第529章 起行鎮江府
應常州縣令閻應元委婉所求，蕭靖川馬不停蹄，決意夜不留宿，即刻啓程，直奔鎮江府去，行籌糧募銀之事，以期儘快得解常州、丹陽兩地危局事矣！
瞧此國公果決身姿，家中小桌前那閻應元，跟同後起，倒也不多拘泥小節。
其較對之眼前錦蕭郎來，滿面期許指盼之情，溢於言表。
“呃”
“國公！”
“拜託啦！”
“大恩不言謝，應元，攜常州合縣萬餘災民百姓，在此就恭候佳音了！”
言畢，應元拱手，直愣不多客套挽留，而僅恭順頭前作引，將是蕭來幾人往得院前小門處帶去。
待是幾人堪踱腳步，近來門前時，亦正好這會兒上，長庭從外撞進，碰個對面。
“呦呵！”
“誒，將軍，你們談完啦？！”長庭莽言。
“啊，是，談完啦。”
“外邊隊裡的弟兄，茶都喝上沒有，呵呵”蕭來隨言調笑。
亦正直到此刻，跟後的閻應元直性，才堪終是恍然，己身剛下言間，一心撲在正要事情上，竟是對得合來隊中諸員如此慢待，招呼不周，甚缺禮遇。
“欸呀呀！”
“是也，是也。真真我之罪過也！”
“這，這”
“在下失禮，太過失禮呀！”
“諸位到我家中一趟，竟是連奉碗茶，我閻應元都做不好。”
“慚愧！慚愧無地，我”
應元羞於啓齒，難堪自責，當人身前，漲紅一張臉去。
“哈哈哈哈.”
“老馬你瞧，這閻應元愣起來，倒還真有幾分童趣！啊？！哈哈哈.”
“行啦，不礙的。”
“經此一面，我倒也是瞧出來了。”
“你呀，就是個耿直無邪，認死理兒操勞奔碌的命啊！”
“誒？！對啦。”
“臨走，我倒還有一事。”
“剛下一直沒工夫問你。”
“想在黃河岸邊，我可是曾叫閻伯給你捎過一封薦信。”
“說去這也有盡月餘光景了吧，那信你應是收到了纔對？！”蕭郎忽爲提來此情。
“呃”聽及，應元面色竟更有些尷尬，點頭回應。
“恩？既是如此，那這我可就不懂了。”
“瞧你心胸，似也非是不肯任事之人。”
“那緣何未憑那書信，找來我軍中相投呢？！”
“是不願屢職軍旅，還是另有旁礙.”蕭頓，專侯應元說與。
“呃”
“慚愧，說來慚愧呀！”
“這，這事兒，我若說了，怕是又惹國公笑話。”
閻應元表情笨拙。
“其實，只因我這人脾氣倔拗迂腐，不願走門子，憑是什麼關係鑽營來謀官位，我這心裡多少，呃”
應元吞吐詞言，不知怎好對付說頭兒。
聞之，蕭自笑顏更甚。 “哈哈哈哈.”
“真乃愚人也！”
“好啦，蕭某再無旁問了。”
“應元兄也請留步吧，我等即刻起行，這便直奔鎮江去矣！”
說罷，簫郎亦不再留顧，利索前邁兩步，翻身躍馬。
緊隨其後，馬、越、長庭，兼巷中一應馬隊之人，亦俱跨馬而上。
見勢合軍準備停當，蕭爲最後衝去應元一相抱拳。
“走啦！”
別過後，其反扯馬繮，回身便走。
身尾一隊，亦跟從踏馬踐出煙塵，整隊漸次離去
獨留閻應元一個，門前躬身拜禮，久久不相起身，以表敬情。
於後，十九日當天，待蕭行一隊，常州僅就個把時辰經停後，復又離城上路。
剩下大半白日，亦盡在途中馬背之上。
鎮江距常州大致約有一百五十餘里。
路中，亦仍還需在常州城郊渡水行船，才堪合隊過境。
遂時至晚時，便又不得已，只得將行野外露宿。
且經昨夜突發襲營之事，所以，今下晚間臨帳紮營，夜來守備人數，便增多了兩班，以防不測。
長話短說，一夜無事，再至天明！
因是此去鎮江，途中亦過同爲災疫縣區的丹陽城，遂蕭爲有意，便就又進丹陽驗看一遭，誤了大半日光景。
所巡境況，實同常州來，也大差不差，有過之而無不及也。
後堪再度急行事.
到得二十日下午，日落西垂，已近酉時半去（下午十八點整）。
蕭郎領軍緊趕慢趕，才堪抵入此行終點，鎮江府城，知府衙門內。
而那鎮江知府梅公衡，亦不曉到底是從何處，竟爲提前知道蕭靖川之行蹤軌跡。
其身東道，便也早就午時，已然備席好等。
可怎奈蕭去途間忽有拐道，遂就這麼着，其人衙中也是專侯了大半日功夫，才堪見得真佛來，頗不如意。
無法，再後宴席重開，好酒好菜好歌舞，只求洗塵之禮得全，別再落得怠慢，唯恐難作周到。
當然，這般安排，蕭自不喜。
不過，又畢竟同那什麼梅公衡初爲交道，一番周旋試探當不得少。
遂無法，酒宴吃去一遭，歌舞嘛，就拂意免去。
再經約是半個時辰的詞話拉扯，實際，亦並未套出那知府多少有用情況出來。
蕭意深覺，他梅公衡其人，城府甚深矣。
無可奈何，初次話面交鋒，無果而終，因去時來已至戌時初，蕭行諸員連日趕行，又風餐夜宿的，於是面色便俱有倦怠之容。
梅公衡世故人情，提言客隨主便，驛館嘛，還距城東甚遠，今夜整隊就先留宿府衙之中爲宜，房舍清掃業已盡作齊整，國公安心下榻便可。
蕭靖川呢，想是既他人已就如此說了，盛情難卻，主要身疲力乏，確也懶再折騰。
於是乎，便也就勉強應下。
時轉戌時二刻（十九點三十分）。
蕭經梅公衡親爲領帶引路，來至衙內後堂主房歇息。
這鎮江府衙，三進的格局，眼下，跟來位置，乃三堂最後，左右廂座，亦分別安置馬爲民、越修，長庭、秦旌四人分列去睡。
而至餘下馬隊中人，則三進以東，另有跨院歇腳堪用。
只是雖就他梅公衡如此細排，但蕭乃軍伍人等，夜間守備，自不會輕易這般全然假手他人去。
三班輪值，長庭、秦旌也並不得整夜好睡安眠，亦就是矣！
(本章完)
