眾人正在聲討陳子仁之際，只見前門一人直奔庵門二來。

看那人身形裝扮，頗似習武之人。明法師太心中一顫，上前雙手合十問道：「這位施主，夜晚前來，不知所為何事？」

那人說話倒也恭敬，雙手合十還禮道：「我家公子早間出門到庵中來，至今未歸，屬下放心不下，上來詢問一番。」

明法師太一時愣住了，她心知那位陳夫子經常來探望明智師太，也經常在庵中逗留，不過從來沒有到夜不歸的。

那人極為守禮，身份尊貴，若是在她的庵中出點岔子，那她就是有十條小命都不夠償還的。

當下說話已是牙齒髮顫，道：「那位公子白日早已與貧尼告辭，卻是寺中再無人得見。」

那精壯男子聽了，眉頭一皺，只覺有些事情似乎有點難以收場。

「莫不是，表妹跟那人私奔去了？」正在抱著繡花鞋痛哭的陳子仁不知為何驚覺過來，有些咬牙切齒地說道。

「胡說！就算你是我家夫人的表哥，也不能如此詆毀她的名聲。」阿香在一旁也忘記了哭泣，大聲斥責道，「我家夫人是何許人也，一向最是剛烈守貞。若不是如此，也不會為我家將軍守貞三年不嫁。」

當下阿香是憤慨激昂，也不顧僭越，直指著陳子仁，就差破口大罵了。

她一提這段往事，眾人都沉默了，心中都在思忖，是了，何綿兒定不是這等人，要不然也不會白白守寡三年。

「我且來問，你家公子年方几何？相貌如何？」陳子仁頓時也不腿軟了，麻利地站直了身子質問道。

那精壯男子一時心中也犯嘀咕，聽這群人的話頭，那女子也消失了，難不成公子竟是一時糊塗了，跟女人私奔走了。

「我家公子年方二十，相貌堂堂。」他乾脆利索地回答道，自家公子確實長了一副好樣貌。

「是了，必是兩人一時看對了眼，怕眾人不同意，便私奔下山了。」陳子仁一則害怕何綿兒確實是因著自己的騷擾而羞憤自盡，二則他自認為不論是人品還是才情都比那許雲卿強上許多倍。更勿論對錶妹的忠誠。

但何綿兒多年眼中根本沒有他，陳子仁每每暗中難過，都覺得全因那許雲卿比他生了一副好皮囊，才引得表妹是鬼迷心竅。

表妹既已被許雲卿休了，必然是看見好看的男子，便不顧世俗偏見，私奔去了。

他一席話說的眾人又是一陣躊躇，畢竟何綿兒似乎一直都是如此任性的人，世俗禮法她均不放在眼中。

與人私奔的事情，確實是她能幹得出來的事。

倒是那庵主被眾人的談話吸引了過來，當下搖了搖頭道：「雖說他們二人郎才女貌，著實是一對璧人。但此刻那位公子的親人還在寺中病重難起。我觀那位也是個極為孝順的人，怕是不會在這樣的時刻，為了一個女子做出這等事情。」

庵主的一席話，聽得眾人是連連點頭。一直沒有說話的明心補充道：「很有道理，若是何綿兒跟著那人私奔了，怎麼會連鞋子都丟在這裡，沒了鞋子，怎麼能出的了庵門？」

明心的一席話更是讓眾人完全摒棄了之前的念頭。那精壯男子見鞋子還在陳子仁懷中，立馬問道：「這鞋子從何而來？帶我前去看看。」

一行人浩浩蕩蕩地往後山走去，此時已是夜深人靜，除了蟲鳴水聲，以及偶爾的風聲，就只剩了眾人的腳步聲與呼吸聲。

「就是在此處發現的。」阿香最是眼尖，也極力想要證明主子的清白，故而大膽地指出。

那精壯男子拿過一把燈籠，開始四下尋找，旁人也依樣畫葫，開始希望能尋找到什麼證據。

突然，明心尖叫一聲道：「這是什麼？」只見她手中拿著一把裝飾精美，刀刃鋒利的匕首，失聲尖叫道。

那精壯男子快步走來，伸手拿過刀去，仔細就著燈看了一下，立馬下結論道：「這是我家公子的匕首，上面還有我家公子的刻字——璟。」

陳子仁不信邪地拿過一看，果然見匕首手柄上面滾金刻著一個「璟」字。

「看來，我家公子與那位小姐定是在後山遭遇了匪人，這才會掏出匕首自保，甚至那位小姐的鞋子都掉了下來。」

這一番推測，說的是合情合理，眾人紛紛點頭。事不宜遲，當下眾人分了幾批，有那位精壯男子要回府跟家中老爺報告情況的，有明法師太帶著明心要下山報官的，有阿香要立即回將軍府稟告老太太的，也有陳子仁的母親要立馬前往何府將這件事告知自己的親妹妹的。

一時之間，眾人都動了起來，只剩年邁的庵主與陳子仁還立在原地。陳子仁抱著那隻鞋子不撒手，當下又有些痴痴獃呆了，道：「都怪我，若不是我一時糊塗，表妹也不會跑來後山，遇到強人。若是表妹有什麼不測，我也沒有顏面活在這世上了。」

那位庵主咳嗽了幾聲，寬慰道：「這位施主不必如此，我瞧著那位何施主一臉福相，不似那短命之人。」

只是陳子仁已經是半痴獃的狀態了，對於庵主的話是充耳不聞，只自己在念叨著什麼。

庵主嘆了一口氣，也沒有再說什麼，自己獨自離開了。

這夜的京城極為熱鬧，城中的故宮整夜都亮著燈，城內的街道更是不斷有人馬經過的聲響。城南的將軍府內，老太太是涕泗橫流，江大嫂則是不停地唉聲嘆氣，只有五歲的許少東睡了個好覺。

城西的御史家中，何夫人已經暈過去好幾次了，只何大人急著穿戴好衣物準備進宮面聖，求皇帝看在他的這張老臉上，能夠讓京城的捕快們連夜搜查。

至於城北門以外的朴慧尼姑庵，更是整個庵中都是燈火通明，無數管家模樣的人在庵中走來走去，更是不乏好手在後山不斷地巡邏，來回勘察。

一匹快馬拿了將軍家的牌子，連夜出城，直奔南方而去，看樣子，是要遠行了。