是夜，月朗星稀，萬籟俱寂。
朱富正帶隊在寨內巡邏。
現在的榆山寨，一切行事風格完全按照軍寨的做派，打更的，放哨的，巡邏的……一應俱全。
以前這種小事肯定不需要朱富親自帶隊，但是現在山寨之中走了大量的兄弟，人手嚴重不足，朱富也只好親身上陣。
本來黃四郎等人自告奮勇，要替換朱富的，但卻被李鬼安排了其他的差事，只能就此作罷。
如今天氣已然極冷，入夜之後更是寒入骨髓，不說呵氣成冰，也白霧深重。
朱富緊了緊身上的棉甲，扭頭問身後的一隊兄弟：“你們冷不冷？”
“是有點。”
一羣人嘿嘿一笑，七嘴八舌地道：
“不過很快就到換班的時間了，到時候回房裡喝碗熱薑湯，身子就能暖過來了。”
“下半夜的那羣傢伙才真冷呢，不知道比咱們要辛苦多少！”
“誰讓他們倒黴，抽中了下半夜的籤，嘿嘿……”
眼見大家沒有什麼怨氣，朱富也便笑着點了點頭，“成，那大家就都堅持堅持，咱們繼續巡邏。”
又走了小半圈，便看到另外一支隊伍迎面而來，雙方遠遠站定，彼此對過口令，確認沒有意外發生後，才舉步向前，擦肩而過。
在寨中繞了幾圈之後，遙遙地聽到更夫打響了三更的聲音，終於到了換班的時間。
朱富打了個哈欠，帶着這隊人回到了隊舍，把睡得正香的一批人搖醒，彼此交接換班，然後朱富正要帶着他們繼續外出巡邏，忽聽腳步聲響，有人邁步走了進來。
“朱家哥哥，情況如何？可有官軍前來襲營？”
朱富定睛一看，卻是原三當家黃四郎，身後還跟着三四個兄弟，都是日前回山的義氣好男兒。
他急忙笑着迎了上去，口中答道：“一切正常，無事發生。”
說完後，他看了看黃四郎幾人，奇怪地問：“四郎怎地不曾休息？”
黃四郎苦笑着搖了搖頭，“嗨，這不是哥哥交代下來，讓我等準備滾木礌石石灰金汁等守城之物嘛！辛苦半夜，纔算準備了個囫圇，應該夠幾日之用了。”
朱富恍然大悟，“辛苦四郎和幾位兄弟了，怎不趕快回去好生歇息？明日或許還有大戰。”
“這不是擔心官軍襲營嘛，便過來看看。”
朱富笑道：“我帶領士卒巡視了許久，未曾見到有官軍的影子，想是不會今夜來了。”
“要我說也是。”黃四郎幾人也跟着笑了起來，“這官軍剛到，怎麼也得休息一夜，哪可能剛到就半夜前來襲營？也就是李鬼哥哥，太過把細，空讓小弟幾人擔心一場。”
閒話幾句之後，朱富拱了拱手，“四郎趕緊回去休息吧，我還得帶隊出去巡邏。”
他剛要走，就被黃四郎一把抓住，左顧右盼，皺眉問道：
“巡邏都分上下夜，哥哥怎地要全夜巡邏，無人替換？”
“李雲哥哥卻在何處？”
朱富笑着道：“李雲哥哥武藝高強，乃是明日廝殺的主力軍，可不能浪費精力在巡邏上面，當然要好生睡眠休息才行。”
黃四郎聞言便是一皺眉，不悅地道：
“哥哥一夜巡邏，連覺都不睡，明日還怎麼廝殺？”
“且讓小弟代哥哥前去便是！”
朱富急忙搖頭拒絕，“四郎這說的是什麼話？你若代我前去巡邏，豈不是也一夜不睡？”
黃四郎正色道：
“俺與哥哥不同。
”
“俺武力低微，便是上陣廝殺，也起不到什麼作用，還不如索性替哥哥分擔一點，做些力所能及之事。”
兩人推搪了半天，朱富拗不過他，只好點頭答應，將下半夜的士卒叫來，吩咐道：
“這下半夜的巡邏，便由黃家哥哥帶領你們繼續。”
“你們可還記得大寨主之前交代過的事情？”
“如今乃是戰時，切莫粗心懈怠。”
“若是山寨破了，我等盡數死路一條。”
士卒們彼此對視一眼，躬身從命，“哥哥且放心，大寨主的話，我等時刻牢記在心，不敢有半點錯漏。”
朱富滿意地點點頭，擺擺手回屋睡覺去了。
卻說黃四郎帶領衆人出了隊舍，繞着山寨行了半圈之後，忽然一捂肚子，緊緊皺眉，低聲罵道：
“入孃的！”
“晚上吃的東西肯定不新鮮，這腹中便似翻江倒海一般，真個愁人！”
跟在他身後的幾個兄弟立時便取笑起來，“黃家哥哥平素裡賭錢，便常用這屎尿遁，今日不曾輸錢，怎又使出此招來？”
黃四郎半彎着腰，一手捂着肚子，一手在後面按着，口中只叫着：“休要胡說，俺這快要出來了吔，可不是耍賴！”
一邊叫着，一邊躥入了旁邊的枯草叢之中，片刻之後，便有陣陣屎臭順風飄來。
那幾個損友立即變了臉色，捂着鼻子向前跑去，到了遠處，方纔放下手來，遠遠地只叫道：
“哥哥且在這裡五穀輪迴，我等先去巡邏，哥哥完事後自行跟上便好。 ”
“滾！”黃四郎遠遠地罵了一聲，只換來一羣人的大聲鬨笑。
這幾人原本就是山寨裡的正將、副將，只是後來招安後做了官，離開了山寨，現在回來，重新帶領衆人，也無人有異議，當即就跟着這幾人，繼續巡邏下去了。
而方便完後的黃四郎，並沒有如期跟上巡邏隊伍，而是嘆息一聲後，轉身向着糧倉的方向奔去了。
與此同時，在山寨正門處的守衛，也迎來了意外的來客。
“諸位兄弟，夜深露重，李鬼哥哥心疼大家，讓俺帶了些酒菜過來，給大家暖暖身子。”
李老七笑容滿面，身後跟着十幾個兄弟，肩挑手扛，俱是一些食盒，方一打開，便香氣四溢，裡面赫然是熱飯熱菜，有酒有肉，在這寒夜之中，分外的誘人饞蟲。
看守正門的衛士，領頭的是個正將，見到酒肉之後，喉頭不由便蠕動了一下，但卻依舊目光上移，落在李老七的臉上，遲疑地問道：
“這是大寨主哥哥給我們的賞賜？”
李老七笑道：“人人都道李鬼哥哥嚴苛，但俺卻知，咱們大寨主面硬心軟，最是愛護自家兄弟。”
“如今天氣轉寒，李鬼哥哥讓俺帶些酒肉過來犒勞諸位兄弟，豈不是再合適不過？”
眼見那正將面色猶豫，似乎不敢相信，他便又繼續勸道：“若是諸位兄弟不慎染了風寒，那可對咱們的戰事不利啊！”
那正將終於心動，緩緩點了點頭，道：“李家哥哥且稍待，且容我叫齊手下兄弟，一併享用酒菜。”
