卻說從齊昌向平津出發的桑家軍隊，在平津東北側的茨城，陷入了西昭軍隊的包圍。
茨城雖然人口不多，也可算是浙水以南的第一處重鎮，若被敵軍佔領，可成為他們在浙水南部的重要補給點。
想來，齊昌來的軍隊也是顧慮到這一點，才特地趕到茨城支援。不料被敵軍三萬所困，難以脫身。
聽說帶領這支隊伍的，是西昭名將呼延恪、呼延律兩兄弟，桑祈和董先念不約而同地皺起了眉頭。
旁人許是沒有領教過這兄弟二人的厲害，董先念卻是親身經歷過那份恐怖，嘆了一聲，道：「桑公不在了，我們對付這兩個人，怕是有些吃力。」
閆琰卻不以為然，只覺得自己一顯身手的機會終於來了，摩拳擦掌地躍躍欲試，道：「不如讓我帶一支隊伍前去解圍？一直在平津窩著，明明上了戰場卻沒仗打，也挺無趣。」
桑祈對此持不同意見，道：「不，畢竟這是桑家的隊伍。我覺得應該我自己帶領大伯給我的三百精騎，前去解茨城之圍比較合適。」
一看桑祈又要搶自己風頭，閆琰有點不高興，臉一揚，道：「師姐，論謀略戰術，我的確不如你和師兄，可是此等冒險之舉，怎麼能讓你一個女孩子去？單論武功，我覺得還是不遜於你的吧。」
桑祈卻搖搖頭，認真地看著他，道：「正因為你不善謀略，才應當我去。一來，我家的三百精騎都與呼延兄弟交手過，對敵方有所了解。二來，我們還要集中兵力守衛平津，以防敵方大部隊來襲，不可能調撥太多人前去，我帶領三百精騎數量上也最為合理。而這以少敵多之戰，如何取勝，謀略正是至關重要的。」
「……可是，對方不是武藝高強，令人聞風喪膽的名將嗎？就算你再有戰術，能打得過？」閆琰還是不甘心，想爭取到這個打頭陣的機會。
「不一定，但我們怕他呼延兄弟的名號，呼延兄弟也怕我桑家的名號。我想，還是有一定威懾力的吧。」桑祈坦言道。
眼看兩人各執一詞，互不相讓，一直沉默不語的晏雲之開了口，溫聲道：「晏某倒有一計，需要你們二人配合執行。」
一聽倆人都能去，閆琰趕忙上前一步，興奮地問：「什麼計謀？」
晏雲之眸光深邃，注視著地圖上的白馬河，微微一笑，道：「此計名為聲東擊西。」
「桑祈所說的，只率三百精騎，前去解茨城之圍，速戰速決，固然是個合理的戰術。可單單如此，恐怕還不成。若西昭人打定主意要以茨城為浙水以南的第一個根據地的話，恐怕除了現在這三萬人，還會有後續部隊前來。到時去時容易，再想回來便難了。」晏雲之說著，在茨城以北，用修長的手指在地圖上畫了一條線，自平津一路引向浙水，道：「為了避免這種情況發生，我們要盡量削減他們繼續派兵支援的可能。最好，還能引開現在在茨城的一部分兵力。」
言罷看向閆琰，道：「你可先率領一萬人，佯裝從西路出擊，繞到敵軍背後偷襲。注意，只是佯裝，不要過河。西昭人見我軍有此意圖，定會分兵前來抵擋，距離最近的，便是已經在浙水以南的茨城呼延部。到時，茨城的守備應當會有所放鬆。趁此機會，桑祈再帶領三百精兵前去，迅速將敵方將領擊殺，並帶回茨城軍民。」
閆琰聽完，有些糊塗，問道：「為何要擊殺將領，那呼延兄弟，不是很難殺嗎？打進去，帶著人趕快跑回來不就完了？」
晏雲之笑而不語，看向桑祈，似乎想讓她代為回答。
桑祈瞭然道：「正是因為難殺，所以才要殺。呼延兄弟即使在西昭，也是有名的猛將，十分受人膜拜。若是士兵們見他二人被擒或被殺，勢必軍心動搖，不戰而敗，對我方能把握時機從包圍圈突圍撤退大有裨益。所謂擒賊先擒王，大概就是這個道理。否則，即使進了茨城，再出來也是困難。」
晏雲之滿意地點點頭。
看這倆人的默契互動，閆琰頓時有種只有自己被排擠在外了的感覺，不高興地摸了摸鼻子，尷尬道：「哦……我也知道是這麼回事啦……就是對於你能不能打過那倆兄弟這事兒不太放心。」
「她能。」
「我能。」
晏雲之和桑祈幾乎是同時答了句。
桑祈略微一頓，笑道：「別忘了，我有個優勢。」說著，朝閆琰調皮地眨了眨眼。
這個動作，在他看來，完全是挑釁，哼唧兩聲，不願看她得瑟，領命回去調撥自己用於誘敵的那一萬大軍去了。
