只聽得整個大街上，皆是有人在興高采烈地大喊：「放榜了，放榜了！」

風閑川最是喜歡湊熱鬧，當下是立馬開口道：「快快快，我們一起去看金榜。」

此話一出，眾人之中，何綿兒自是有興趣，她倒是想要去看看，這個榜單，會不會有貓膩。

而沈季，也想去看看榜上有沒有杜荀鶴的名字。

反倒是那杜荀鶴兩目獃滯，對於這放榜，是半點興緻都沒有。

風閑川見狀，連忙是照顧道：「杜公子，一起去看看榜上的名字。」

那杜荀鶴反倒是苦澀地笑了笑，擺擺手道：「算了，算了，杜某人已經接連失望兩次，也就是整整六年。這一次，杜某人怕是不敢看了。」

風閑川見狀，也不強拉他，道：「即使如此，你在家且準備好紅包，等我前來給你報喜。」

幾人一併出了客棧，待到回頭時，見那杜荀鶴正站在屋子裡頭，眼神卻是望向外頭，眼裡卻是死寂中透露著一份希望。

這眼神，一時讓何綿兒看得是感觸萬分。那是一個瀕臨溺死的人，在死前的最後一點生機。

幾人當機是奔赴那放榜現場。此地早已是人擠人，擠得是不可開交。

風閑川見狀，是收起扇子。捋起袖子道：「且等著，讓我前去看看有沒有杜公子。」

說罷，便擠進了人群之中，同眾人混在了一起。

沈季同何綿兒則是等在場外，兩人互相議論道：「不知這次，會不會有那杜荀鶴的名字。」

此話剛出，一個已經是知曉各家消息的人已經是搖頭道：「沒有的，我第一時間已經看過了。沒有杜荀鶴的名字，要不然，報喜的人早就到家了。」

當朝科舉報喜的人，是有紅包的。自是有不少人都積極前去報消息。

何綿兒同沈季對視一眼，眼裡皆是惋惜。

「殿下，沈季求你，給杜公子一個交代。」沈季突然拱手道。他之前從未求過何綿兒什麼，眼下卻是為了這杜荀鶴，開口求何綿兒。

何綿兒點點頭，道：「此事自是要查個水落石出。」

話雖如此，但兩人卻是知曉，兩人皆是無法去面對那杜荀鶴的眼神。

果不其然，那風閑川隔了一會，是從人群中擠了出來，尚未說話，便是垂頭喪氣。

「杜公子，沒有上榜。」風閑川默默道，這般失魂落魄，對他卻是少見。

「我們知道了，回去吧。」何綿兒安慰道。

路上，那風閑川突然是開口道：「這科舉考試果真有那麼難嗎？一個人，是付出了六年的時光，只為一場考試。」

一旁的沈季卻是搖了搖頭道：「風公子此言差矣。在這六年之前，杜公子早已是寒窗苦讀十幾載。」

當下是補充道：「正所謂，太宗皇帝真長策，賺得英雄盡白頭。有人一輩子，從少年到白頭，均是為了這一場考試。」

幾人一路默默地回了那客棧，只見那杜荀鶴正等在客棧裡面。

「幾位公子，可是有上榜？」杜荀鶴第一件事，便是詢問幾人的成績。

他首先是看向沈季，畢竟在他胸中，沈季這等人物，是有大才的，自是最有希望。卻是看著沈季搖了搖頭，當下是出聲安慰道：「沈公子，你這等才華，日後定是會有中舉的一天。」

接著是目光投向何綿兒。卻是見何綿兒也搖了搖頭，當下知曉，那最後的「風又川」，怕也是沒有希望了。

「杜公子就不關心，榜上是否有有自己的名字？」風閑川是忍不住問道。彩虹文學網

那杜荀鶴苦笑一聲道：「杜某人早就知道結果了。今日，這客棧，是冷清得很。」

隨即是自責道：「看來杜某人果真是個不祥之人，連累幾位公子三年努力付之一炬。」

沈季連忙是開口道：「杜公子言重了。」

一側的風閑川卻是忍不住插嘴道：「杜公子莫要灰心。今日我觀那榜上掛出來的一等試卷，上面寫著一句話，我覺得甚好。叫什麼來著？」

那風閑川是拍了拍自己的腦袋道：「哦，我記起來了。窮且益堅，不墜青雲之志。希望杜公子能自勉。」

此話一出，只見那杜荀鶴的臉色白得好似一張紙，身子一時站不住，身形一晃。

多虧身側的沈季是連忙趕上去扶住那杜荀鶴道：「杜公子這是怎麼了？」

只見那杜荀鶴臉色慘白，是勉強開口道：「沈公子，你有所不知，這句話，是杜某人寫在文章中的。」

此話一出，眾人皆是驚詫。

畢竟，那榜上的第一等是杜荀鶴的名字，但是那榜上卻是沒有杜荀鶴的名字，這怎麼可能？

「杜公子確認？」何綿兒眼睛一下子亮了起來，問道。

「千真萬確。」那杜荀鶴道。

何綿兒隨即是重重地拍了拍杜荀鶴的肩膀，朗聲道：「杜公子，若是你信任何某人，我們現在就前去衙門，為你討個公道。」

那杜荀鶴緩慢地看了何綿兒一眼，點了點頭道：「這是杜某人最後一次機會了。」

幾人隨即是往那衙門走去，料想那主考官等人均在衙門。

那衙門門口此刻，卻是人煙稀少。

何綿兒隨即是對著那門口的衙役道：「這些小哥，麻煩幫我通報一聲。就說何綿兒求見。」

一旁的杜荀鶴有些疑惑地看向何綿兒，畢竟他之前報給自己的名字，是叫作「何綿懷」，不過他什麼話都沒有說。

那衙役瞥了一眼，以為這幾人是前來拜見的學子，便道：「通報我是給你通報，但大人見不見卻是由不得我了。」

何綿兒當下是道：「多謝小哥。」

過了半晌，之聽得裡頭有幾人走了出來，那帶頭的正是本次的主考官，也就是文淵閣大學士伯駿。

「下臣伯駿，參見公主殿下。」那伯駿立馬是下跪道。

身後的人，急忙是一併跪了下來，齊聲呼：「千歲。」

一旁的杜荀鶴是睜大眼睛，不可置信地看著何綿兒。

隨即也跟著跪了下來，何綿兒並沒有阻止。反倒是往裡走去，眾人只跟在後頭。

何綿兒直接是坐在了首位，看向了眾人。

只見那伯駿身後，還跟著兩個人，看來是副主考官。

「不知殿下，此番為何事。」那伯駿是開口問道。

他並不知，何綿兒此番是代皇帝巡查科舉之事。

「勞煩大學士，將本次第一等的狀元試卷拿出來，讓本宮瞻仰一番。」

何綿兒隨即是開口道。