今日除夕，老主祭破天荒的起了一個大早。神采奕奕。

帶著睡眼惺忪的裴閔開始收拾祖廟的里裡外外。打掃落葉。清掃落雪。

裴閔雖然年紀不大，但是已經很懂事了。乖乖的跟在後面拿著小小的掃把掃雪。

一邊掃一邊聽著主祭爺爺不斷地說著自己行走江湖的故事。

在故事中，主祭爺爺就是當之無愧的主角。聽說還有一個胖子，一個女人，一個面癱的男性。

主祭爺爺才和他們組成小隊，進入過十萬里大山，也出過膠州出海，更是進入過大漠去追殺那些響馬流寇。

波瀾壯闊之餘讓人感覺到匪夷所思。

黃巢已經走了，沒有等到這個春節。本來黃巢打算過完這個春節在去往大漠。

上林王府已經將相應事宜安排完畢。

這個年頭的朝廷對著魏國宗室大開綠燈。磨鍊屬下，給自己屬下鍍金這種事情比比皆是。

所以自然而然劉贏等人輕而易舉的走馬上任。

也不需要從底層的士卒做起。而是從百夫長做起。

只不過有些不同的是，劉贏這個百夫長，需要自己去招募士卒，並且負責士卒的武器裝備。

至於吃的，還是由魏國出。

而黃氏只是不咸不淡的讓黃巢趕緊滾蛋。

雖說父母在不遠遊，但是黃氏也不願意一直聽信這些大道理而耽誤了自己的孩子前途。

那才是真正的罪過。

孩子為了父母考慮，父母同樣會為了孩子的前途考慮。

掃完雪后，就是需要貼對聯。

對聯是一反常態的老主祭求著姜赦寫得。在城隍廟中，能夠時時刻刻參見姜赦並且能夠見到姜赦的，也只有老主祭一人罷了。

姜赦自然是欣然應允。

祖廟門前掛著【諸天氣蕩蕩，我道日興隆】，氣勢恢宏筆走龍蛇。

而分廟之上卻只是掛著【人生哪能多如意；萬事只求半稱心；】

隨後在老主祭不斷地催促下，姜赦又苦著臉寫了十幾個大大的【福】字。這才輕鬆了下來。

拿起來對聯和福字，老主祭帶著裴閔開始從裡到外的貼上。貼完祖廟對聯之後，又是將紅燈籠換了下來。

這才草草的去往分廟。

除夕祭祀自然是一件大事。

今年城隍老爺雖然不會人間顯聖，但是萬象初起新年來臨，定然會天降甘霖，洗去世間疾病。

這可是一年才才有一次的大事。所以自然不能馬虎。

清河縣如今的龍頭，分廟的維護者，自然也不敢馬虎。早早的就派人來收拾。

雖然寒冬臘月，但是收拾的下人，或者來來往往的信徒臉上都掛著滿滿的笑意。

今時不同往日，往日里他們如今恐怕還在愁著臉，想著今天從哪裡扒一些樹皮吃。

怎麼才能夠不被邪祟發現。

但是今日卻是不同，他們穿著嶄新的布衣。臉上洗的乾乾淨淨。哪裡有兩三個月前面黃肌瘦的樣子？

見到依舊是一身破舊棉服的老主祭，信徒和李府的下人見到，連忙拱手行禮。恭敬異常。

看的一些新供奉的信徒有些奇怪，經過旁人解釋，才了解到了事實。眼神中閃過一絲羨慕。

「祖廟的主祭啊。聽說那可是離城隍老爺最近的地方了。」

「我還聽說老主祭時時刻刻都能夠見到城隍老爺呢。」

「不可能吧？就咱們這清河縣的縣令李大人都不能時時刻刻見到城隍老爺不是？」

「那能一樣？老主祭伺候城隍老爺已經數十年了，虔誠無比，豈能相提並論？」

很快話題被引到了其他的地方。

說起來了清河縣周圍的邪祟似乎變得很少了。出了清河縣數十里都是一片天平。

又說遠在十萬里大山邊緣的太平縣發生了許多大事，聽說是城隍老爺派遣陰差剿滅邪祟。引發了不少的動亂。

不過好在是最後的動亂都平靜了。

聽說龍江最近也有些不安分，那荊州更是發生了一件大事。龍江水患。乃是有邪祟搗亂。

荊州這段時間可是不太平，聽說還要舉行什麼水陸法會，為了搗毀邪祟。

獎勵驚人。已經吸引了不少的江湖人前往。

因為靠近龍江的關係，一應消息從北而下順流而下很快的進入了清河縣之中。

給了百姓們不少的談資。

同樣，分廟前，一批風塵僕僕剛剛禮拜香燭完成的壯漢們看著老主祭的身影，眉間略有思索。

靠山吃山，靠海吃海。靠著貫穿差不多大半個魏國的龍江，自然滋生了許多暴利的買賣。

漕運就是其中之一。