待到他氣沖沖地走了之後，晏雲之才挑眉問：「你倒是大言不慚，說說，你有什麼優勢？」
桑祈頗有自通道：「第一，呼延兄弟因為屢戰屢勝而頗為自負，我既是新將，又是女子，他們根本不會把我放在眼裡，輕敵是肯定的。第二，我快。論力量論對敵經驗，我的確不如軍中許多老將。但論速度和敏捷，全軍上下恐怕沒有幾個人能超越我。這就是為什麼別人不一定能適應這於萬軍之中直取上將首級的戰術，而我能的理由。」
說完還上前扯了扯晏雲之的袖子，笑道：「你是不是也這麼認為？」
晏雲之莞爾一笑，點了點頭，又抬手去揉她的頭髮，溫聲道：「是。」
還留在屋裡不知是去是留的董先念，在這公然秀恩愛的二人面前，默不作聲地往後退了一步，抬頭不自在地看屋頂。
桑祈聽到腳步聲，才想起來還有他在，尷尬地清了清嗓，趕忙也離晏雲之遠了幾步，上前道：「還望董叔叔能與阿祈一同出發，畢竟，阿祈沒有什麼實戰經驗，都是紙上談兵而已，怕是需要您在旁多加指點。」
「末將遵命。」董先念見她給自己行禮，趕忙也跟著拱手道，還不忘問一句：「那……現在末將可以走了嗎？」
這倆人都端的尷尬，晏雲之倒是一副鎮定自若的樣子，平靜地點點頭，道：「退下吧，晏某離不開平津，桑將軍的安危，就託付與你了。」
董先念連忙恭敬地站直，應了聲：「是。」才轉身離去。
房間里又只剩下了晏雲之和桑祈二人，可門還是開著的。
桑祈尋了個離他遠點的地方坐下來，默默低頭卷著屬於自己的那份地圖。
便聽他道：「為何邀董老去，而不是仲卿？董老年紀大了，恐怕不適合長途奔襲的戰術。」
「仲卿的性子有點急躁，不夠沉穩，這麼危險的戰術，我不太敢帶他去。董老確實年長些，但相應的，經驗也更豐富，並且遇事比較理智冷靜。是我的隊伍中不可或缺的一員老將，最能彌補我缺乏經驗的不足。」桑祈脫口答道。
說完，才好像想起來什麼似的，抬頭疑惑地看向晏雲之，奇道：「為什麼我總覺得，你好像最近經常提到董大哥。」
晏雲之在她狐疑的注視下，平靜地將桌案上的東西整理好，道：「沒什麼，只是你這董大哥先前惹過事，後續便多留意了些而已。」
一提到這事，桑祈有些無奈，道：「他和閆家的事啊……一時半會兒估計是好不了了。現在只能盡量不讓他們接觸。我派他帶人去城南負責伐木了。」
「也好，此戰之後，他也許就會對閆家有所改觀。」
「但願吧。」
桑祈說完，地圖也收拾好了，便也告了退，回到自己的住處。
和閆琰約好了，閆琰第二天晚上就出發，她則先派兩名先鋒刺探敵情，待到茨城的軍隊被引走一部分后再百里疾奔趕去。
如晏雲之所料，董仲卿一聽說是閆琰帶人誘敵，果然不放心，當晚就冷著臉前來找她，叫她千萬要小心。
桑祈卻是信得過閆琰的，無所謂地擺擺手，道：「放心吧，閆琰帶的隊伍，只是人數上虛張聲勢而已，不會與敵軍正面交鋒，成功誘敵之後，便回來了。」
董仲卿還是不放心，蹙眉道：「那請允許我帶人同去。」
「別別別……」桑祈可害怕自己不在的話，他會不會再跟人發生口角，連忙勸阻道：「眼下對於我們來說，最重要的還是守住平津。我和董叔叔都不在，若是你也離開，平津這邊交給誰呢？我還要依靠你督促留在平津的將士加緊建造防禦工事呢。」
說著，重重地點了點頭，以表達自己的誠意。
既然她將這麼重要的責任交給了自己，董仲卿也不好再繼續爭執，只好領命退下。臨走之前，還在囑咐她千萬要小心。也不知道是不放心閆家人，還是不放心她。
第二天傍晚，閆琰帶隊在平津城北的渡口集結，準備跨過洛水，向北進發了。桑祈率領的三百精騎也和他們一起渡河，在對岸暫時隱匿，隨時準備出發。
這將是他們此番對陣西昭打響的第一仗，能不能成功，其實誰心裡都沒有底。
雖說領下軍令的時候，閆琰還自信滿滿，可過河之前，桑祈明顯能感覺出來，連戰場是什麼樣子都沒見過的他有些緊張，握著韁繩的手上出了很多汗。
便走過去，湊近了些，低聲問道：「害怕嗎？」
「瞎說，小爺怎麼會害怕。」閆琰倔強地直視前方，回了一句，衣擺被猛烈的江風鼓起，聲音也在風中微微發顫。
