈，曾尚書乃新晉御前紅人也。”
“這蕭某聽聞，說是陛下近來病情加劇，藥石不濟。”
“想必內閣行走，曾尚書定是分曉細情的。”
“索性今日我府上，左右又沒個外人。”
“還望能如實相告。”
蕭靖川眸定威迫之姿。
忽一轉話鋒，續追逼問去。
“唉，近年下，某一直外任領兵。”
“眼巴前兒，敵奴勢大，亦委實是分不開身，走不動腳兒哇。”
“陛下那裡，自龍體康健是爲朝野內外最緊要之事。”
“分身乏術哦。”
“你說咱們這做臣子的，豈能不揪心陛下安危？”
“幸是今兒，你老兄來了，也算趕上。”
“到底怎個情勢，多少透個底，我們也較心安嘛，啊？哈哈”
蕭郎妙言撥轉意，就此截住曾紀套話無算，鏘鏘反將一軍，將個詞口關至弘光帝病情處。
這會子內情外事劍拔弩張的，愈是諱莫如深，愈加反制其人也。
對瞧近下計較，曾紀亦實是難料他靖國公會出招搶制。
“呃，呵呵呵呵.”
一時難接言，曾尚書心內猛攪，搜腸刮肚急思應對之法。
“呵呵呵”
“國公爺，您這就難爲在下了。”
“近來，杭州初建制式，雜事繁多。”
“兵部一堆爛攤子還擎等着收拾呢。”
“朝中啊，業僅就仇閣老、馬尚書等人居多主持。”
緊作撇清干係，推諉卸責，亦話鋒甩鍋意指南黨所爲矣。
“所以這，呵呵。”
“不怕您笑話，這論及御前紅人，曾某實不敢當，也委實不及呀。”
“呃，不過.，既然是國公爺尊口問到了這兒。”
“那在下肯定是知無不言言無不盡。”
“恩，說來，這聖上.”
“唉，久病難醫，這您也是知道的。”
“旦要想短時康健，恐怕是不太可能了。”
“目前呢，唯以勉強支應爲先。”
“畢竟頑疾日久，冰凍三尺，還非一日可破也。”
“偶有反覆，也是有的。”
話間停頓，曾紀拘謹姿容，臨來再轉逢迎去，側偏頭，矮降姿態，有意更將個身子往蕭處位置轉了轉，以正誠懇態度。
“呵呵呵”
“說到此呀，曾某便即念起。”
“想當初，國公爺一柄天子劍，聖命皇差，那是何等氣魄之人。”
“於江寧，咱頭次碰面，曾某就曾斷言吶，日後此將必是當朝頂柱人物。”
“而今，某五百里北來，唉，不瞞說，我這也叫不得不爲呀。”
“真人當前，曾某不言虛語。”
“唐突呢，是唐突了些，可有些話嘛，不好講，靖國公跟前，也實是不得不講啊。”
“就例此番前來之目的，呃，說是授命皇差，實際俱就內閣擬的票罷了。”
“老馬數日前吳淞江口棄船登岸，攜巨資以投南京城。”
“這等消息，他又怎能盡數瞞得住哇！”
“早就不脛而走，頭些時日便傳進了朝廷裡啦。”
“這不，在下惶恐到此，國公爺，您也都瞧了。”
“我曾紀又算是哪根兒蔥呦。”
“真應去那句俗語，是老公公背兒媳婦過河，這趟來，純屬費力不討好。”“差事辦不辦得成兩說，我個劁豬的割豬耳朵，在下是好賴兩頭都受窩囊罪。”
“您說，我.”
“我公事公辦？”
雞賊曾紀，念苦訴腸不算完，臨了冷不防的，竟是忽來這麼一句以進試探之意。
關到緊要處，一雙賊眼滿盯在蕭靖川顏面上，隨時轉圜。
後觀瞧，蕭將看眸來，平添一抹厲色在眼中，趕忙是左右逢源，拆轉掉頭反過話口。
“那指定是不行。”
“於公於私，哪有這般道理？”
“國公爺何許人吶？”
“爲抗擊北奴，嘔心瀝血，身先士卒，與敵血戰之際。”
“那是有大功於社稷，救黎民於水火之人物也。”
“將來青史名冊，自少不了您這一筆呀。”
“就算咱不談私下裡交情，爲國爲民計，像靖國公這般的英雄勳將，曾某亦絕會拼死力保。”
“戡亂時局，江山淪喪已到如今田地。”
“領兵禦敵乃是頭等大事。”
“世人之楷模也。”
“可就偏偏是有些人，國破家亡都到這個份兒上了，竟然妄圖還要打着朝廷之旗號。”
“蠅營狗苟，中飽私囊，肥己而害公，攪亂戰事。”
“陷祖宗江山社稷於不顧。”
“這些人就絕當該殺，其心可誅！”
“甭說您氣，我曾某亦是痛心疾首哇。”
千穿萬穿馬屁不穿，曾紀費了九牛二虎之力，好容易把話鋒掰過來。
“恩，好，曾尚書所言極是！”
蕭郎將一時不知對方後續要怎個轉法兒，索性先就附和一句，不多接茬兒。
聽瞧，曾紀果再點題。
“呃，不過，這話又說回來了。”
“眼下朝廷也很難”
“各處開支早已不堪爲繼。”
“就我來前兒頭兩天，聽底下人報說，浙江富陽、新城等地，已是有縣令在家活活給餓死啦！”
“你說這”
“寒窗苦讀一招舉仕，到頭來竟落得個如此下場。”
“咱不能寒了天下讀書人的心吶！”
“士子之心，方大明壓艙基石也。”
“所以，老馬帶來的那筆錢，您看.”
“我是說可能啊，就能不能略作分撥，化一部分出來，當體朝廷之艱。”
“我，我這也好堪能回去覆命，您說這.”
兜來轉去，還在原地。
曾紀軟刀子進逼，於情於理，迫在眉睫。
反觀蕭去，此刻，實蕭靖川眼下卻出奇的冷靜。
倘是僅就因這筆銀款事，他滿可以託故先離了南京，獨落個曾紀撲空一趟也就是了，對杭州朝廷也好解釋。
而之所以未就如此做，實來，此番晤面曾紀，夾帶馬爲民，也着重有探試老馬可否引爲重用之意在裡面。
於是，就待曾紀步步緊逼，場面暫陷僵局之刻。
忽來，蕭一甩眸，望到老馬臉上，引至他處。
“誒！老馬，聽見沒有？”
“曾尚書在問你那筆錢的事兒。”
“你怎麼說？”
蕭言直愣撂了話過去，真真狠砸了馬爲民一個措手不及。