漕運隸屬於魏國朝廷，但是總有一些手眼通天的人物，藉助魏國朝廷這個龐然大物來發展壯大自己的生意。

四海商會就是其中之一。

四海商會來頭很大，大到可以上達天聽。

他們明面上是做生意，運輸貨物。但是實際上，卻是在完成某些重要的使命。

偵查魏國各地。運輸各種奇物。記錄各地神怪異志。

一位面容尋常的中年人聽到這些，記在心裡，隨後看向吐唾沫當做粘合劑的老主祭。

眼神逐漸看向那對平平無奇的宣紙春聯。

頓時心中掀起驚濤駭浪。

【人生哪能多如意；萬事只求半稱心】看到這幅對聯的同時，他的身形卻不由自主的後退了兩步。回過神來，臉色難看。

匆匆離開了分廟，隨後駐足於偏僻客棧之中

「上官？」

「上林郡中，有香火正神。」

不過轉頭他又喃喃自語說道。

「可是查閱本朝縣誌，上林郡的消息少之又少。魏國立國兩百多年，這上林郡竟然是一位四品以上的官員都沒有，近些年來，更是只有一個五品還是虛職的太學郎。

這種窮鄉僻壤，氣運低迷，又靠近十萬里大山的危險之地，怎麼可能出現香火正神？並且如此。。。強大？」

他心中有許多疑惑不解的地方。

神威難測。不可直視。

但是四海商會之中有神秘莫測的高人，製作出來了一些小玩意可以隱晦的感知神怪氣息。

可以幫助四海商會之下的眾人趨利避害。也是為了方便收集天下的神怪信息。

如若察覺到邪祟，那個小玩意就會發出滲人的寒意，如果是正統的香火正神。則是散發著道道暖意。

見到神像之後，禮拜城隍后，那個小玩意的的確確散發的暖意。這就意味著此地有香火正神。

這是一件好事，一尊香火正神，能夠保證此地的安全，並且極大的遏制邪祟，妖物作亂。

如果是強大霸道一些的香火正神，更是會主動驅逐這些邪祟。不僅僅是為了庇護麾下的百姓，更是為了發展自己的香火信仰。

當然這些魏國都是樂見其成，畢竟都是魏國的人。或者神。對魏國都大有好處。

然而，在此地，他見到的是另外一幅局面。他們這幾次途經曹江縣，萬年縣，清河縣，上林郡三個大縣一個郡城。

都看到了城隍廟，並且沒有其他的廟宇坐落。

這就值得深思了。

畢竟現在朝局不穩，民間更是野神叢生。而一個窮鄉僻壤就在悄無聲息之間，被一個信仰的香火神靈統治。

這個香火神靈，如今要有多麼強大？

甚至。。。。

他抽出自己懷中的一個小小羅盤。羅盤已經從中心裂開了一道紋路。羅盤的指針開始四處不斷地亂指。明顯已經失去了作用。

先前一切正常，只不過自從那對聯貼上之後，羅盤就散發出滾燙的感覺。

這股滾燙只不過延續了三息，就消失不見。

手中的奇物就已經碎裂。

毫無疑問，這一道對聯，就是出自那位香火神靈親筆。

並且那位神靈，絲毫不吝嗇自己的香火。也就意味著，這位神靈的香火。充沛到了極點。

他需要儘快將這件事情，告訴給上級。

而這些事情，其餘人自然是並不知情。

貼完對聯后，辭別了李家的眾人，老主祭帶著裴閔回到了祖廟。

閉門做飯。

今日黃氏也在，還有一位唯唯諾諾的女子。

女子長相溫婉，卻沒有了那種妖冶氣息。每日都是苦大仇深。

赫然是那消失許久的五夫人。

五夫人沒死。

在葉蝶分離命格，注入肉蓮子身的時候，被姜赦保了下來。

但是發生了那件事情，回到上林王府也不現實。本身也與上林王府存在著隔閡。流落荒野這個養尊處優十幾年的女人估計第二天就會被凍死在路邊。

所以姜赦才會將其留在祖廟制香。

巧合的是，五夫人對制香一道頗有一些興趣和資質，心靈手巧。制香的速度絲毫不慢。

黃氏從別院的菜地裡面摘下來了一些青菜。又從煙房裡面拿下來掛著的臘肉。

隨後又從菜市場買了一些新鮮肉開始做飯。

不多時滿滿一桌子菜就做好了。

黃氏和老主祭先是分出頭菜給城隍老爺供奉上。隨後上香。

最後才是來到了庭院中而坐。

院子裡面並不冷，溫暖如春。

柳樹翠綠異常，時看時新。

老主祭破天荒的開了一罈子酒。喝大了迷迷糊糊的囑咐說道。

「小裴閔，破曉雞鳴的時候，記得添一炷香。隨後兩個時候陽氣最旺盛的時候，添一炷香。」

