快馬加鞭跑了半日，沈憂之終於抵達碼頭。
將馬匹寄存好之後，他也順利登上了前往揚州的商船。
......
運河，商船
“客人，您的飯食。”
船小二在門外喊道。
吱呀——
房門打開，裡面住着的，正是沈憂之。
沈憂之接過小二手中的飯菜，又問道：“船家，還有多久能到揚州？”
“快了！”小二恭敬答道：“這幾天剛好順風，估計要不了兩天就能到了。”
沈憂之點了點頭，道：“多謝，你先下去吧。”
“好嘞！”小二忙道：“那您先用飯，有事隨時找招呼小的。”
說完他便轉頭走了，繼續去給其他客人送飯。
砰——
沈憂之關上房門。
在船上的這段時間，他早已規劃好了之後的行程。
按照原著，鐵手團的巢穴極爲隱秘，除了元齊之外，只有龍風虎雲等鐵手團的高層成員知曉。
但這些人又都是專職殺手，哪裡有任務就會出現在哪裡。
想找他們只能是碰運氣，無異於大海撈針。
但好在，有一個人既與鐵手團關係密切，又時常在江湖活動，有着自己的產業。
這個人就是臥虎莊的莊主，葛天霸。
此人是水匪出身，後來越做越大，不僅建立了臥虎莊，手下還養着數百名水匪，專門截殺過路的客商。
直到穎王元齊策劃了邗溝覆船案，他手底下的水匪才盡數被鐵手團收編，幫他們鑿穿運鹽的官船，做出官船傾覆的假象。
若無意外，這些事應該在十年以後發生。
此時此刻，葛天霸還只是雄踞一方的水匪頭子。
但是，就憑他能在揚州建立起這麼大的基業，他和穎王的關係也一定非同一般。
揚州是穎王的地盤，沒有他的允許，誰都不可能糾結起數百名水匪，控制十幾條水路。
葛天霸如果不是效忠與元齊，那他絕對活不到現在。
因此，沈憂之完全可以通過葛天霸這個線索，順藤摸瓜找到鐵手團的巢穴。
畢竟，鐵手團難尋，但臥虎莊容易找啊！
那麼大一個莊子，稍微打聽一下就能知道具體位置。
隨後，沈憂之草草用過飯食，又打了一套養生拳，消了消食，這才安心睡去。
兩天後
確實如船小二所說，這幾天都是順風，商船也如期抵達揚州碼頭。
......
揚州
沈憂之下了商船便就近找了家客棧住下。
船上顛簸數日，自然要先修養一段時間。
接下來可是有一場惡戰，若不休息好，難保不會陰溝裡翻船。
“小二哥。”
沈憂之剛進客房便叫住了小二，問道：“你可聽說過臥虎鎮？”
臥虎莊的位置原著中有過交代，就在臥虎鎮東南二十里，面對亂雲山，背靠洪澤湖，佔地百頃。
沈憂之雖不可能記得那麼詳細，但也知道臥虎莊是在臥虎鎮中。
“臥虎鎮？”小二先是一愣，隨即點頭道：“臥虎鎮小的自然是知道的。
那裡有個臥虎莊，勢力大的很呢！”
“客官要去臥虎鎮？”小二哥說到這裡，又壓低聲音，勸道：“那裡可不是個好去處啊！
我聽說，那裡遍是水匪，不管誰到了那裡，都得脫層皮！”
沈憂之聞言，
笑道：“我正是要去鬆鬆筋骨！”
“這......”小二頓時啞然，道：“那好吧！您若是非要去，往東走個百十里就能看到洪澤湖，臥虎鎮就在那裡。”
“多謝！”沈憂之答道。
“唉！”
小二哥見他道謝，嘆了口氣，又搖了搖頭，無奈地離開了。
這些年，也不是沒有江湖豪傑想要找臥虎莊的麻煩，可人家不照樣雄踞揚州一方？
這少年郎不知天高地厚，竟然想尋臥虎莊的晦氣，只怕這洪澤湖底又要多一具沉屍咯！
次日，沈憂之一大清早就結了房錢，隨後直奔洪澤湖臥虎鎮而去。
......
洪澤湖
一葉扁舟正在湖心緩緩而行。
抱劍而立的沈憂之站在船頭，觀察着洪澤湖波光粼粼的水面。
“少年郎，你來這洪澤湖，準備做什麼營生啊？”
船家一邊搖槳，一邊問道。
沈憂之聞言，笑着答道：“殺虎！”
船家聞言先是一愣，隨即陰惻惻地說道：“這洪澤湖皆是水鄉，哪裡來的老虎？”
“水鄉便無惡虎嗎？”沈憂之反問道。
噌——
沈憂之將寶劍拔出寸許，藉着劍身的反光，觀察着另一頭船伕的動作。
“若是老虎能下水，縱使蛟龍，也未必是它的對手！”船家恫嚇道。
“憑我手中劍，蛟龍惡虎，皆可殺之！”
沈憂之不爲所動。
“呵呵。”船家冷笑一聲：“少年郎，意氣風發可是要付出代價的！”
“委曲求全便能讓惡虎退去嗎？”
沈憂之針鋒相對地說道。
他已經發現了，這水下至少藏着十幾名水匪，各個都是掌握龜息之術的泅水高手。
如果不是他內功深厚、耳聰目明，只怕也發現不了這些人的蹤跡。
話一說開，殺機便至。
撐船的船伕二話不說便跳入水中。
隨後，沈憂之感覺腳下的小舟開始劇烈晃動，好似被十幾雙大手來回推搡。
好在他根基紮實，下盤沉穩，這纔沒有被顛簸下去。
眼見此計不成，十幾名水匪忽地從水下竄出，每人擲出一條繩索，想要將沈憂之拖入水中。
沈憂之見狀，先是一記千斤墜，震開水下搖船的水匪，穩住船身，隨後運起身法，在狹小的船頭左右騰挪，躲避水匪的繩索。
啪——
沈憂之一手伸出，抓住其中一條繩索，然後猛地一拉，將潛伏在水中的水匪生生拉了出來。
就在那人被拉出水面後，沈憂之右臂一甩，將繩索牢牢地套在了那人的脖頸上，隨後又是猛地向前一甩，竟將那名水匪足足甩出去數丈遠。
接着，他腳下輕點，整個人便從小舟上飛了出去。
撲通——
水匪自空中跌入水中，不多時又緩緩浮起。
被人套住脖子，用蠻力甩出去數丈，這人自然是死地不能再死了。
啪——
沈憂之穩穩地踏在水匪浮在水面的屍體上，藉着這一點浮力再度凌空而起。
他人在空中，手中的繩索卻再度一甩，又將那水匪的屍體甩出去數丈。
如此反覆，藉着這個人肉踏板，沈憂之很快便回到了岸上。
湖中那些水匪無論如何也料想不到，世上竟有人能以這種方法渡河而過。
正當他們奮力遊向岸邊的時候，沈憂之早已運起輕功，直奔臥虎莊而去了。
