時局成敗難左右，北無錦書來，南巡田間頭.
九月初九，重陽當日。
在這南境蘇州府地界，有個地方叫做常熟。
這裡是產稻米的好地方！
當然，瓜果一類也較繁盛。
王莊西瓜，遠近馳名。
這天，就在莊頭土路地壟間，臨道搭就的茶舍瓜棚裡，大中午太陽正毒的時辰，來了個歇腳的吃瓜人。
“喂！老漢，切兩個瓜吃！”
來人騎了匹瘦馬，停腳到了瓜攤小扎前一屁股坐下，朝得簡陋棚戶裡嚷去一句。
不較多待，裡頭有得人聲來應。
等是走出人，瞧去兩鬢半白，約莫五十上下的年紀，短褲短褂子，腰間別個蒲扇。
雖生了白髮，可這手頭兒動作倒也麻利。
嚓，嚓嚓嚓——
幾刀下去，八分瓣兒，一攏遞來道邊小桌旁。
“誒，好啦。”
“聽你口音，本地人吶。”
“這兩個，裂口瓜，難看是難看，可呀，不妨吃。”
“咱本鄉本土的，吃這個，便宜。”
瓜農遞瓜上前，剛打眼瞧了，就知對過兒也較本地的鄉下人，穿着打扮顯着窮苦色，遂他好心，特來與人方便，自主殺了這外商難賣的裂口西瓜。
全當自家裡耍着吃啦。
“呵呵，行啊。”
“裂不裂的，能解渴，甜，那就是好瓜。”
來人吃瓜的，也倒不拘，見瓜殺來，拎起一條兒就啃。
而那瓜農也就近坐到邊在長椅上，雖說眼下已至九月，可這近來幾日上頭，太陽毒得利害，田壟間氣溫高。
所以呀，稍有動作，這汗就是淌下來。
爲求解暑，瓜農自顧扇起蒲扇，咧嘴樂呵呵，瞧去來人吃瓜。
半晌，復又開腔閒聊去。
“這個裂口瓜，難看但不妨吃。”
“可就是沒人要，唉，也就只當是自家裡吃着耍。”
“誒，你說這瓜好好的，它爲啥總是裂呢？”
“我種瓜二十年了，我都想不明白。”
“尤是這晚熟的種兒，不管你把它照顧的多好，每年這地裡頭哇，總有這些個裂口瓜。”
“愁人吶！”
瓜農瞧是堆在瓜棚前那些個賣不掉的裂口瓜，心下憋悶，遂逮見個人就一頓牢騷。
聞是，那吃瓜人咽口間，倒也沒不耐煩，接口回去。
“嗨，你這瓜呀，漚肥漚多啦，可惜了！”吃瓜人隨言一句。
“恩？肥多？不，不，不可能，我這都是按量給的。”
瓜農聽去一本正經，直辯跟應。
“呵，這瓜呀，不同時期，要肥的量那是不一樣的。”
“開花時候，你要多漚糞肥，它開的多。”
“可這到了坐果兒的日子上，你呀，就不能追糞，你得鋪灰。”
吃瓜人所談有板有眼。
聞去，瓜農一挑眉。
“吼吼吼，聽你這麼說，這是行家呀！”
“家裡可也是種瓜的？”瓜農閒問打聽。
“呃，以前種過。”
吃瓜人利落答，隨手也再又揪了一條開啃。
“唉”
“你說這，我平日裡頭，是該鬆土鬆土，該澆水澆水，我沒虧待過他們，可它怎麼就這麼犟，非給崩裂了纔算完.”瓜農腹誹。
“呵呵，這地裡這麼多西瓜，你覺得是你對它們個個都一樣。”
“其實呢，不一樣！”
“你覺着你該給它澆水了，你就澆。”
“但是有些瓜呀，它待在那個地上，底下的土緊不緊，你是看不到的，你澆水了，他就落在那兒。”
“其實它不想讓你澆水。” “你非要澆，澆了後，它連氣兒都透不過來。”
“結果呢，結果就變成裂口瓜了。”
“對這個瓜來說，它這輩子算是就毀了。”
吃瓜人講來這麼一通似是而非，雲山霧罩之辭言。
瓜農聽去，滿心滿眼都在腳邊兒的西瓜上，他卻竟似聽出了幾分道道兒。
“吼吼，這.，你這說法新奇，我還是頭回聽說，有，有那麼點兒道理。”瓜農跟。
見是對面兒肯聽，那吃瓜人吶，乾脆話匣子也打開來，又續些旁話出。
“這個，老漢吶，你見過野生西瓜沒有？”
話一問出，瓜農搖頭靜聽。
“這野生西瓜，最大的也就像橙子這麼大。”
“小的呢，像核桃那麼一丁點。”
“根本就不甜，特別不好吃。”
“但這個野生西瓜結出的果兒它絕對不裂口。”
吃瓜人連比劃再說，瓜農聽得入迷，見有頓口，也是僅跟去問。
“那，那爲什麼？”
“呵，這個天地造化的東西，可能不是那麼好。”
“但絕對不會有什麼毛病。”
“而咱們人種出來的”
“唉，規矩多了，毛病也就多了。”
吃瓜人解釋途間，臉上隱顯出些黯然。
話罷，再就埋頭到瓜條裡。
“呃，那，那規矩總還是要有的呀。”
“老話不是說嘛，沒規矩它不成方圓吶。”
瓜農老漢實誠，此言也較憨厚。
“哼，有句話，叫做君要臣死，臣不得不死。你聽說過嗎？”吃瓜人忽來辯駁。
“哦，聽，聽過的。”瓜農回。
“那如果有人要你去死，你死不死？”
吃瓜人猛將話題扯進生死間，瓜農一時懵住，顯然，這事兒他平時從未想過，也就不知道如何作答也。
觀瞧，吃瓜人反倒自言自語起來。
“我呀，以前養過一頭牛，它跟其他的牛不一樣，它本身是拉犁的黃牛，可長的卻又黑又瘦，擔不上活計。”
“可你別看它瘦瘦小小的，一米多高的柵欄，它倒噌一下就能跳過去。”
“成天吶，這牛它不願待在圈裡，也不喜到地頭來。”
“吃飽了就跟村兒裡廝混。”
“看見什麼動靜，他就學着跟叫。”
“有時候給你弄出點兒狗叫聲，有時候是鴨子叫。”
“再有，雞叫也是在行。”
“學的那叫一個像。”
“因得這通本事，那村裡人吶，是沒少笑話它，說他不正經。”
“成天竟幹那些個不是牛乾的事兒！”
“丟了本分。”
“後來.”
“有一次它偷偷學了懷裡娃崽的哭鬧響動。”
“哼，這一來，算是惹了禍啦。”
吃瓜人繪聲繪色講得故事，可臨到結尾，卻又是突來頓口停住。
聽及仔細那瓜農老漢，忙不迭地，就追詢去。
“呃，禍，惹了什麼禍？！”
見瞧，吃瓜人卻不願再編下去。
索性一甩手，抹了把嘴。
“嗨，算了，不能跟你再說了。”
“老漢吶，我還有事，得走啦。”
(本章完)