「這個時候城隍老爺最喜歡出來活動，如果老爺開心的話，你就能見到老爺一面。當然大部分的情況下，老爺是睡不醒的。」

「隨後就是晚食祭祀，吃不吃，老爺卻是看心情，不過我很多次都發現老爺在偷吃。就坐在神像上面。」

「晚餐祭祀之後，就是需要供奉一些瓜果，老爺嘴刁的很，最喜歡吃一些荔枝這種稀罕玩意，或許是因為現在條件好了養出來的壞習慣？」

裴閔打了個哆嗦。提醒說道

「主祭爺爺，老爺現在沒準就在看著我們呢，你這麼說，不怕挨訓？」

老主祭摸著裴閔的小小腦袋嘿嘿一笑。

「我還不能了解老爺，老爺在外不知道如何，但是在祖廟內，對我可好了。」

黃氏略微皺眉，思索出來了老主祭的這一番舉動，只是默默的給老主祭倒了杯酒。

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五夫人一身布衣難掩風姿。默默的吃著飯，細細聆聽著。

這些話看似是對著裴閔說，實際上卻是對著她們來說的。

裴閔還小，還需要整日修行，哪裡能分出來過多的心力去做這些事情。

老主祭喝了口酒繼續說道。

「這些年我整日里渾渾噩噩，不知道什麼時候就大難臨頭，被邪祟吃掉。想來渾渾噩噩瘋了十幾年，守了城隍廟十幾年，才能夠讓我安穩的活下來吧。」

「雖說半年前我是衣不蔽體，每日撿人吃剩下的過活。但是好歹沒有邪祟盯上我不是？」

「我原以為邪祟不願意吃我這二兩爛肉，到了如今才慢慢地嘗過味來。恐怕還是借了老爺的福氣，才能夠安穩的活到現在。」

裴閔早熟，父母更是早亡，嘗遍了世間苦楚。哪裡聽不出來老主祭口中所說的意味與情緒。

一時間悲從心起。

不過短短的個把月，裴閔已經將老主祭視為親人。

儘管老主祭沒事就帶著他翹課，沒事就打擾他修行講一些黃段子破他心境，沒事就帶他爬牆頭去看對面紅袖招那些穿不起衣服的大姐姐。

可是老主祭總會在飯食之中挑出來最大塊的肉給他吃。給失落的自己打氣。背著自己玩耍。

雖不為親父，但不遠矣。

裴閔起身，想著連滾帶爬到城隍老爺面前好好哭訴一番。卻沒想到被老主祭按住。

此時的老主祭眼神明亮，不似以往每日神遊天外。

「如若老爺有法，我定然是不會落到如此局面。當真是運由天定。合該我沒有這種福氣。」

「小裴閔，我臨行前卻還是要告誡一些事情。」

老主祭滿嘴酒氣，雙目卻是清明。

「這幾日總能想起曾經遊歷江湖的往事，那深入十萬里大山和大漠肯定是吹牛用的。自然不用多說。

我這種尋常江湖人頂天了去上面的揚州，下面的膠州看看。物以類聚，遇到的江湖人和我一樣，都是大貓小貓三兩隻。

可卻是收穫到的卻不是情誼滿滿。而是勾心鬥角。」

「為了一本武學秘籍，為了一百兩銀子大打出手的比比皆是，江湖看起來洒脫。實際上卻是泥濘中骯髒不堪。」

「裴閔，你需記得，事事爭后。」

「與人交心需留七分。」

「用心辦事須知不要竭盡全力。」

裴閔只是抿著嘴。

老主祭有些遺憾說道。

「只是可惜，我可知道你小子是一位武道天才。我孫九這輩子在爛泥堆裡面打滾，可是沒見過什麼武道天才，倒是一些小才之人趾高氣昂。」

「裴閔，我臨死前，卻看不到你劍壓四方了，臨死前，能否答應我一個小小的請求？也不枉我帶你日日看那些紅袖招的大姐姐。」

沒有理會老主祭調笑語氣，裴閔眼神通紅，嚴肅說道。

「您說。」

孫九眼神複雜。

「如若可以，日後自報家門的時候，你就說你是揚州孫家寨孫九的徒弟可好？」

家家戶戶燃起來了爆竹。鄉間稚子穿街走巷。

門外響起賣糖葫蘆的叫賣聲。

門內一片幽靜。

翠綠如新的柳樹在風中消逝了生機。

故人已去。只留滿地枯黃。

一門之隔，好似兩座天地。

孫九到底是沒能見到近在矩尺的新年。

也沒有等到初入江湖便大殺四方，被譽為天下十豪【劍甲】裴閔自報家門的那一天。

魏國天啟四十二年除夕。

清河縣老主祭孫九死於城隍廟搖椅之上。

嘴角含笑。卻死而無憾。